Banyak korban kebakaran Bronx termasuk anak-anak dan orang dewasa
Pada salah satu malam terdingin tahun ini, kebakaran pemukiman paling mematikan di Kota New York dalam beberapa dekade menghancurkan sebuah gedung apartemen di Bronx – menewaskan 13 orang, termasuk beberapa anak kecil dan seorang tentara Angkatan Darat AS yang kehilangan nyawanya sendiri setelah menyelamatkan beberapa orang lainnya.
Beberapa korban kebakaran pada tanggal 28 Desember meninggal karena menghirup asap dan lainnya karena luka bakar, kata Komisaris Pemadam Kebakaran Kota New York Daniel Nigro kepada wartawan. Dia mengatakan api dipicu oleh seorang anak berusia 3 1/2 tahun yang bermain kompor di apartemen lantai satu.
Kebakaran itu “bersejarah dalam cakupannya” karena banyaknya orang yang tewas, kata Nigro. Kecuali serangan teroris pada 11 September 2001, kebakaran apartemen merupakan kebakaran terburuk di kota tersebut sejak 87 orang tewas dalam kebakaran di klub sosial Bronx pada tahun 1990. Pada tahun 2007, 10 orang, termasuk sembilan anak-anak, tewas ketika kebakaran yang disebabkan oleh pemanas ruangan melanda rumah empat lantai di Bronx.
Api menjalar ke tangga gedung karena pintu unit di lantai satu dibiarkan terbuka, kata Nigro.
Personil Departemen Pemadam Kebakaran New York di lokasi kebakaran apartemen dahsyat di Bronx. (Reuters/Eduardo Munoz)
“Masyarakat hanya mempunyai sedikit waktu untuk bereaksi,” kata Nigro, seraya menambahkan bahwa warga tidak dapat melarikan diri dari api melalui tangga tersebut.
“Hati kami tertuju pada setiap orang yang kehilangan orang yang dicintai di sini dan semua orang yang berjuang untuk hidup mereka,” kata Nigro.
Para pejabat merilis nama ke-12 korban pada hari Sabtu, 30 Desember, namun beberapa di antaranya diidentifikasi oleh anggota keluarga tak lama setelah tragedi tersebut. Korban ke-13 diidentifikasi pada Kamis, 4 Januari setelah dia meninggal karena luka-lukanya di rumah sakit.
Foto ini menunjukkan jendela pecah di bagian belakang gedung tempat lebih dari selusin orang meninggal akhir bulan lalu. Kebakaran terjadi ketika seorang anak laki-laki sedang bermain dengan kompor milik ibunya, kata para pejabat. (Foto AP/Andres Kudacki)
Berikut yang kami ketahui tentang para korban:
Gadis-gadis muda, usia 7 bulan, 2 dan 7 tahun, serta seorang anak laki-laki yang usianya tidak disebutkan termasuk di antara korban kebakaran Bronx, kata Walikota Bill de Blasio. Seorang gadis berusia 17 tahun juga meninggal, kata polisi kepada Fox News.
Tiga wanita, berusia 19, 37 dan 58 tahun, empat pria, 28, 48, 49 dan 54 tahun, juga tewas dalam kebakaran tersebut, kata polisi.
Empat orang lainnya dirawat di rumah sakit dan berjuang untuk bertahan hidup, namun seorang pria berusia 27 tahun meninggal karena luka-lukanya beberapa hari kemudian.
Emmanuel Mensah, 28
Emmanuel Mensah, yang berada di gedung apartemen Bronx untuk berlibur, tewas dalam kebakaran tersebut. Ayahnya, Kwabena Mensah menceritakan WPIX-TV bahwa putranya, yang merupakan tentara Angkatan Darat AS yang ditempatkan di Virginia, kehilangan nyawanya saat mencoba menyelamatkan orang lain.
Pamannya, Twum Bredu, menceritakan Waktu New York “Dia membawa keluar empat orang. Saat dia hendak menghabisi orang kelima, api menyusulnya.”
Mensah berimigrasi ke Bronx dari Ghana lima tahun lalu, dan menurut The Times, dia baru saja lulus dari kamp pelatihan dengan pangkat swasta kelas satu. Pihak berwenang dilaporkan mengatakan dia meninggal karena menghirup asap.
Shantay Muda, 19
Shantay Young berusia 19 tahun.
Young sedang mengunjungi kerabatnya di lantai lima gedung apartemen ketika kebakaran mulai terjadi, ayahnya, Howard Williams, kepada WABC-TV. Dia mengatakan dia mencoba untuk menemui putrinya tetapi tidak bisa menembus asap.
Shevan Stewart, seorang anggota keluarga, berkata Waktu New York bahwa dia sedang memasak kari ayam dan nasi ketika Young mampir ke apartemennya untuk melihat apa yang dia buat. Stewart mengatakan Young memberitahunya bahwa dia akan pergi ke atas untuk “mengunjungi Bibi Karan” tetapi berjanji untuk “kembali”.
“Tapi dia tidak kembali,” kata Stewart kepada The Times.
Karen Stewart-Francis, 37
Karen Stewart-Francis dan kedua putrinya termasuk di antara mereka yang tewas dalam kebakaran tersebut. Waktu melaporkan.
Stewart-Francis adalah bagian dari keluarga dengan 13 anggota dari Jamaika, yang semuanya tinggal di gedung tersebut, kata ibunya, Ambrozia Stewart, kepada The Times.
“Saya tidak tahu apa yang harus saya lakukan dan saya tidak tahu bagaimana perasaan saya. Saya memerlukan seseorang untuk memberi tahu saya apa yang harus saya rasakan,” kata Stewart kepada The Times tentang kehilangannya. “Ke mana saya harus pergi setelah ini? Empat sekaligus – apa yang harus saya lakukan?”
Stewart-Francis juga bibi Shawntay Young, menurut WABC-TV.
Charmela Francis, 7
Ibu dan adik perempuan Charmela Francis juga tewas dalam kebakaran tersebut. Dia baru berusia 7 tahun.
Kylie Francis, 2
Ibu dan kakak perempuan Kylie Francis juga tewas dalam kebakaran tersebut. Kylie Francis berusia 2 tahun.
Maria Batiz, 58
Maria Batiz dan cucunya yang berusia 8 bulan, Amora Vidal, telah meninggal, kata saudara laki-lakinya kepada The Guardian Berita Harian New York.
Maria Batiz dilaporkan menelepon putrinya, ibu bayi tersebut, dan memberitahunya bahwa mereka terjebak di dalam apartemen Akun GoFundMe.
Maria memberi tahu putrinya bahwa “kami akan mati di sini,” kata kakaknya, Fernando Batiz, kepada Daily News.
“Saya kehilangan bayi bidadari dan sahabat terbaik saya, ibu saya. Wanita yang melahirkan saya dan akan melakukan apa pun untuk saya telah tiada,” kata Christine Batiz, putri Maria, di GoFundMe. Dia menambahkan bahwa dia tidak akan mengharapkan hal itu terjadi pada musuh terburuk saya dan mengatakan bahwa dia “hatinya tertuju pada seluruh keluarga yang berduka.”
Fernando Batiz mengatakan pada WPIX-TV bahwa saudara perempuannya, yang bekerja sebagai pekerja rumah tangga, sering kali tidak mementingkan diri sendiri dan membantunya ketika dia menjadi tunawisma.
Maria Batiz datang ke New York dari Puerto Riko, kata saudara laki-lakinya, dan merupakan salah satu dari 10 bersaudara – beberapa di antaranya masih tinggal di Puerto Riko.
Amora Vidal, 7 bulan
Amora Vidal, cucu korban Maria Batiz yang berusia 7 bulan, tewas dalam kebakaran tersebut, anggota keluarga mengonfirmasi kepada WPIX.
Ibu Vidal, Christine Batiz, menulis di halaman GoFundMe: “Saya kehilangan segalanya dalam hitungan menit. Satu hal yang Anda tahu, putri saya sedang bermain dengan mainan barunya (dan) satu jam berikutnya mainan itu hilang dari hidup saya.”
Nenek dari pihak ayah bayi tersebut, Nyvia Vidal, mengatakan kepada Berita Harian Amora baru belajar merangkak.
“Dia adalah cintaku,” kata Vidal. “Dia adalah cucu pertamaku. Rasanya sangat menyakitkan. Aku masih tidak percaya.”
Polisi mengidentifikasi korban yang tersisa pada 30 Desember. Mereka termasuk William Donkor, Hannah Donkor (17), Gabriel Yaw Sarkookie (48), Solomon Donkor (49) dan Hakim Opoku (54).
Holt Francis (27) meninggal di rumah sakit pada 4 Januari setelah meninggal karena luka-lukanya.
Nicole Darrah dari Fox News, Pamela Ng dan The Associated Press berkontribusi pada laporan ini.
