Beachgate, Bridgegate: Masa Christie menjadi berita utama belum berakhir
TRENTON, NJ – Minggu Gubernur Chris Christie dimulai dengan Beachgate — foto viral yang menunjukkan dia duduk di pantai umum yang ditutup karena penutupan anggaran negara. Akan mengunjungi Bridgegate lagi minggu depan.
Hal ini tidak menjanjikan tanggapan internasional yang sama, namun Partai Republik yang masa jabatannya terbatas akan kembali menjadi berita utama ketika mantan asisten jaksa mengatakan dalang skema penutupan jalur Jembatan George Washington pada tahun 2013 dijatuhi hukuman, dan ketika pengacara yang mewakili dia selama skandal itu diadili di Capitol Hill untuk menjadi direktur FBI berikutnya.
David Wildstein akan dijatuhi hukuman pada hari Rabu, dan Senat Partai Republik akan mengadakan sidang mengenai pilihan FBI Presiden Donald Trump, Christopher Wray, pada hari yang sama.
Ini adalah serangkaian peristiwa yang dapat menghentikan agenda politisi lain, kata Matthew Hale, profesor ilmu politik di Seton Hall University.
“Biasanya, seminggu setelah hukuman Bridgegate, sidang Senat akan muncul dan Beachgate akan menumpas seorang politisi,” kata Matthew Hale, profesor ilmu politik di Seton Hall University.
Namun bagi Christie, peristiwa ini terjadi ketika ia memasuki wilayah yang lemah dengan tingkat persetujuan sebesar 15 persen dan ketika kandidat dari Partai Demokrat dan bahkan Partai Republik yang mencalonkan diri untuk menggantikannya menyingkirkannya.
Dalam foto Minggu, 2 Juli 2017 ini, Gubernur New Jersey Chris Christie, kanan, menggunakan pantai bersama keluarga dan teman-temannya di rumah musim panas gubernur di Island Beach State Park di New Jersey. Christie membela penggunaan pantai tersebut, yang ditutup untuk umum selama penutupan pemerintahan di New Jersey, dengan mengatakan bahwa dia sebelumnya mengumumkan rencana liburannya dan media hanya “melihat seorang politisi menepati janjinya.” (Andrew Mills/NJ Advance Media melalui AP) (AP)
Calon presiden dari Partai Demokrat Phil Murphy menggunakan foto-foto pantai untuk membantu mengumpulkan uang tunai. Dalam sebuah email kepada para pendukungnya pada hari Kamis, dia menulis bahwa Christie telah “mempermalukan New Jersey” dengan menutup pemerintahan dan menjadikan pantai negara bagian itu tertutup untuk umum.
Letnan Gubernur Partai Republik Kim Guadagno, yang secara terbuka mempertanyakan keputusan Christie untuk pergi ke pantai, mengatakan anggaran yang ditandatangani Christie “menghabiskan terlalu banyak” dan masyarakat “mendapatkan terlalu sedikit.”
Christie membantah melakukan kesalahan dan tidak pernah didakwa dalam skema tahun 2013 yang telah membuat dua mantan pembantunya dihukum dan dijatuhi hukuman dalam rencana menutup jalur di Jembatan George Washington untuk membalas walikota dari Partai Demokrat yang tidak mendukung upaya Christie untuk terpilih kembali.
Dia menelepon Wray, mantan pejabat Departemen Kehakiman di bawah George W. Bush, seorang pengacara terkemuka, dan mengatakan dialah satu-satunya pengacara yang dia cari ketika dia membutuhkan bantuan hukum selama skandal jembatan. Wray memegang ponsel hilang yang digunakan oleh gubernur yang berisi sekitar selusin pesan teks yang dipertukarkan Christie dengan mantan stafnya selama sidang legislatif terkait skandal jembatan tahun 2013.
Foto-foto di pantai ini diambil saat pemerintah menutup layanan-layanan yang tidak penting selama tiga hari setelah Christie dan badan legislatif Partai Demokrat gagal mencapai kesepakatan mengenai anggaran negara bagian yang hampir $35 miliar. Reaksi masyarakat semakin buruk karena gubernur, ketika ditanya oleh seorang wartawan, menyangkal bahwa ia mendapat “matahari”.
“Saya tidak meminta maaf atas hal ini. Saya tidak akan mundur. Dan menurut saya, hasil jajak pendapat saya menunjukkan bahwa saya tidak peduli dengan pandangan politik,” kata Christie sesaat sebelum menandatangani anggaran untuk membuka kembali pemerintahan.
Christie juga mengecam media atas apa yang dilihatnya sebagai pemberitaan tidak adil atas skandal jembatan tersebut. Dan dia mengejek NJ Advance Media tentang foto dirinya di pantai, dengan mengatakan bahwa foto tersebut pantas mendapatkan Hadiah Pulitzer, dan menambahkan bahwa dia berada di tempat yang dia katakan — bersama keluarganya.
Sementara media yang sama akan kembali dihebohkan dengan berita utama tentang Christie minggu depan, Christie sendiri akan menjadi anggota media yang bekerja: Dia akan menjadi pembawa acara radio bincang-bincang olahraga di New York pada hari Senin dan Selasa sore.
