Bagaimana cara membersihkan tumpahan dari tangki penyimpanan bawah tanah, dan mengapa tumpahan tersebut terjadi

• Kebocoran tangki penyimpanan bawah tanah masih menjadi penyebab utama kontaminasi air tanah, bahkan setelah lebih dari setengah juta lokasi telah dibersihkan.
• Sekitar 81 juta orang tinggal dalam jarak seperempat mil dari tangki penyimpanan bawah tanah yang telah mengalami setidaknya satu kebocoran, berdasarkan data terbaru dari Badan Perlindungan Lingkungan.
• Hampir separuh orang Amerika bergantung pada air tanah untuk air minum mereka, menurut Badan Perlindungan Lingkungan. Para ahli mengatakan bahkan lubang di tangki bawah tanah dapat mengirimkan 400 liter bahan bakar ke dalam tanah setiap tahunnya.

Selama lebih dari satu dekade, beberapa penduduk di lingkungan kecil Canob Park di Richmond, Rhode Island, minum dan mandi dengan air keran yang terkontaminasi bensin yang bocor dari tangki penyimpanan yang terkubur di bawah pompa bensin beberapa ratus meter dari rumah mereka. Mereka telah berjuang selama bertahun-tahun melawan perusahaan-perusahaan minyak, menghadapi penderitaan sehari-hari karena merebus sebagian besar air mereka dan memikirkan dampak buruk yang akan ditimbulkan pada diri mereka sendiri dan anak-anak mereka.

Bencana Canob Park memicu kemarahan nasional pada tahun 1980an untuk membersihkan dan mengatur ribuan tangki bawah tanah yang menyimpan minyak bumi, minyak pemanas, dan bahan kimia berbahaya lainnya di seluruh Amerika Serikat. Ini adalah program yang terus berlanjut hingga saat ini, dimana tangki merupakan penyebab utama pencemaran air tanah, bahkan setelah lebih dari setengah juta lokasi telah dibersihkan.

Hampir separuh warga Amerika bergantung pada air tanah untuk air minum mereka, menurut Badan Perlindungan Lingkungan, dan bukan hanya air sumur yang terancam. Pasokan air kota, meskipun diolah dan diproses untuk memastikan memenuhi standar federal, masih dapat mengumpulkan kontaminasi dari kebocoran gas dalam perjalanan ke keran. Dalam beberapa kasus, hal ini dapat terjadi jika air berasal dari sumur yang tidak diatur – beberapa kota mendapatkan air minum dari campuran air permukaan dan air tanah – atau melalui pipa yang pecah.

KEBOCORAN BUATAN INDIANA MEMBUNUH IKAN 10 MILE

Untuk sumur milik pribadi yang tidak diatur oleh pemerintah, pemilik rumah bertanggung jawab mengolah dan menyaring air.

BAGAIMANA KEBOCORAN TERJADI

Para pemerhati lingkungan mengatakan bahkan lubang di tangki bawah tanah dapat mengirimkan 400 liter bahan bakar ke dalam tanah setiap tahunnya, sehingga mencemari tanah dan air. Tumpahan juga dapat merusak habitat dan membunuh satwa liar. Sekitar 81 juta orang tinggal dalam jarak seperempat mil dari tangki penyimpanan bawah tanah yang telah mengalami setidaknya satu kebocoran, berdasarkan data terbaru EPA.

Kebanyakan tank terbuat dari baja pada pertengahan tahun 1980an dan kemungkinan besar akan mengalami korosi seiring berjalannya waktu. Tangki modern terbuat dari fiberglass, yang lebih tahan terhadap korosi, tetapi cepat atau lambat semua tangki akan bocor, kata Dr. Kelly Pennell, profesor teknik lingkungan dan sumber daya air di Universitas Kentucky. Tangki silinder biasanya menampung puluhan ribu galon bahan bakar.

Kebocoran tidak mudah dideteksi, katanya.

“Jika sebuah pompa bensin telah beroperasi selama 10 atau 15 tahun, Anda mungkin tidak dapat mendeteksi kebocoran kecil tersebut,” kata Dr. Pennell. “Anda tidak akan kehilangan 1.000 galon sehari – Anda akan kehilangan setetes air – tetapi seiring berjalannya waktu, hal ini penting.”

Kebocoran dapat membentuk gumpalan kimia yang mengalir melalui air tanah dan berubah menjadi uap yang keluar melalui retakan pada fondasi rumah dan tempat usaha. Asap tersebut mungkin mengandung bahan kimia penyebab kanker, termasuk benzena, salah satu bahan dalam bensin. Dan hal ini menimbulkan risiko kebakaran dan ledakan. Ketika kontaminasi ditemukan di Canob Park, kepala pemadam kebakaran setempat mengambil sampel air minum di salah satu pompa bensin dan mengatakan bahwa air tersebut “hampir menular”.

Membersihkan kontaminasi air tanah itu mahal, kata Anne Rabe, direktur kebijakan lingkungan di New York Public Interest Research Group, sebuah organisasi nirlaba yang menangani masalah lingkungan, termasuk kebocoran tangki penyimpanan bawah tanah.

“Anda harus melakukan pengujian yang sangat ekstensif untuk menentukan kapan tangki penyimpanan bawah tanah ini bocor dan segera bertindak atau menyebar dan menyebar setiap minggu, dan itu meningkatkan biaya perbaikan,” kata Rabe.

Lebih dari 516.000 kebocoran telah dibersihkan sejak Kongres memerintahkan EPA untuk mulai mengatur tangki bawah tanah pada tahun 1984, namun lebih dari 57.000 lokasi yang diketahui masih menunggu pembersihan menyeluruh, kata EPA.

BIAYA PEMBERSIHAN

Biaya rata-rata untuk membersihkan sebuah lokasi adalah $154.000, menurut Asosiasi Pejabat Pengelolaan Limbah Padat Negara Bagian dan Teritorial, sebuah organisasi yang bertindak sebagai penghubung antara program tangki penyimpanan bawah tanah yang bocor di negara bagian dan teritorial serta EPA. Namun biaya tersebut bisa lebih tinggi atau lebih rendah tergantung pada seberapa banyak pekerjaan yang dibutuhkan.

Pemilik tangki seharusnya memiliki asuransi dan membayar biaya pembersihan, namun hal ini tidak selalu terjadi. Dana perwalian yang mendapatkan uang dari pajak bahan bakar memang membantu – saat ini dana tersebut berjumlah sekitar $1,5 miliar – namun program ini merugikan negara bagian dan pemerintah federal sekitar $1 miliar per tahun di luar dana tersebut.

Meskipun tangki penyimpanan bawah tanah yang bocor terdapat di hampir setiap kota di AS, mereka yang tinggal paling dekat dengan lokasi tersebut cenderung berasal dari komunitas berpenghasilan rendah dengan persentase minoritas yang lebih tinggi, menurut EPA.

EPA mewajibkan pemilik dan operator tangki penyimpanan bawah tanah untuk memasang peralatan pendeteksi kebocoran yang disetujui dan menguji sistem ini secara teratur. Namun mereka tidak sempurna. Ada berbagai jenis sistem, dan jenis apa pun dapat melewatkan kebocoran atau ukurannya. Asosiasi perdagangan menyarankan untuk membangun sistem yang menggunakan lebih dari satu metode deteksi kebocoran, namun hal ini tidak selalu terjadi, dan terkadang metode yang dipilih mungkin bukan yang terbaik untuk tangki tertentu. Dan pemiliknya mungkin tidak merawatnya dengan baik.

KLIK DI SINI UNTUK MENDAPATKAN APLIKASI FOX NEWS

Mematuhi peraturan tersebut, menurut EPA pada tahun 2015, akan merugikan pemilik dan operator tangki sebesar $160 juta per tahun — atau sekitar $715 per fasilitas per tahun. Namun hal itu berarti lebih sedikit uang pembayar pajak yang dibutuhkan untuk pembersihan, kata badan tersebut.

Beberapa properti yang dibersihkan sejak program dimulai telah menerima dana dari program brownfield federal dan negara bagian, yang mendorong pembersihan dan penggunaan kembali situs yang terkontaminasi atau berpotensi terkontaminasi.

EPA mengumumkan investasi bersejarah sebesar $315 juta dalam program Brownfields tahun lalu, dengan sebagian besar dana berasal dari kesepakatan infrastruktur bipartisan yang ditandatangani oleh Presiden Joe Biden menjadi undang-undang lebih dari dua tahun lalu.