Benda logam tertua di Timur Tengah ditemukan di kuburan wanita

Landasan tembaga merupakan benda logam tertua yang digali di Timur Tengah hingga saat ini. Penemuan ini mengungkapkan bahwa logam-logam telah berpindah sejauh ratusan kilometer di wilayah ini lebih dari 6.000 tahun yang lalu, berabad-abad lebih awal dari perkiraan sebelumnya, kata para peneliti.

Artefak itu digali di Tel Tsaf, sebuah situs arkeologi di Israel terletak di dekat Sungai Yordan dan perbatasan Israel dengan Yordania. Daerah tersebut merupakan sebuah desa dari sekitar tahun 5100 SM hingga 4600 SM, dan pertama kali ditemukan pada tahun 1950 M, dengan penggalian yang dilakukan dari akhir tahun 1970an hingga saat ini.

Tel Tsaf memiliki bangunan batu bata lumpur yang besar dan sejumlah besar silo yang masing-masing dapat menyimpan 15 hingga 30 ton gandum dan jelai, suatu skala yang belum pernah terjadi sebelumnya di Timur Dekat kuno. Desa tersebut memiliki banyak oven pemanggang di halamannya, semuanya berisi tulang hewan yang dibakar, menandakan bahwa orang-orang mengadakan acara besar di sana. Selain itu, para ilmuwan telah menemukan benda-benda yang terbuat dari obsidian, kaca vulkanik yang berasal dari Anatolia atau Armenia, serta cangkang dari Sungai Nil di Mesir dan tembikar dari Suriah atau Mesopotamia. Secara keseluruhan, temuan-temuan sebelumnya menunjukkan bahwa komunitas ini merupakan pusat perdagangan internasional kuno yang memiliki kekayaan besar. (Lihat Foto Pemukiman Kuno dan Penusuk Logam)

Para arkeolog menemukan pohon alder berbentuk kerucut di kuburan seorang wanita yang berusia sekitar 40 tahun ketika dia meninggal, dan memiliki ikat pinggang yang terbuat dari 1.668 manik-manik kulit telur burung unta. Beberapa batu besar menutupi kuburan, yang digali di dalam silo, menunjukkan bahwa baik wanita maupun silo tersebut dianggap istimewa.

Alder tembaga memiliki panjang sekitar 1,6 inci, lebar dasar sekitar 0,2 inci, dan lebar ujungnya hanya 0,03 inci. Benda itu dipasang pada gagang kayu, dan karena dikuburkan bersamanya, para peneliti menduga bahwa alder itu milik wanita tersebut.

“Munculnya benda tersebut di kuburan seorang wanita, yang mewakili salah satu penguburan paling rumit yang pernah kita lihat di wilayah kita pada masa itu, membuktikan pentingnya alder dan pentingnya wanita tersebut, dan mungkin kita melihatnya. Inilah indikasi pertama dari hierarki dan kompleksitas sosial,” kata rekan penulis studi Danny Rosenberg, seorang arkeolog di Universitas Haifa di Israel, dalam sebuah pernyataan.

Sebelum penemuan ini, bukti paling awal penggunaan logam di Timur Dekat kuno ditemukan di Levant selatan dan termasuk artefak tembaga dari Gua Nahal Mishmar dan cincin emas di Gua Nahal Qanah yang berasal dari tahun 4500 SM hingga 3800 SM. ​​Alder menunjukkan bahwa masyarakat di daerah tersebut mulai menggunakan logam sejak tahun 5100 SM, beberapa abad lebih awal dari perkiraan sebelumnya. Analisis kimia terhadap tembaga juga mengungkapkan bahwa tembaga tersebut mungkin berasal dari jarak sekitar 620 mil, di wilayah Kaukasus. Penemuan ini menunjukkan bahwa masyarakat di daerah ini awalnya mengimpor artefak logam dan kemudian membuatnya secara lokal.

Makam itu juga menunjukkan “kompleksitas masyarakat yang tinggal di Tel Tsaf sekitar 7.000 tahun sebelum sekarang,” kata Rosenberg kepada Live Science. “Temuan ini menunjukkan bahwa masyarakat Tel Tsaf terlibat dalam, atau setidaknya memiliki pengetahuan tentang, teknologi canggih, metalurgi ratusan tahun sebelum penyebaran barang-barang tembaga di Levant selatan.”

Penggunaan alder masih belum pasti. “Di wilayah ini, lebih banyak hal yang tidak diketahui dibandingkan yang diketahui, dan meskipun penemuan alder di Tel Tsaf merupakan bukti tingginya perkembangan teknologi di kalangan masyarakat di wilayah tersebut dan penemuan penting bagi dunia, masih banyak kemajuan yang belum dicapai. yang harus dilakukan dan banyak bagian dari gambaran yang lebih luas masih belum kami ketahui,” kata Rosenberg dalam sebuah pernyataan.

Para ilmuwan merinci temuan mereka secara online pada 26 Maret di jurnal PLOT SATU.