Bayi salamander berkepala dua tidak bersifat radioaktif, tapi aneh
Salamander api Timur Dekat berkepala dua. (Prof. Shai Levy, Universitas Haifa)
Sebut saja mereka “Arne” dan “Sebastian”. Ini adalah julukan yang diberikan kepada dua kepala terpisah dari seekor bayi salamander yang lahir minggu lalu di sebuah laboratorium di Israel.
Dua kepala mungkin tidak lebih baik dari satu untuk salamander api Timur Dekat (Salamander tak bernoda), yang lahir hidup di laboratorium Universitas Haifa di Israel. Para peneliti tidak yakin mengapa kecebong salamander memiliki dua lobus, namun mereka mengatakan mutasi acak atau pencemaran lingkungan bisa menjadi penyebabnya.
“Saya bisa berspekulasi, tapi itu murni spekulasi,” kata Leon Blaustein, ahli ekologi yang laboratoriumnya menemukan salamander, kepada Live Science. (12 penemuan hewan paling aneh)
Salamander yang aneh
Tim Blaustein mengumpulkan salamander api betina hamil dari alam untuk melahirkan di laboratorium. (Spesies salamander ini melahirkan anak dalam tahap larva atau kecebong.) Seekor betina yang dikumpulkan dari situs bernama Kaukab Springs di Pegunungan Galilea melahirkan kecebong berkepala dua.
Kedua kepalanya bergerak, kata Blaustein, namun sejauh ini para ilmuwan hanya melihat satu ekor memangsa makanan favorit bayi salamander, yaitu larva serangga. Blaustein menamai kepala tersebut untuk menghormati dua ilmuwan Jerman, Arne Nolte dan Sebastian Steinfartz, yang bekerja sama dengannya untuk mempelajari ekologi salamander api.
Salamander api Timur Dekat terdaftar sebagai “hampir terancam” oleh Persatuan Internasional untuk Konservasi Alam; di Israel hal ini terancam secara lokal, kata Blaustein. Manusia adalah alasan utama mengapa spesies ini berjuang. Menurut IUCN, pembangunan manusia telah menyusutkan habitat salamander di Israel, Lebanon, dan mungkin Suriah. Polusi air merupakan ancaman lain, begitu pula penggunaan air oleh manusia untuk irigasi. Bendungan dapat mengganggu habitat salamander dengan membanjiri kolam sementara yang dangkal dan sungai kecil tempat berkembang biaknya amfibi.
Di Israel, kata Blaustein, mobil membunuh salamander di jalan raya dan itu adalah masalah besar.
Penyebab yang misterius
Kelainan bentuk salamander jarang terjadi, kata Blaustein, meski tidak diketahui. Laboratoriumnya mencatat kasus larva salamander yang lahir dengan enam kaki, bukan empat, atau hanya memiliki sebagian kepala. Menemukan dua kepala dalam satu tubuh merupakan hal yang sangat tidak biasa, katanya.
Sulit untuk melacak penyebab kelainan bentuk tersebut. Amfibi sensitif terhadap perubahan lingkungan dan polusi, kata Blaustein, menjadikannya indikator awal bahwa ada sesuatu yang tidak beres di lingkungan. Dan lokasi Mata Air Kaukab adalah salah satu tempat berkembang biak salamander yang paling tercemar, katanya. Namun, faktor-faktor ini saja tidak membuktikan bahwa polusi menyebabkan kerusakan.
“Sangat keliru jika mengatakan bahwa penampakan salamander berkepala dua ini mengindikasikan kerusakan lingkungan yang dilakukan manusia,” kata Blaustein.
Setelah Universitas Haifa mengeluarkan pernyataan yang memuat spekulasi para peneliti bahwa cacat berkepala dua itu mungkin disebabkan oleh polusi atau radiasi, beberapa outlet berita melaporkan bahwa salamander itu mengandung radioaktif, kata Blaustein. Bukan itu.
Salamander bukan satu-satunya hewan liar yang ditemukan memiliki dua kepala, padahal seharusnya hanya satu yang tumbuh. Pada tahun 2013, seorang nelayan di Florida menangkap seekor hiu hamil dan menemukan salah satu janin hidup di dalam rahimnya. memiliki dua kepala. Penemuan lain pada tahun 2013 di Australia berupa “benda pucat berbentuk aneh” ternyata adalah bayi pari yang lahir mati dengan dua kepala. Cacat ini bisa terjadi karena beberapa sebab, antara lain embrio yang mulai membelah menjadi kembar namun tidak menyelesaikan prosesnya.
Baru-baru ini, pada bulan Agustus 2014, s mati, lumba-lumba berkepala dua terdampar di Turki. Mungkin yang lebih aneh lagi adalah penemuan “Hiu Cyclops,” janin hiu kehitaman bermata satu ditemukan di lepas pantai Meksiko. “Cyclopia” adalah cacat perkembangan di mana hanya satu mata yang terbentuk.
Hak Cipta 2014 Ilmu Hidup, sebuah perusahaan TechMediaNetwork. Seluruh hak cipta. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang.
