Baik Hillary Clinton atau seorang Republikan yang akan menjadi presiden kita berikutnya, reformasi keamanan nasional sangatlah penting

Alasan mengapa setiap ancaman asing menjadi semakin akut dalam beberapa tahun terakhir bukan hanya karena pilihan buruk kebijakan luar negeri Presiden Obama. Keputusan-keputusan tersebut merupakan pelengkap bagi badan keamanan nasional di Washington yang telah mengecewakan rakyat Amerika dan menjadi lebih ceroboh di bawah kepemimpinan presiden kedua partai.

Di sebagian besar kampanye, bisa dipastikan bahwa bromida dan pokok pembicaraan akan mendominasi dibandingkan gagasan dan proposal berani untuk reformasi nyata. Mari kita berharap perlombaan yang terjadi pada tahun 2016 ini merupakan pengecualian – dan mencakup pandangan serius terhadap alat-alat cacat yang kita gunakan untuk melawan musuh-musuh kita.

Alasan mengapa setiap ancaman asing menjadi semakin akut dalam beberapa tahun terakhir bukan hanya karena pilihan buruk kebijakan luar negeri Presiden Obama. Keputusan-keputusan tersebut merupakan pelengkap bagi badan keamanan nasional di Washington yang telah mengecewakan rakyat Amerika dan menjadi lebih ceroboh di bawah kepemimpinan presiden kedua partai.

Alasan mengapa setiap ancaman asing menjadi semakin akut dalam beberapa tahun terakhir bukan hanya karena pilihan buruk kebijakan luar negeri Presiden Obama. Keputusan-keputusan tersebut merupakan pelengkap bagi badan keamanan nasional di Washington yang telah mengecewakan rakyat Amerika dan menjadi lebih ceroboh di bawah kepemimpinan presiden kedua partai.

Misalnya saja, keputusan George W. Bush yang membenarkan pemecatan Saddam Hussein, terutama dengan mengklaim bahwa diktator Irak tersebut memiliki senjata pemusnah massal, berasal dari konsensus keliru yang dipegang oleh birokrasi intelijen Amerika yang mempunyai dana lebih dari $50 miliar per tahun. Baru-baru ini, agen mata-mata tersebut telah melewatkan invasi Rusia ke Ukraina, awal Arab Spring, dan hampir setiap terobosan nuklir baru yang dilakukan musuh-musuh kita.

Pada tahun 2007, birokrasi intelijen sampai pada kesimpulan yang menggelikan bahwa Iran telah menghentikan program senjata nuklirnya. Beberapa negara mempunyai kemampuan luar biasa dalam mengumpulkan apa yang disebut intelijen manusia, yang dapat mengungkap pemikiran dan rencana musuh yang sulit dilihat dari citra satelit. Amerika Serikat bukan salah satu dari mereka.

Demikian pula, upaya Gedung Putih untuk mencapai kesepakatan dengan pemerintah Iran yang impian terbesarnya adalah menghancurkan Amerika sangat sesuai dengan asumsi yang dianut oleh para birokrat tetap Washington. Dinas luar negeri Departemen Luar Negeri jarang menemukan musuh yang tidak ingin mereka jadikan mitra. Dalam beberapa tahun terakhir, birokrasi tersebut dengan senang hati mendorong keputusan untuk mengabaikan pengunjuk rasa demokratis di Iran, merangkul Ikhwanul Muslimin sebagai calon mitra, dan meremehkan ancaman yang ditimbulkan oleh ISIS. Almarhum Senator Jesse Helms pernah menyindir bahwa Departemen Luar Negeri memerlukan “America Desk” (Departemen Amerika) – yang merupakan kumpulan biro regional dan departemen negara di Departemen Luar Negeri yang kadang-kadang tampak lebih bersimpati terhadap subjek mereka daripada atasan mereka. Banyak orang yang pernah berurusan dengan China Desk, misalnya, mengetahui kegelisahan Helms.

Selain itu, ketidakmampuan Foggy Bottom dalam komunikasi strategis atau perang informasi – yang lebih dikenal dengan istilah “diplomasi publik” – merupakan sebuah keajaiban dunia. Bulan lalu, Departemen Luar Negeri AS menulis di Twitter bahwa perempuan Muslim radikal yang menuntut Syariah di Barat adalah ikon kebebasan berpendapat. Ini hanyalah contoh terbaru dari banyak contoh kegagalan badan urusan luar negeri utama Amerika.

Bahkan bagian dari aparat keamanan nasional kita yang masih mendapat dukungan luas dari masyarakat – militer – perlu direformasi. Baru-baru ini pada tahun 2003, sebuah kapal induk baru menelan biaya sekitar $4,5 miliar. Kapal induk baru USS Gerald Ford akan menelan biaya sekitar $13 miliar pada saat mulai beroperasi pada tahun 2016—30% lebih mahal dari perkiraan. Jet tempur terbaru Pentagon, F-35, yang akan menelan biaya $400 miliar setelah pengadaan sepenuhnya, mungkin merupakan kegagalan terbesar dalam sejarah pengadaan militer. Perawatan kesehatan yang tidak terkendali dan biaya personel yang membengkak juga mengurangi efektivitas dana pertahanan.

Untuk mengatasi permasalahan ini diperlukan perjuangan besar dengan kepentingan-kepentingan yang sudah mengakar. Semua daerah pemilihan ini memiliki pendukung dari kedua partai di Capitol Hill. Komite-komite Kongres yang seharusnya bertindak seperti pemberi pembayaran yang pelit dan bekerja untuk para pembayar pajak sering kali malah melindungi lembaga-lembaga di yurisdiksi mereka, dan memandang mereka sebagai wilayah kekuasaan mereka sendiri.

Presiden berikutnya harus mereformasi atau bahkan membubarkan CIA, mengizinkan berbagai lembaga mengumpulkan intelijen manusia, dan menghilangkan jabatan Direktur Intelijen Nasional yang tidak berguna. Dia harus menghidupkan kembali Badan Intelijen AS di era Perang Dingin untuk melancarkan perang politik tanpa kekerasan melawan kelompok Islamis dan musuh utama AS lainnya seperti Iran, Tiongkok, dan Rusia. Presiden berikutnya harus menggabungkan Kementerian Luar Negeri dengan tenaga kerja reguler di Departemen Luar Negeri, dan membuka persaingan pekerjaan di luar negeri bagi semua pegawai pemerintah. Dia perlu merampingkan Pentagon dan memasukkan staf Dewan Keamanan Nasional, yang dalam pemerintahan Partai Republik sering kali menjadi kendaraan bagi birokrat liberal untuk mengatur presiden dan bukan sebaliknya.

Mengusulkan reformasi ini akan menyebabkan orang dalam Beltway memiliki anak kucing. Persatuan pemakai sweter di Washington juga akan menjelek-jelekkan presiden mana pun yang berbicara terus terang tentang musuh-musuh kita sebagai presiden yang “berbahaya” dan “naif”. Bahkan George W. Bush mengalami kesulitan untuk secara akurat memberi label pada kelompok Islamis dan musuh lainnya. Ia telah mendeklarasikan perang melawan teror, padahal “teror” hanyalah sebuah alat. Permulaan yang lambat ini adalah delapan tahun penolakan Obama-Clinton untuk mengakui hubungan antara Islamisme dan banyak ancaman yang kita hadapi. Mengoreksi khayalan diri yang menenangkan namun salah arah ini akan menarik dukungan dari rakyat Amerika—tetapi akan menimbulkan badai api di kalangan elit.

Tidaklah cukup bagi presiden berikutnya untuk hanya menghentikan kebijakan-kebijakan yang merugikan di era Obama, seperti melemahkan militer, mengasingkan sekutu sambil meromantisasi musuh, atau berperang di Timur Tengah tanpa mempertimbangkan apa yang akan terjadi selanjutnya. Pentagon membutuhkan lebih banyak dana, namun reformasi sangatlah penting. Pemerintah federal harus menghadapi Islamisme di seluruh dunia, namun menginstruksikan lembaga-lembaga yang sama yang telah gagal mendeteksi, memahami, atau memerangi kekuatan politik yang bermusuhan ini hanya akan menyebabkan kegagalan lebih lanjut.

Aparat keamanan nasional Amerika memerlukan reformasi besar-besaran seperti yang terjadi setelah Perang Dunia II, yang mengarah pada alat dan praktik baru untuk menghadapi ancaman baru. Agar berhasil, presiden berikutnya harus melakukan reformasi serupa—dan bersedia terjun ke dalam badai politik yang pasti akan terjadi.