Beberapa orang yang ditangkap secara kejam di St. Louis, tidak memprotes
ST. LOUIS – Seorang petugas polisi yang menyamar dari St. Louis dan seorang letnan Angkatan Udara yang tinggal di lingkungan tersebut termasuk di antara beberapa orang yang mengatakan bahwa mereka ditangkap secara paksa akhir pekan lalu meskipun tidak berpartisipasi dalam protes atas pembebasan seorang mantan perwira kulit putih dalam pembunuhan seorang tersangka berkulit hitam.
Sekitar 120 orang ditangkap – sebagian besar karena tidak membubarkan diri – sekitar dua jam setelah para pengacau memecahkan beberapa jendela dan melemparkan barang-barang ke arah petugas pada Minggu lalu. Para petugas menggunakan taktik yang disebut ketel untuk mengepung pengunjuk rasa dan orang lain di daerah tersebut.
Penjabat kepala polisi kota dan Gubernur Eric Greitens memuji para petugas karena mengendalikan protes, namun kritik terhadap tindakan mereka semakin meningkat seiring dengan terungkapnya rincian aksi tersebut. Persatuan Kebebasan Sipil Amerika mengajukan gugatan pada hari Jumat dengan tuduhan bahwa polisi melanggar hak-hak sipil masyarakat, dan dua pejabat tinggi kota mengatakan beberapa tindakan polisi “mengganggu”.
Polisi mengatakan orang-orang hanya ditangkap jika mereka tidak mengikuti perintah untuk membubarkan diri, namun beberapa orang mengatakan mereka tidak punya tempat tujuan karena polisi mengurung mereka.
Petugas yang menyamar itu dikira sebagai tersangka yang membawa bahan kimia yang bisa disemprotkan ke petugas. Ketika pria tersebut menolak menunjukkan tangannya, dia dirobohkan dan dipukuli beberapa kali, dengan tangan diikat ke belakang dan mulutnya berlumuran darah, lapor The St. Louis Post-Dispatch.
Walikota Lyda Krewson meminta direktur keselamatan publik pada hari Jumat untuk menyelidiki bagaimana petugas tersebut diperlakukan.
Dalam demonstrasi yang sama, Letnan Angkatan Udara Alex Nelson (27), yang tinggal di lingkungan itu bersama istrinya, mengatakan mereka terjebak di dalam kuali, taktik yang digunakan polisi untuk menahan pengunjuk rasa. Dia mengatakan dia ditendang di bagian wajah, dibutakan dengan semprotan merica dan diseret.
“Saya dengar polisi bilang itu jalan mereka, tapi sebenarnya itu jalan saya,” katanya. “Saya minum kopi di jalan itu, dan saya memiliki properti di jalan itu. Kami bukan pengunjuk rasa yang aktif. Kami melihat sekeliling lingkungan untuk mengamati peristiwa yang sedang terjadi.”
Dia mengatakan tindakan polisi “sangat tidak perlu” karena dia mengikuti setiap permintaan dan petugas tidak pernah memberikan perintah untuk membubarkan diri. Dia mengatakan ketika dia memberi tahu seorang petugas bahwa dia berada di militer, petugas polisi itu menjawab, “Diam. Berhenti. Saya tidak peduli.”
Seorang pembuat film dokumenter Kansas City yang sedang mengunjungi istrinya mengatakan dia pingsan saat penyisiran. Drew Burbridge, 32, mengatakan dia tidak pernah mendengar perintah untuk membubarkan diri sampai petugas mulai bergerak maju, mengacungkan tongkat mereka dan meneriakkan, “Mundur.”
“Saya mematikan kamera dan bertanya apakah ada tempat yang bisa saya kunjungi, namun hak saya untuk pergi tidak diberikan,” katanya. “Saya tidak ingin menjadi bagian dari ini.”
Dia mengatakan bahwa setelah dia tergeletak di tanah, petugas mencengkeram kedua tangannya dan menyeretnya pergi. Dia mengatakan dia disemprot dengan bahan kimia dan akhirnya pingsan selama 10 hingga 30 detik dan ketika dia sadar, petugas menyemprotnya lagi dengan merica.
Lebih dari 160 orang telah ditangkap sejak protes dimulai pada 15 September setelah hakim memutuskan Jason Stockley tidak bersalah atas pembunuhan tingkat pertama dalam kematian Anthony Lamar Smith pada tahun 2011. Sebagian besar penangkapan terjadi pada malam putusan dan Minggu lalu.
___
Informasi dari: St. Louis Post-Dispatch, http://www.stltoday.com
