Bagaimana dengan ketrampilan berelasi anak bangsa di Pekan Valentine ini?

Anak-anak di tahun 1950-an dan 60-an tumbuh dengan mengikuti pepatah berirama “Pertama datang cinta, lalu pernikahan, lalu datang (masukkan nama) dengan kereta bayi.” Saya tidak yakin apakah anak-anak di dekade yang lalu mengetahui pepatah nyanyian ini, atau bahkan secara mental menempatkan prosesnya dalam urutan itu. Namun minggu ini menjelang Hari Valentine, banyak orang Amerika berfokus pada cinta…dan mungkin hasil sampingan yang diharapkan, kebahagiaan.

Dengan mempertimbangkan cinta dan kebahagiaan, berikut beberapa tautan menarik tentang keduanya. Bulan lalu, Biro Riset Ekonomi Federal melaporkan bahwa penelitian baru menunjukkan bahwa pernikahan memang membuat orang lebih bahagia dan kepuasan hidup lebih besar. Namun, dilaporkan juga bahwa lebih sedikit orang yang memilih untuk menikah. Mengapa terputus?

Setelah berbicara dengan generasi muda (berusia 30 tahun ke bawah), saya mendengar banyak dari mereka mengatakan bahwa sebagian dari keraguan mereka terhadap pernikahan muncul karena orang tua mereka bercerai dan mereka tidak ingin melakukan kesalahan. Saya juga menduga bahwa pasangan selebriti yang tinggal bersama tanpa menikah secara diam-diam menunjukkan penerimaan sosial terhadap pilihan gaya hidup yang relatif baru ini.

Mengapa ini menjadi masalah, dan mengapa kita harus peduli? Karena penelitian menunjukkan bahwa ada kemungkinan 82% seorang anak akan hidup dalam kemiskinan jika mereka tidak dibesarkan oleh kedua orang tuanya. Kita tahu bahwa kemiskinan kita saat ini akan berkurang 25% jika kita memiliki tingkat pernikahan seperti pada tahun 1970an (saat itu 79% orang dewasa menikah; saat ini hanya 52%). Anak-anak yang dibesarkan oleh kedua orang tuanya akan memiliki lebih sedikit masalah dengan hukum, lebih sedikit kecanduan, lebih sedikit kehamilan remaja dan lebih sukses di sekolah. Dan inilah yang benar-benar membuka mata—jika Anda lulus SMA, bekerja penuh waktu, dan menunda pernikahan serta melahirkan anak hingga usia 21 tahun, hanya ada 2% kemungkinan Anda akan hidup dalam kemiskinan. Jika Anda tidak melakukan ketiga hal ini, Anda memiliki peluang 77% untuk menjadi miskin.

Penelitian juga menunjukkan bahwa pernikahan sebagian besar masih berlaku di kalangan kelas atas, namun semakin menurun di kalangan kelas bawah sehingga membuat para ahli kebijakan kebingungan. Apakah hilangnya tunjangan federal yang membuat pasangan berpenghasilan rendah terpisah, atau hukuman pernikahan yang dianggap dalam peraturan pajak, atau pola generasi dalam komunitas tertentu yang sulit dihilangkan, atau hanya tren yang didorong oleh nilai? (Berita sekilas – Saya berbicara dengan seorang pakar pajak minggu ini dan dia mengatakan tidak ada hukuman perkawinan dalam kode pajak untuk pasangan dengan pendapatan bersama dalam kisaran $50.000 hingga $200.000 – sesuatu yang tidak semua orang sadari.)

Hilangnya perkawinan berkontribusi terhadap kemiskinan, sementara kurangnya peluang ekonomi dan penyakit sosial berkontribusi pada kurangnya individu yang mampu menikah – sebuah keadaan yang ingin diperbaiki oleh orang-orang yang mempunyai niat baik, namun tidak selalu berbeda pendapat. tentang bagaimana. Ada satu hal yang bisa kita sepakati bersama – kita bisa mengirimkan pesan kepada generasi berikutnya bahwa apa pun jenis struktur keluarga yang mereka tinggali, pernikahan bisa sama pentingnya bagi kebahagiaan, stabilitas keuangan, dan mobilitas ke atas seperti halnya pendidikan. Faktanya, suatu hari nanti jika mereka menginginkan yang terbaik untuk anak-anak mereka sendiri, pernikahan mereka sendiri akan memberikan kesempatan terbaik bagi anak-anak mereka untuk berkembang.

Kita membesarkan generasi pertama yang mayoritasnya bahkan tidak tahu seperti apa pernikahan yang baik itu dan rasanya. Orang tua tunggal atau rumah tangga yang bercerai tentu berharap hal ini tidak terjadi dan berharap bisa lebih baik lagi di masa depan. Namun mereka masih dapat mengirimkan pesan kepada anak-anak mereka – demi kesehatan dan kesejahteraan Anda sendiri, cinta orang dewasa yang matang harus mengarah pada pernikahan.

Penelitiannya jelas – pernikahan sebenarnya baik untuk Anda; hal ini membawa lebih banyak kebahagiaan, kesehatan yang lebih baik, stabilitas keuangan yang lebih baik, dan umur yang lebih panjang (pria lajang hidup 10 tahun lebih sedikit dibandingkan pria menikah!).

Sudah saatnya terjadi perbincangan nasional dan gerakan baru untuk pendidikan pernikahan di setiap komunitas dan keterampilan menjalin hubungan di setiap sekolah negeri.