Bepergian secara gratis dan rasakan manfaatnya

Anda dapat membayar banyak uang untuk hak istimewa menyumbangkan tenaga Anda untuk tujuan mulia di suatu tempat di seluruh dunia dalam liburan sukarela. Atau Anda bisa memasukkan kantong tidur Anda ke dalam mobil, berkendara ke taman terdekat, dan hanya dengan $150, habiskan seminggu di hutan belantara untuk membangun kembali jalan setapak bersama pecinta alam lainnya.

Berikut adalah beberapa tip tentang cara menemukan liburan sukarelawan dengan anggaran terbatas – bersama dengan beberapa contoh perjalanan.

TIPS: “Penerbangan dan penginapan adalah dua hal termahal dalam hal ini,” kata Doug Cutchins, salah satu penulis “Volunteer Vacations: Short-Term Adventures That Will Benefit You and Other,” yang kini sudah memasuki edisi ke-10 dari Chicago Review Press. “Jadi liburan sukarelawan di dalam negeri selalu lebih murah dibandingkan liburan internasional.”

Robert Rosenthal, juru bicara VolunteerMatch, sebuah organisasi nirlaba nasional, setuju bahwa menjadi sukarelawan di dekat rumah tidak hanya lebih murah tetapi juga memenuhi kebutuhan penting rumah tangga.

“Sulit untuk mengatakan bahwa wilayah mana pun di Kosta Rika lebih membutuhkan dibandingkan komunitas seperti Detroit,” katanya.

Rosenthal mencatat bahwa trade-off yang penting adalah ketika Anda membayar lebih banyak uang untuk berpartisipasi dalam liburan sukarelawan, “Anda meminta orang lain untuk melakukan logistik. Anggaran sama dengan melakukan lebih banyak pekerjaan sendiri.”

VolunteerMatch mengoperasikan situs web di http://www.volunteermatch.org dengan database acara dan kelompok (kebanyakan nirlaba) yang telah diperiksa untuk memastikan mereka mematuhi undang-undang perpajakan dan amal AS. Situs tersebut mencantumkan “tidak hanya lembaga-lembaga kaya, tetapi juga organisasi-organisasi kecil yang melakukan hal-hal yang sangat menarik dan inovatif tetapi tidak dapat beriklan di The New Yorker,” kata Rosenthal. Gunakan formulir pencarian lanjutan di tab “Organisasi” situs web untuk menemukan grup yang sesuai dengan keahlian dan lokasi yang Anda inginkan.

VolunteerMatch.org juga baru-baru ini meluncurkan alat ulasan bagi mantan relawan untuk memberikan umpan balik online tentang pengalaman mereka.

Cutchins mengatakan cara lain untuk melihat kelompok yang Anda pertimbangkan untuk menjadi sukarelawan termasuk mencari blog dan komentar online lainnya dari mantan sukarelawan di Google, serta hanya meminta referensi dari organisasi. Kemungkinan besar mereka tidak akan mengirim Anda ke seseorang yang memiliki pengalaman buruk, namun Cutchins mengatakan salah satu cara untuk mengetahui masalah adalah dengan bertanya kepada mantan relawan aspek apa dari program yang mungkin lebih baik.

BAYAR UNTUK PERJALANAN ANDA: Banyak organisasi mendorong pesertanya untuk mencari “sponsor”. Seringkali ini tidak lebih dari sekedar surat formulir yang Anda kirimkan melalui email kepada semua orang yang Anda kenal meminta mereka untuk menyumbangkan uang.

Cutchins, direktur layanan dan keterlibatan sosial di Grinnell College, mendorong siswa untuk “berpikir kreatif” dan menemukan cara untuk membiayai perjalanan mereka tanpa memerlukan bantuan.

“Daripada hadiah, bisakah kamu mendapatkan uang ini? Adakah seseorang yang bisa meminjam uang ini dan menemukan cara untuk membayarnya kembali?” dia berkata.

Jika Anda tidak mampu melakukan perjalanan tahun ini, simpanlah uang untuk bepergian tahun depan. Atau, jika Anda seorang pelajar, alih-alih meminta Nenek menulis cek, Anda mungkin bisa melunasi pinjaman dengan menghabiskan beberapa akhir pekan atau seminggu membantunya mengerjakan proyek – garage sale, pembersihan ruang bawah tanah, atau menjemputnya. bentuk taman untuk musim semi.

Pendekatan lain: Minta teman dan keluarga untuk tidak memberikan hadiah Natal dan ulang tahun untuk Anda dan sebagai gantinya berkontribusi pada biaya perjalanan Anda. “Berinvestasilah pada pengalaman, bukan barang,” begitulah ungkapan Cutchins.

BEKERJA DI TAMAN: Ini adalah salah satu liburan sukarelawan termurah dan paling bermanfaat yang dapat Anda temukan. Cutchins merekomendasikan perjalanan yang diselenggarakan antara lain oleh Appalachian Mountain Club, Appalachian Trail Conservancy, Colorado Trail Foundation, dan Bob Marshall Wilderness Foundation di Montana.

American Hiking Society mensponsori 500 sukarelawan yang bekerja di taman tahun lalu dan baru saja membuka pendaftaran untuk hampir 80 perjalanan tahun ini di 30 negara bagian dan Kepulauan Virgin AS. Anda harus membayar biaya keanggotaan sebesar $30, tetapi ini berlaku untuk biaya $275 untuk setiap perjalanan tujuh hari. Beberapa kelompok tinggal di kabin, yang lain berkemah. Detail di http://www.americanhiking.org/volunteerVacation.aspx.

Washington Trails Association melaporkan “rekor pendaftaran” untuk liburan sukarelawan yang disponsorinya di Negara Bagian Washington sepanjang musim ini, dengan beberapa perjalanan sudah penuh. “Kami berada di jalur yang tepat untuk mengadakan tahun spanduk tahun ini,” kata Diane Bedell, direktur program jalan setapak.

Salah satu daya tariknya adalah harganya: $150 seminggu. Anda berkendara ke ujung jalan setapak dan menyediakan peralatan berkemah Anda sendiri (kantong tidur, tenda, pakaian kerja), dan organisasi menyediakan makanan dan peralatan. Peralatan dan peralatan dibawa ke lokasi kerja dengan menunggang kuda atau llama. Grup ini menerima pemula, jadi Anda tidak memerlukan keahlian khusus, dan mereka menawarkan wisata remaja untuk anak-anak berusia 14 tahun.

Namun biaya rendah bukanlah satu-satunya daya tarik. “Kami bekerja keras, namun kami menyelesaikan pekerjaan dengan baik dan orang-orang menyukai perjalanan ini,” kata Bedell. “Saya benci istilah ‘staycation’. Tapi menurut saya, menemukan sesuatu yang menyenangkan untuk dilakukan di dekat rumah adalah hal yang luar biasa.” Detail di http://www.wta.org/volunteer/vacations.

IDE LAINNYA: Di antara organisasi-organisasi yang direkomendasikan oleh Cutchins dan dikenal karena pengalamannya yang berkualitas adalah Cross-Cultural Solutions, WorldTeach dan, tentu saja, Habitat for Humanity, yang membangun perumahan terjangkau.

Habitat memiliki afiliasi di 50 negara bagian dan hampir 90 negara. Beberapa contoh biaya perjalanan (tidak termasuk tiket pesawat): Meksiko, $1.200 selama sembilan hari; Rumania, $2.175 selama 15 hari; Biloxi, Nona, $1.050 selama tujuh hari; Bennington, Vt., $1.200 selama tujuh hari. Daftar rinci perjalanan dan biaya dapat ditemukan di http://www.habitat.org/cd/gv/schedule.aspx. Biaya tersebut mencakup makan, akomodasi (mulai dari hotel hingga pusat komunitas); angkutan lokal (tidak termasuk tiket pesawat ke tujuan); asuransi dan beberapa kegiatan budaya lokal. Tidak diperlukan keterampilan konstruksi.

STA Travel, agen perjalanan yang mengkhususkan diri dalam perjalanan diskon untuk pelajar, dapat memesan bantuan untuk mencarikan anggaran liburan sukarela bagi pelajar, dan juga memesan perjalanan mereka; hubungi 800-351-3212 untuk bantuan. Contoh peluang dari daftar STA saat ini termasuk bekerja dengan kelompok konservasi penyu di Kosta Rika selama 15 hari mulai dari $749 (ditambah tiket pesawat); dan menjadi sukarelawan di India di sebuah pusat yang bekerja untuk memberantas pekerja anak, 15 hari mulai dari $1,449 (ditambah tiket pesawat).

Guru liburan sukarelawan STA, Ian Kynor, mengatakan pilihan lain yang perlu dipertimbangkan adalah “program bahasa di mana Anda secara sukarela mengajar bahasa Inggris kepada keluarga setempat. Program ini tersedia di berbagai negara mulai dari Brasil dan Peru hingga Prancis dan Spanyol dan keluarga angkat Anda menyediakan ruang dan makan, yang menghemat banyak uang.”

MENGAPA LEBIH MURAH TIDAK SELALU LEBIH BAIK: Global Volunteers, St. Organisasi yang berbasis di Paul, Minn. merayakan hari jadinya yang ke-25 tahun ini, namun salah satu pendirinya, Michele Gran, tidak meminta maaf atas kenyataan bahwa liburan sukarelawan kelompok tersebut tidak murah. Biayanya mencapai $3.000 untuk dua atau tiga minggu di luar negeri (ditambah tiket pesawat) di tempat-tempat seperti Rumania, India, Ekuador, dan Tanzania.

Biaya tersebut mencakup makanan, akomodasi, dan biaya lokal lainnya bagi para relawan, namun yang lebih penting, mereka membayar peralatan, fasilitas, dan staf di klinik, sekolah, dan fasilitas lain di negara tuan rumah. “Tidak ada keraguan bahwa Anda bisa mendapatkan harga yang lebih murah,” kata nenek. “Tetapi niat kami satu-satunya adalah untuk melayani kebutuhan masyarakat setempat dan itu tidak selalu murah. Fokus kami bukan untuk memberikan liburan hemat kepada para relawan.”

Satu kelebihan: Biayanya sudah dapat dikurangkan dari pajak. Dan Relawan Global mempunyai peluang domestik hanya dengan $1.000 per minggu; situs termasuk reservasi Blackfeet di Montana. Detail di http://www.globalvolunteers.org.

Klik di sini untuk informasi lebih lanjut dari FOX News Travel