Beberapa petani dengan dataran tinggi berjuang untuk kebakaran, kekeringan

Denver – Salju yang dalam meleleh di aliran gunung barat, tetapi beberapa petani dan peternakan di dataran tinggi sedang berjuang di tengah permainan kering yang panjang dan akibat kebakaran hutan yang merusak.

Berbagi Colorado, Kansas, Oklahoma dan Texas telah berada dalam kekeringan atau negara yang hampir kering selama enam bulan, yang telah mempertanyakan bagian dari tanaman gandum musim dingin.

Kebakaran Maret membakar hampir 2.100 mil persegi (5,400 kilometer persegi) di empat negara bagian. Enam orang sudah mati. Pejabat pertanian mengatakan kebakaran juga telah menewaskan lebih dari 20.000 sapi dan babi dan merusak atau menghancurkan sekitar $ 55 juta pagar.

“Kata pertama yang Anda pikirkan adalah menghancurkan secara finansial,” kata David Clawson, seorang petani dan pertanian di Kansas barat daya yang kehilangan 40 sapi karena kebakaran. “Tapi sulit untuk benar -benar mengukur. Kami hanya ada di sana selama 30 hari. ‘

Gubernur Kansas dan Texas menandatangani pernyataan bencana. Departemen Pertanian AS tidak menghitung ganti rugi total, tetapi Texas sendiri memperkirakan biaya untuk petani dan peternakan sebagai $ 25,1 juta.

“Minggu pertama kami kaget,” kata Clawson, yang juga presiden Asosiasi Ternak Kansas.

April -Rain di beberapa bagian High Plains telah meringankan kekeringan dan membantu padang rumput pulih, tetapi mungkin memakan waktu berminggu -minggu atau lebih lama bagi ternak untuk merumput, yang beberapa peternakan punya pilihan untuk membeli pakan yang lebih mahal atau mengeluarkan ternak mereka.

“Beberapa tanah tidak akan merumput sepanjang tahun ini untuk mengembalikannya,” kata Komisaris Pertanian Oklahoma Jim Reese.

Monitor kekeringan AS, yang dioperasikan oleh cuaca federal dan lembaga pertanian, menunjukkan banyak daerah yang tidak normal atau dalam kekeringan sedang pada 18 April.

Prospek Juni adalah bahwa kekeringan akan berlanjut di daerah berbentuk sabit di Northeastern Colorado, di seluruh Kansas barat daya dan di Oklahoma tengah. Kekeringan dapat memburuk di Panhandle Texas, kata pandangan itu.

Kekeringan adalah ancaman konstan di wilayah semi-kering ini, yang memiliki kehancuran terburuk dari Dust Bowl pada 1930-an.

Musim gugur yang lalu, curah hujan nyaris tidak meninggalkan gandum musim dingin untuk berjuang di banyak daerah.

“Itu harus berkecambah dan maju untuk menjaga tanah erosi,” kata Don Brown, Komisaris Pertanian Colorado.

Petani tidak akan tahu seberapa sehat tanaman gandum selama sebulan atau lebih.

“Kami hanya tidak tahu apakah kami memiliki cukup pertumbuhan hijau dan kekuatan akar,” kata Brown.

Tanaman dan padang rumput di atas dataran tinggi tumbuh subur tahun lalu setelah kekeringan yang jauh lebih buruk dari sekitar 2010 hingga 2015.

Beberapa peternakan baru saja mulai membangun kembali ternak mereka setelah mengurangi kekeringan sebelumnya ketika penggembalaan lemah.

Stanley Barby, sebuah peternakan seumur hidup di Panhandle Oklahoma, mengatakan dia perlahan -lahan menambahkan kawanannya untuk melindungi padang rumput restoratif.

“Kami mencoba mengembalikan rumput kekeringan dan kami tidak menggali,” katanya. “Kami benar -benar mengisi perlahan.”

Tetapi rumput yang lebih tebal telah menjadi bahan bakar untuk kebakaran hutan yang digerakkan oleh angin dari bulan lalu.

“Itu sebabnya api begitu panas, mengapa itu melakukan lebih banyak kerusakan daripada biasanya,” katanya.

Barby mengatakan pertaniannya berjarak 160 hingga 180 hingga 180 kilometer persegi dari 160 hingga 70 mil persegi, dan bahwa api tertutup sekitar 50 mil persegi (130 kilometer persegi). Dia kehilangan hampir 50 sapi, tiga rumah dan lebih dari 150 mil (240 kilometer) pagar.

“Kami hanya menundukkan kepala dan pergi bekerja,” katanya.

Barby, Clawson dan petani dan peternakan lainnya mengatakan mereka kewalahan oleh banjir sumbangan dari petani, peternakan dan lainnya yang menawarkan pakan, bahan pagar dan uang tunai. Siswa dan anggota 4-H membantu membersihkan.

“Mereka baru saja tiba dan tidak meminta apa pun,” kata Clawson.

“Kami sangat berterima kasih atas semua dukungan yang kami terima, dan masalahnya adalah tidak ada seorang pun dari kami yang tahu bagaimana mengucapkan terima kasih atau dengan cara yang benar,” katanya.

___

Kemudian ikuti Elliott di http://twitter.com/danelliottap. Karyanya dapat ditemukan di https://apnews.com/search/dan%20elliott.