Banjir di Tiongkok menewaskan sedikitnya 154 orang, puluhan lainnya hilang

BEIJUNG – Hujan deras yang melanda Tiongkok menewaskan sedikitnya 154 orang dan menyebabkan 124 orang hilang, kata para pejabat pada hari Sabtu, dengan sebagian besar korban dilaporkan berasal dari provinsi utara di mana penduduk desa mengeluhkan kurangnya peringatan sebelum terjadinya banjir bandang yang mematikan.

Hujan yang dimulai pada hari Senin, membanjiri sungai, memicu tanah longsor dan menghancurkan rumah-rumah di seluruh negeri. Sebagian besar kematian dilaporkan di provinsi utara Hebei, dimana Departemen Urusan Sipil provinsi tersebut mengatakan 114 orang tewas dan 111 lainnya hilang.

Lebih dari 300.000 orang telah dievakuasi di Hebei, dan provinsi tersebut kembali mengalokasikan alokasi berupa tenda, selimut, sepatu hujan, dan generator, kata departemen tersebut.

Di kota Xingtai, Hebei saja, 25 orang tewas dan 13 lainnya hilang.

Desa Xingtai di Daxian dilanda banjir bandang pada Rabu pagi saat penduduknya sedang tidur. Menurut pemerintah Xingtai, delapan orang, termasuk tiga anak-anak, tewas dan satu lagi hilang akibat banjir.

Namun tragedi ini baru muncul pada hari Jumat, ketika akun-akun, yang diduga dibuat oleh penduduk setempat, mulai bermunculan di media sosial Tiongkok mengenai penduduk desa yang marah dan memblokir jalan, serta menuduh pemerintah setempat gagal memberi tahu evakuasi pada saat waduk di bagian hulu mengeluarkan air banjir.

Postingan online tersebut – disertai dengan foto korban tenggelam – juga menuduh pejabat setempat menutupi tragedi tersebut dengan berbohong bahwa tidak ada korban jiwa di daerah tersebut. Media pemerintah kemudian mengkonfirmasi bahwa seorang pejabat setempat mengatakan pada Rabu sore bahwa banjir bandang tidak menyebabkan korban jiwa.

Beberapa foto yang menyertainya memperlihatkan gambar anak-anak yang tenggelam tergeletak di lumpur, badannya bengkak dan kulitnya pucat. Di foto lain, penduduk desa setempat dan seorang pejabat berlutut di depan satu sama lain, dan media pemerintah melaporkan bahwa pejabat tersebut berusaha menghibur anggota keluarga yang berduka.

Meskipun dihapus dari media sosial pada Sabtu pagi – tampaknya karena sensor – postingan tersebut telah menyebabkan kegemparan nasional, dengan anggota masyarakat menuntut akuntabilitas dari otoritas setempat. Jurnalis Tiongkok bergegas ke desa tersebut pada Jumat malam dan melaporkan bencana tersebut.

Sebagai tanggapan, pemerintah setempat mulai merilis angka korban dan memberikan penjelasan pada Jumat malam.

Dong Xiaoyu, Wali Kota Xingtai, menyampaikan permintaan maaf publik dan membungkuk pada konferensi pers pada Sabtu malam atas kesalahan penanganan banjir bandang. Dia mengatakan bahwa bahaya banjir terlalu diremehkan, dan pejabat setempat telah melakukan kesalahan karena tidak mengkonfirmasi dan melaporkan korban jiwa secara tepat waktu dan akurat. Dia berjanji akan melakukan penyelidikan menyeluruh dan meminta pertanggungjawaban pejabat yang lalai.

Pihak berwenang menyalahkan curah hujan yang luar biasa dan rusaknya tepian sungai di dekat kota sebagai penyebab gelombang air yang tiba-tiba tersebut. Media lokal melaporkan bahwa saluran sungai sangat sempit di dekat desa Daxian dan tersumbat oleh pipa-pipa dari instalasi pemanas, serta lumpur.

Qiu Wenshuang, wakil walikota Xingtai, mengatakan pada hari Sabtu bahwa banjir terjadi secara tiba-tiba dan desa tersebut sudah terendam banjir ketika para pejabat tiba pada Rabu pagi untuk mengevakuasi penduduk, menurut laporan media pemerintah.