Bahkan dengan satu batang rokok sehari, peluang kematian dini lebih besar

Sebuah studi baru menunjukkan bahwa perokok yang mengonsumsi kurang dari sebungkus rokok sehari masih memiliki risiko kematian dini yang lebih tinggi dibandingkan mereka yang bukan perokok.

“Tidak ada tingkat asap rokok yang aman,” kata penulis utama studi Maki Inoue-Choi, seorang peneliti di National Cancer Institute di Rockville, Maryland.

“Bahkan perokok yang secara konsisten merokok kurang dari satu batang per hari memiliki kemungkinan lebih besar untuk meninggal dalam penelitian kami dibandingkan mereka yang tidak pernah merokok,” kata Inoue-Choi melalui email.

Asap tembakau menimbulkan tantangan kesehatan masyarakat yang besar, yang merenggut sekitar lima juta nyawa setiap tahun di seluruh dunia, demikian catatan para peneliti di JAMA Internal Medicine.

Semakin banyak perokok yang cenderung menjadi perokok “ringan”, yang mengonsumsi kurang dari setengah bungkus rokok per hari, tulis para penulis. Dulunya merupakan cara orang mengurangi konsumsi rokok secara bertahap sebelum berhenti, namun kini menjadi pola yang diikuti oleh para perokok selama bertahun-tahun.

Untuk mendapatkan gambaran yang lebih baik mengenai dampak kesehatan dari merokok ringan, para peneliti melacak lebih dari 290.000 orang dewasa berusia 59 hingga 82 tahun, termasuk lebih dari 22.000 perokok aktif dan lebih dari 156.000 mantan perokok, yang menyelesaikan survei pada tahun 2004 dan 2005.

Pada tahun 2011, dibandingkan dengan orang yang tidak pernah merokok, orang dewasa yang secara konsisten merokok setidaknya satu bagian dari satu batang rokok per hari memiliki kemungkinan 64 persen lebih besar untuk meninggal karena sebab apa pun, demikian laporan para peneliti di JAMA Internal Medicine.

Merokok satu hingga 10 batang rokok sehari dikaitkan dengan kemungkinan kematian akibat semua sebab sebesar 87 persen lebih tinggi dibandingkan tidak merokok sama sekali.

Secara khusus, kematian akibat kanker paru-paru jauh lebih mungkin terjadi pada perokok ringan dibandingkan bukan perokok. Peluang kematian akibat kanker paru-paru sembilan kali lebih tinggi dengan kebiasaan merokok satu batang sehari, sedangkan merokok hingga 10 batang sehari dikaitkan dengan risiko kematian akibat kanker paru-paru hampir 12 kali lipat.

Mantan perokok akan mendapatkan hasil yang lebih baik jika mereka berhenti pada usia yang lebih muda. Misalnya, mantan perokok satu hingga 10 batang rokok sehari yang menghentikan kebiasaan tersebut setelah usia 50 tahun memiliki risiko kematian 42 persen lebih tinggi karena semua penyebab selama masa penelitian, dibandingkan dengan mereka yang menghentikan kebiasaan tersebut pada usia yang lebih muda. Salah satu keterbatasan penelitian ini adalah peneliti mengandalkan partisipan untuk mengingat secara akurat dan melaporkan seberapa sering mereka merokok bahkan bertahun-tahun yang lalu, catat para penulis.

Meski begitu, temuan ini harus memperkuat bahwa bahkan perokok ringan pun dapat menghadapi risiko kesehatan yang serius akibat kebiasaan tersebut, kata para penulis.

“Pesan yang dapat diambil adalah semua perokok harus berhenti, meskipun mereka hanya merokok sesekali, atau jika mereka merokok sangat sedikit dalam sehari,” Jean-Francois Etter, peneliti di Universitas Jenewa di Swiss yang tidak terlibat dalam penelitian ini, mengatakan melalui email.

Penelitian ini juga menunjukkan sangat sedikit manfaat dari pengurangan dua bungkus sehari menjadi setengah bungkus sehari, kata Judith Prochaska, peneliti di Universitas Stanford di California yang tidak terlibat dalam penelitian ini.

“Perokok dengan intensitas rendah sering kali mengurangi penggunaan tembakau – bahkan mungkin mengidentifikasi diri mereka sebagai bukan perokok – dan mungkin merasionalisasi perilaku mereka sebagai risiko rendah,” kata Prochaska melalui email.

“Temuan ini harus memaksa dokter untuk melakukan intervensi terhadap pasien yang melaporkan penggunaan tembakau pada tingkat berapa pun saat ini,” tambah Prochaska. “Sebagai pesan motivasi, semakin cepat seseorang berhenti merokok, semakin besar manfaat kesehatan dari memperpanjang usia hidup.”