Bentrokan di Venezuela menyebabkan 21 kematian, termasuk 8 orang tersengat listrik dalam penjarahan toko roti

KARAKAS – Dua belas warga Venezuela lainnya kehilangan nyawa pada hari Kamis dalam kekerasan yang terkait dengan gelombang protes anti-pemerintah, termasuk delapan orang yang tersengat listrik ketika mereka bersentuhan dengan kabel 220 kV saat menjarah sebuah toko roti.

Hal ini menjadikan jumlah kematian menjadi 21 sejak gelombang protes baru dimulai pada awal April.

Warga mengatakan para penjarah melihat peluang ketika protes di El Valle, sebuah lingkungan miskin di barat daya Caracas, semakin kuat dan kacau. Saksi mata mengatakan mereka melihat orang-orang turun dengan membawa senjata dan tongkat.

“Kelihatannya seperti perang, kami tidak bisa keluar,” kata seorang tetangga kepada Fox News.

MADURO VENEZUELA AKAN PASOKAN SENJATA KEPADA 400.000 LOYALIS DI TENGAH KETEGANGAN BESAR

Selain tersengat listrik, tiga orang lainnya tewas terkena peluru yang diduga ditembakkan polisi dalam upaya menghentikan kericuhan di El Valle yang total terjadi penjarahan 17 toko.

Daniela Alvarado, 25, yang menjual sayuran di daerah El Valle, mengatakan penjarahan dimulai setelah petugas polisi menembakkan gas air mata dan menembaki pengunjuk rasa yang memblokir jalan dengan ban yang terbakar.

“Orang-orang mulai menjarah tempat usaha dan berteriak bahwa mereka lapar dan ingin menggulingkan pemerintah,” kata Alvarado kepada Reuters. “Kami khawatir (toko-toko) akan kehabisan segalanya, sehingga tidak ada makanan besok.”

“Ini bukan soal kelaparan, tapi kejahatan terhadap masyarakat,” kata perempuan lain yang bekerja di daerah tersebut.

Secara terpisah, seorang pria ditembak mati Kamis malam dalam protes lain di daerah kumuh Petare di Caracas, kata Wali Kota Carlos Ocariz pada Jumat.

Seorang pekerja membersihkan rak-rak di supermarket setelah dijarah pada 21 April 2017 di Caracas, Venezuela. (Reuters)

VENEZUELA MENGAMBIL GM, TANDA PERINGATAN KEPADA PERUSAHAAN AS?

Pemerintahan Maduro sejauh ini mampu bertahan dari tekanan protes paling serius dalam tiga tahun terakhir, ketika para pemimpin oposisi mengajukan serangkaian tuntutan politik, sehingga menarik dukungan dari masyarakat yang marah atas ambruknya perekonomian negara tersebut.

Para pemimpin Partai Sosialis yang berkuasa menggambarkan para pengunjuk rasa sebagai preman yang merusak properti publik dan mengganggu ketertiban umum untuk menggulingkan pemerintah dengan dukungan lawan ideologis di Washington.

“Oposisi yang terluka dan gagal ini mencoba menimbulkan kekacauan di wilayah-wilayah utama kota dan meyakinkan dunia bahwa kita berada dalam semacam perang saudara, pedoman yang sama digunakan untuk Suriah, Libya dan Irak,” kata pejabat Partai Sosialis Freddy Bernal dalam siaran internet.

AP MENJELASKAN: MENGAPA PROTES TERKENA DI VENEZUELA SEKARANG?

Para pemimpin oposisi telah berjanji untuk melanjutkan protes mereka dan menuntut agar pemerintahan Maduro mengadakan pemilihan umum, membebaskan hampir 100 aktivis oposisi yang dipenjara dan menghormati otonomi Kongres yang dipimpin oposisi.

Mereka menyerukan protes tingkat komunitas di seluruh negeri pada hari Jumat, demonstrasi “diam” berpakaian putih di Caracas pada hari Sabtu untuk memperingati mereka yang tewas dalam kerusuhan, dan “aksi duduk” nasional yang memblokir jalan-jalan utama Venezuela pada hari Senin.

Pemilik toko daging Liliana Altuna, kiri, berbicara dengan seorang karyawan di tokonya yang digeledah malam sebelumnya, di lingkungan El Valle di Caracas, Venezuela, Jumat, 21 April 2017. (AP)

Perekonomian negara OPEC ini telah terjun bebas sejak jatuhnya harga minyak pada tahun 2014. Negara kesejahteraan yang dibiayai minyak dan diciptakan oleh mendiang pemimpin sosialis Hugo Chavez, pendahulu Maduro, telah digantikan oleh perekonomian gaya Soviet yang ditandai dengan kekurangan konsumen, inflasi tiga digit, dan antrean supermarket yang mengular.

Sekitar 9,6 juta warga Venezuela – hampir sepertiga populasi – melewatkan waktu makan untuk memberi makan anak-anak mereka, menurut Survei Kondisi Hidup di beberapa universitas.

Kemarahan masyarakat atas situasi ini meluas pada bulan lalu ketika Mahkamah Agung, yang dianggap dekat dengan pemerintah, secara singkat mengambil alih kekuasaan dari Kongres. Protes semakin dipicu ketika pemerintah melarang pemimpin oposisi paling terkenal, kandidat presiden dua kali Henrique Capriles, memegang jabatan publik.

Reuters berkontribusi pada laporan ini.