Belanja konstruksi AS hampir tidak meningkat pada bulan Maret
WASHINGTON – Pembangun AS hampir tidak meningkatkan pengeluaran mereka pada proyek konstruksi pada bulan Maret setelah mengalami penurunan selama dua bulan berturut-turut. Peningkatan pembangunan rumah keluarga tunggal dan proyek komersial mengimbangi penurunan tajam jumlah gedung pemerintah negara bagian dan lokal.
Departemen Perdagangan mengatakan pada hari Selasa bahwa belanja konstruksi naik 0,1 persen.
Kenaikan kecil di bulan Maret membuat belanja konstruksi berada pada tingkat tahunan yang disesuaikan secara musiman sebesar $808,1 miliar. Jumlah tersebut 6 persen di atas angka terendah dalam 12 tahun sebesar $762,6 miliar yang dicapai pada bulan Maret lalu. Namun, tingkat pengeluaran masih sekitar setengah dari apa yang dianggap sehat oleh para ekonom.
“Kelemahan dalam belanja konstruksi pada bulan Maret sepenuhnya disebabkan oleh belanja publik,” John Ryding, seorang analis di RDQ Economics, mengatakan dalam sebuah catatan kepada kliennya.
Namun, bahkan dengan peningkatan belanja konstruksi swasta, tren selama tiga bulan terakhir masih lemah, kata Ryding.
“Kami memperkirakan adanya perbaikan bertahap dalam belanja konstruksi swasta pada tahun 2012, namun investasi struktural bukan merupakan faktor material dalam perkiraan pertumbuhan kami untuk tahun ini,” katanya.
Aktivitas konstruksi pemerintah turun 1,1 persen ke laju paling lambat sejak Februari 2007, kata laporan itu. Pengeluaran pemerintah negara bagian dan lokal turun ke tingkat terlemah sejak November 2006, sementara pengeluaran pemerintah federal naik 3,8 persen menjadi $28,9 miliar.
Pengeluaran untuk proyek-proyek nonperumahan swasta naik 0,7 persen. Pekerjaan pada gedung perkantoran, hotel dan proyek transportasi meningkat. Belanja pada kategori pusat perbelanjaan mengalami penurunan.
Aktivitas perumahan swasta naik 0,7 persen. Peningkatan ini didorong oleh lebih banyak pembangunan rumah keluarga tunggal.
Bahkan dengan adanya Olimpiade, pembangunan rumah terus menurun lima tahun setelah pecahnya gelembung perumahan. Penjualan rumah baru turun 7,1 persen di bulan Maret, penurunan terbesar dalam lebih dari setahun.
Meskipun penjualan rumah baru mewakili kurang dari 10 persen pasar perumahan, hal ini mempunyai dampak yang besar terhadap perekonomian. Setiap rumah yang dibangun menciptakan rata-rata tiga lapangan kerja dalam setahun dan menghasilkan pendapatan pajak sekitar $90.000, menurut National Association of Home Builders.
Alasan utama buruknya penjualan di pasar dalam negeri baru adalah bahwa pembangun harus bersaing dengan penyitaan dan penjualan jangka pendek. Penjualan pendek terjadi ketika pemberi pinjaman mengizinkan rumah dijual dengan harga kurang dari jumlah utang hipotek.
Laju penyitaan meningkat saat ini karena negara-negara bagian telah mencapai penyelesaian dengan lima pemberi pinjaman hipotek terbesar di AS atas pelanggaran penyitaan. Para pembangun telah berhenti mengerjakan banyak proyek karena sulitnya mendapatkan pembiayaan dan bersaing dengan rumah yang dijual kembali lebih murah.
Pengeluaran dunia usaha pada proyek konstruksi, seperti gedung perkantoran dan pusat perbelanjaan, juga lesu. Pemerintah melaporkan pekan lalu bahwa angka tersebut turun pada kuartal Januari-Maret, penurunan triwulanan kedua berturut-turut.
Perekonomian tumbuh pada tingkat tahunan sebesar 2,2 persen pada kuartal pertama. Belanja konsumen yang lebih kuat mengimbangi investasi bisnis yang lebih lambat dan pertumbuhan belanja pemerintah yang lebih rendah.
Para ekonom memperkirakan belanja konstruksi akan tetap lesu tahun ini. Kredit asing dapat menghalangi dunia usaha untuk menerima pinjaman untuk proyek konstruksi. Dan anggota parlemen kemungkinan akan terus menekan belanja negara, yang dapat menghambat proyek pekerjaan umum.
