Bagi para ibu yang memiliki anak laki-laki, emosinya campur aduk mengenai kisah pelecehan seksual

Di antara banyak perempuan Amerika yang bermasalah dengan serentetan skandal pelecehan seksual, terdapat subkelompok yang memiliki harapan dan ketakutan yang berbeda: ibu dari anak laki-laki.

Di antara mereka terdapat perempuan yang berusaha membesarkan anak laki-lakinya, terkadang sejak masa kanak-kanak, untuk menghindari pola pikir seksis dan menghormati anak perempuan. Namun bahkan beberapa dari ibu-ibu ini khawatir akan tekanan teman sebaya yang kontraproduktif yang mungkin dihadapi putra mereka. Dan ada ketidakpastian mengenai apakah generasi anak laki-laki mereka, sebagai laki-laki dewasa, akan kecil kemungkinannya untuk melakukan atau membiarkan pelanggaran seksual.

Danielle Campoamor, seorang penulis dan editor New York, bergumul dengan pertanyaan-pertanyaan ini meskipun putranya, Matthias, baru berusia 3 tahun. Dia mengatakan dia merasakan tekanan ekstra karena dia mengalami pelecehan seksual oleh rekan kerjanya lima tahun lalu.

“Saya khawatir tentang pria seperti apa yang saya besarkan dan bagaimana dia akan memperlakukan perempuan dan anak perempuan dalam hidupnya,” kata Campoamor (30), yang sudah mengajak Matthias ke acara-acara yang membahas pelecehan seksual.

“Apakah dia mengerti? Tidak,” katanya. “Tapi itu tidak akan menjadi hal yang tabu nantinya. Saya harap dia punya keberanian untuk membela apa yang benar.”

Campoamor menulis dalam artikel terbarunya di situs Romper bahwa skandal tersebut menawarkan “momen pembelajaran” baginya dan Matthias.

“Merupakan tanggung jawab saya untuk memberinya contoh nyata tentang apa yang harus dilakukan dan apa yang tidak boleh dilakukan, ketika dia menyaksikan, mendengar, atau menjadi korban kekerasan seksual,” tulisnya.

Neena Chaudry, direktur pendidikan di National Women’s Law Center, telah mengajak putranya, yang kini berusia 10 tahun, ke pertandingan bola basket wanita profesional dan perguruan tinggi di Washington sejak bayi. Chaudry mengatakan dia sekarang adalah penggemar setia yang memuji manfaat olahraga wanita kepada anak laki-laki lainnya.

“Ini membantunya melihat perempuan sebagai sosok yang kuat dan tangguh,” tulis Chaudry untuk blog pusat hukum tersebut.

Seorang ibu di Denver, Cynthia Boune, mengatakan dia dan suaminya mulai menjadi orang tua sejak dini dalam membesarkan kedua putra mereka untuk melawan sikap seksis.

“Dengan banyaknya berita tentang pelecehan seksual, kami banyak berdiskusi dengan keluarga dan syukurlah gaya pengasuhan kami tervalidasi,” tulis Boune melalui email. “Anak-anak saya muak dengan sikap laki-laki pemangsa.”

Dia mengenang sebuah kejadian ketika putra sulungnya, yang kini berusia 18 tahun, masih duduk di bangku sekolah menengah pertama, berjalan pergi ketika beberapa rekan tim sepak bola menertawakan video ponsel yang memperlihatkan seorang gadis mabuk mencium banyak pria.

“Saya berharap sekarang dia sudah lebih dewasa, dia merasa cukup aman untuk tidak pergi begitu saja, tapi untuk menyerukan hal tersebut,” tulis Boune. “Di situlah pekerjaan sebenarnya.”

Jauh sebelum skandal terbaru ini, program-program yang bertujuan untuk mengurangi gesekan gender antara laki-laki dan perempuan dan membatasi pelecehan seksual telah muncul.

Diantaranya adalah Coaching Boys Into Men yang dikembangkan oleh organisasi nirlaba Futures Without Violence. Ribuan pelatih sekolah menengah atas dan sekolah menengah telah dilatih untuk menyampaikan kepada para pemainnya pentingnya memperlakukan remaja putri dengan hormat dan menghindari perilaku kasar.

Brian O’Connor, yang menjalankan program tersebut, mengatakan skandal yang terjadi baru-baru ini telah menarik minat para orang tua yang ingin program tersebut diterapkan di sekolah putra mereka.

Sepasang suami istri dari Seattle, Esther Warkov dan Joel Levin, termasuk di antara semakin banyak aktivis yang percaya bahwa perjuangan melawan pelecehan seksual harus dimulai di sekolah dasar, dengan anak laki-laki mendapatkan pesan awal bahwa anak perempuan harus diperlakukan dengan hormat.

“Beberapa orang tampaknya berpikir pelecehan seksual dimulai di perguruan tinggi – namun mereka (para pelaku) membutuhkan waktu 12 tahun untuk mempraktikkannya,” kata Warkov.

Dia dan Levin mendirikan Stop Sexual Assault in Schools, yang menciptakan kurikulum anti-pelecehan seksual, setelah putri mereka diduga diperkosa oleh sesama siswa selama perjalanan semalam di sekolah menengah pada tahun 2012.

California, yang merupakan pelopor dalam pendidikan seks, menerapkan undang-undang pada tahun 2016 yang memasukkan pelecehan seksual sebagai topik yang harus ditangani oleh distrik sekolah negeri mulai dari kelas 7. Aktivis hak-hak perempuan menyambut baik persyaratan tersebut.

“Mengajari anak-anak bagaimana mereka dapat menjadi bagian dari solusi sangatlah penting, dan hal ini harus dimulai dari tingkat yang lebih rendah,” kata Noreen Farrell dari Equal Rights Advocates di San Francisco.

Namun, para pembuat undang-undang dan pejabat sekolah di banyak negara bagian masih ragu untuk memasukkan isu-isu tersebut ke dalam kurikulum.

“Anda memerlukan kemauan politik yang besar untuk melakukan hal itu,” kata Debra Hauser dari Advocates for Youth, yang menegaskan bahwa remaja membutuhkan informasi yang “akurat dan lengkap” tentang kesehatan seksual.

Hauser, yang memiliki seorang putra dan putri berusia 20-an, mengatakan ada perdebatan di seluruh negeri mengenai perilaku tradisional laki-laki mana yang berpotensi membahayakan dan mana yang patut dipertahankan.

Adapun anak laki-laki yang melecehkan dan menindas, “mereka tidak dilahirkan seperti itu,” kata Hauser. “Mereka mencerminkan budaya, gambaran tentang bagaimana seharusnya seorang pria.”

Penulis Warren Farrell, yang bukunya mengenai isu gender termasuk “The Myth of Male Power” dan “The Boy Crisis,” mengatakan upaya untuk mengekang pelecehan seksual akan mendapat manfaat dari pemahaman yang lebih baik tentang rasa tidak aman yang dialami banyak anak laki-laki.

“Di sekolah menengah, anak laki-laki berusia 15 tahun, yang jenis kelaminnya kurang dewasa, diperkirakan akan mengambil risiko penolakan terhadap jenis kelamin yang lebih dewasa,” kata Farrell melalui email. “Jika dia kurang memiliki keterampilan sosial dan cenderung ‘gagal memulai’, dia mungkin merasa kewalahan, menarik diri, dan menjadi kecanduan dunia pornografi internet.”

Saran Farrell antara lain: Lebih banyak dialog antar jenis kelamin, dan keseimbangan yang lebih besar dalam pembagian tanggung jawab untuk memulai ketertarikan seksual.

Amy Lang, pakar pendidikan seks di Seattle, berbicara tentang masalah pelecehan seksual terhadap putranya yang berusia 17 tahun, termasuk bagaimana ia harus menanggapi komentar seksis dari temannya.

“Anda bisa berkata, ‘Bung, ini tidak benar,'” katanya. “Tetapi sangat sulit untuk melawan arus.”

Dia belajar bagaimana pelecehan dapat berkembang dari sexting yang umum terjadi saat ini – anak laki-laki mengirimkan foto eksplisit kepada anak perempuan, anak perempuan sering membalasnya, yang kemudian mereka sesali.

“Banyak orang tua yang bingung,” kata Lang. “Tidak terpikir oleh mereka untuk mengatakan kepada putra mereka: ‘Itu tidak benar’.”

Dari Portland, Oregon, Lisa Frack mendirikan grup Facebook pada tahun 2016 bernama Raising Feminist Sons. Sekarang memiliki lebih dari 670 anggota.

Frack mengatakan putranya yang berusia 14 tahun menghormati prinsip-prinsipnya, namun dia dan teman-temannya terkadang tersinggung dengan kata “feminisme” dan tampak tidak terpengaruh oleh lirik musik yang misoginis.

“Jika seorang teman mengunggah Snapchat yang bersifat seksis, mereka tidak merasa harus mengungkapkannya,” katanya.

Beberapa ibu mengungkapkan harapannya bahwa pelecehan dapat berkurang seiring dengan bertambahnya usia anak laki-laki mereka. Di antara anak laki-laki yang mereka kenal, mereka melihat adanya kesediaan untuk melepaskan beberapa stereotip gender lama.

Michelle Loftus dari Forest Park, Illinois – yang anak kembar tiganya di kelas 5 terdiri dari dua laki-laki dan satu perempuan – terinspirasi oleh kenyataan bahwa anak laki-laki seusia anak laki-lakinya bingung mengapa salah satu pelatih mereka berkata, “Jangan melempar seperti perempuan.”

“Pelatihlah yang menggunakan terminologi itu,” katanya. “Bukan anak-anak.”