Bangkai kapal berusia 500 tahun berisi emas ditemukan di gurun Namibia

Penambang berlian baru-baru ini menemukan sebuah kapal yang terbalik 500 tahun lalu setelah mengeringkan laguna buatan di pantai Namibia. Meskipun bangkai kapal sering ditemukan di sepanjang Pantai Skeleton Afrika, bangkai kapal ini kebetulan berisi koin emas senilai $13.000.000.

Ini juga menjawab misteri kuno dan disebut oleh beberapa arkeolog sebagai salah satu bangkai kapal paling penting yang pernah ditemukan.

Bangkai kapal tersebut pertama kali ditemukan di lepas pantai dekat Oranjemund oleh ahli geologi dari perusahaan pertambangan De Beers pada bulan April 2008. Salah satu alasan perlunya waktu berabad-abad untuk menemukannya adalah karena letaknya di bawah dasar laut.

Terkait: Perahu Abad ke-19 Ditemukan di Bawah Rumah New Jersey

“Lokasi penambangan yang dimaksud sebenarnya terletak di zona selancar, di mana kekerasan ombak membuat penambangan secara teoritis tidak mungkin dilakukan,” kata arkeolog dr. Dieter Noli mengatakan kepada FoxNews.com. “Jadi yang dilakukan para laki-laki tersebut adalah melibas tembok laut besar yang sejajar dengan pantai, dan ujung-ujungnya kembali ke pantai. Hasilnya adalah sebuah laguna besar buatan manusia, dengan deburan ombak di luarnya. Lalu mereka memompa air laut keluar dari laguna tersebut.”

Di laguna yang dikeringkan inilah bangkai kapal ditemukan. Noli, yang merupakan kepala arkeolog di Institut Penelitian Arkeologi Maritim Afrika Selatan, tidak terlalu terkejut – dengan banyaknya bangkai kapal di pantai (para pelaut Portugis pernah menyebutnya “Gerbang Neraka”), dia tahu para ahli geologi akan menemukan sesuatu cepat atau lambat.

“Setelah saya pertama kali melakukan pekerjaan arkeologi pada tahun 1996…untuk tambang tersebut, saya telah berkhotbah kepada mereka selama belasan tahun bahwa ‘suatu hari’ mereka akan menemukan kapal karam, dan memberi tahu saya jika mereka menemukannya,” katanya kepada Foxnews.com. “Ketika ditanya siapa sebenarnya saya Sungguh Aku berharap menemukannya, dan aku berkata, ‘Pedang Spanyol dan sekantong emas.’

Terkait: 16 penyelam tewas saat mencari kapal karam ini; sekarang, pendekatan lain

Koin dan manik-manik rosario ditemukan di kapal karam Namibia (Dieter Noli). ( )

Sehari setelah penemuan tersebut, para ahli geologi memberi tahu Noli bahwa mereka telah menemukan ‘benda aneh’ di pantai – potongan logam, kayu, belahan tembaga dan sesuatu yang tampak seperti pipa tembaga atau perunggu. Mereka mengiriminya email salah satu “pipa”, yang langsung dikenali Noli sebagai bagian dari artileri abad ke-16.

“Saya menelepon kembali (kepala ahli geologi Juergen Jacob) dan mengatakan kepadanya bahwa pipa-pipa itu sebenarnya adalah senjata yang sudah cukup tua untuk memuat muatan dari belakang. ‘Berapa umurnya?’ dia ingin tahu. “1535, kurang lebih dua bulan,” usulku. Karena kapal itu berasal dari tahun 1533, itu adalah tebakan yang masuk akal!”

Meskipun terdapat banyak kapal karam di wilayah tersebut, hampir semuanya merupakan kapal yang “baru” – karena kapal tersebut baru tenggelam dalam 120 tahun terakhir ini. Bangkai kapal tertua yang ditemukan di daerah tersebut pada saat itu adalah Kumparanyang mendarat di Teluk Meob pada tahun 1747.

Foto situs bangkai kapal Namibia (The De Beers Group of Companies)

Setibanya di lokasi tersebut, Noli segera menyadari bahwa temuan baru ini adalah yang tertua.

“Pernah (di sana), belahan tembaga itu membuat saya bingung,” ujarnya. “Tetapi kemudian saya melihat tongkat kayu dari senapan kunci korek api tergeletak di kaki saya. Ketika saya memungutnya, saya melihat bahwa model tongkat tersebut—yang dibuat agar pas di pipi, bukan di bahu—menunjukkan bahwa tongkat tersebut berasal dari abad awal, yang sesuai dengan usia meriam. Pada saat itu saya tahu bahwa kita memiliki sebuah kapal dari awal abad ke-16 dan bahwa kapal tersebut akan menemukan tongkat yang sangat bagus karena akan menjadi persediaan yang sangat bagus.

Terkait: Peti harta karun ditemukan di kapal kargo kuno yang tenggelam di lepas pantai Israel

Setelah menyadari apa yang ada di tangan mereka, Noli mencoba menghancurkan Namdeb Corp. untuk meyakinkan mereka agar bekerja lebih banyak di lokasi tersebut – bukan tugas yang mudah mengingat besarnya biaya untuk menjaga lokasi tetap kering selama dua minggu setelah masa penambangan dan memelihara tembok laut, yang merupakan pekerjaan 24/7 untuk dua dozer D-9, satu armada truk besar dan beberapa truk yang sangat besar. Pada akhirnya, dia membiarkan gambar-gambar hasil rampasan penghitungan itu yang berbicara.

Menurut Noli, “Untungnya, kami menemukan peti harta karun itu pada hari keenam. Argumen akademis semuanya sangat bagus, tapi begitu Anda benar-benar mengisi topi Anda dengan campuran koin emas Spanyol dan Portugis seberat 25,5 pon (memang ada juga pedang), nilai situs tersebut tidak lagi diragukan.”

Kapal itu diidentifikasi sebagai Bom Yesus, atau “The Good Jesus”, kapal Portugis yang hilang 500 tahun lalu saat dalam perjalanan ke India. Kapal itu memuat emas, timah, gading gading, dan 44.000 pon batangan tembaga ketika tenggelam ke dalam kuburnya yang berada di perairan. Faktanya, balok-balok kuningan itulah yang akhirnya memainkan peran penting dalam pelestarian bangkai kapal tersebut.

“Organisme laut mungkin menyukai kayu, sampul buku pelajaran, biji buah persik, tas goni, dan sepatu kulit, namun tembaga benar-benar membuat mereka tidak lagi menyukai makanan – begitu banyak organisme yang mampu bertahan di dasar laut selama 500 tahun, padahal seharusnya tidak demikian,” kata Noli. “Semua ini menambah situasi yang sangat tidak biasa, yang menghasilkan pelestarian yang sangat baik dari situs unik tersebut.”

Bagaimana kapal itu tenggelam dan apa yang dilakukannya di sepanjang pantai yang terkenal dengan badai dan kabutnya masih belum diketahui, meskipun Noli mempunyai teorinya sendiri.

Dia yakin kombinasi muatan yang terlalu berat dan cuaca buruk membuat kapten memutuskan untuk menjalankan kapalnya ke darat dengan memasang jangkar di haluan dan perlahan-lahan mendamparkan kapal tersebut. Kapal kemudian mengalami kerusakan mata di zona selancar, di mana kapal tersebut terbalik di tengah deburan ombak. Semua upaya untuk membebaskannya gagal dan dia putus, dimulai dari bangunan atas.

“Peti harta karun tersebut terlepas dari kabin kapten dan tenggelam utuh ke dasar laut, kemudian hancur, terjepit, dan dilindungi oleh bagian besar dari sisi kapal yang terlepas dari lambung kapal yang hancur,” teori Noli.

Mengenai wilayah pesisir, ia berharap catatan Portugis dapat memberikan petunjuk mengenai masalah ini.

Terkait: Para ahli berencana mencoba menjelajahi kapal Kapten Cook, Endeavour, di Pelabuhan Newport

Jadi siapa yang mendapat emasnya?

“Pemerintah Namibia – setiap koinnya,” katanya. “Ini adalah prosedur normal ketika sebuah kapal ditemukan di pantai. Satu-satunya pengecualian adalah jika itu adalah kapal negara – maka negara yang benderanya berlayar di bawah kapal itu, mendapatkan kapal itu beserta seluruh isinya. Dan dalam hal ini kapal itu milik Raja Portugal, yang menjadikannya kapal negara – dengan kapal dan seluruh isinya menjadi milik Portugal. Namun, pemerintah Portugis mengizinkan pemerintah Portugis untuk memberikan banyak kepada Portugal.”