Berbeda dengan Indiana Jones, tidak semua presiden bisa bertahan dari serangan ular

Washington DC – “Aku benci ular!”

Ini adalah kalimat tawa hebat yang disampaikan oleh Indiana Jones saat mencari artefak arkeologi langka ketika dia tiba-tiba mendapati dirinya tidak berdaya – dikelilingi oleh ular berbisa. Entah bagaimana dia selalu berhasil bertahan dari pengalaman itu. Adegan tersebut harus menjadi pendahuluan bagi presiden AS yang berjanji untuk membawa perubahan besar dalam kebijakan dalam negeri AS. Mereka sering kali dikejutkan oleh musuh yang tidak terduga, bencana kebijakan luar negeri yang tidak terduga, dan tantangan keamanan nasional yang tidak terduga.

Berbeda dengan Indiana Jones, tidak semuanya selamat dari pengalaman tersebut.

Thomas Jefferson ingin fokus pada “memperluas perbatasan Amerika” dan memutuskan untuk tidak mengeluarkan biaya pembangunan angkatan laut. Dia harus bermain “mengejar ketinggalan” ketika Bajak Laut Barbary menyatakan perang terhadap kami.

Rencana James Madison untuk meningkatkan perdagangan Amerika dan mendorong pembangunan ekonomi dalam negeri terganggu oleh perang dengan Inggris. Dia dan istrinya Dolly melarikan diri dari Washington beberapa langkah di depan tentara Inggris saat mereka membakar ibu kota negara kami.

“Reformis progresif” besar pertama, Woodrow Wilson, mulai menjabat dan berjanji untuk menjauhkan Amerika dari “urusan dan perang Eropa.” Pada tanggal 11 November 1918, ketika Jerman menandatangani gencatan senjata yang mengakhiri Perang Dunia I, lebih dari 110.000 orang Amerika hilang atau tewas dalam “Perang untuk Mengakhiri Semua Perang”.

Berfokus pada perluasan peran pemerintah secara dramatis dalam kehidupan Amerika, Franklin Delano Roosevelt bersumpah untuk tetap “netral” ketika pasukan Hitler menguasai Eropa dan Kekaisaran Jepang menginvasi Tiongkok. Serangan mendadak di Pearl Harbor pada tanggal 7 Desember 1941 mengubah semua itu, namun negara kesejahteraan yang ia ciptakan masih ada hingga saat ini.

Fidel Castro dan sponsornya dari Soviet mengejutkan Presiden John Kennedy, pertama di Teluk Babi dan kemudian secara diam-diam mencoba memasang rudal nuklir 100 mil dari daratan AS. Penggantinya, Lyndon Johnson, ingin menciptakan “Masyarakat Hebat”. Namun warisan Johnson setelah satu masa jabatan penuh adalah Perang Vietnam.

Jimmy Carter menghabiskan kemampuan militer dan intelijen AS untuk membantu membiayai agenda domestiknya yang ambisius. Dia sering meminta maaf atas “kesalahan” pendahulunya di negara-negara seperti Kuba, Nikaragua, Panama, dan Persia. Namun ia digulingkan dari jabatannya karena serangkaian krisis kebijakan luar negeri dan keputusan-keputusan yang membawa bencana untuk “membangun jembatan bagi mereka yang akan menjadi musuh kita.”

Preseden-preseden ini—khususnya masa kepresidenan Johnson dan Carter—tampaknya memberikan peringatan yang jelas kepada Presiden Obama bahwa jika ia ingin masa jabatannya lagi, ia tidak boleh mengulangi kesalahan para pendahulunya. Namun tim O tampaknya tidak menyadari pelajaran dari sejarah terkini.

Lyndon Johnson mungkin tahu lebih banyak tentang cara kerja dan mekanisme tersembunyi Kongres daripada penghuni Ruang Oval mana pun dalam sejarah. Dia mengelilingi dirinya dengan “kepercayaan otak” dan “anak-anak jagoan” yang membantunya mengesahkan Undang-Undang Hak Sipil dan perluasan negara kesejahteraan yang dramatis. Namun dia digulingkan dari jabatannya karena tidak bisa memenangkan perang.

Jimmy Carter mendapat nilai tinggi dari para elit media Amerika dan internasional atas visi utopisnya mengenai perlucutan senjata dunia, perdamaian di Timur Tengah, dan kebijakan “keterlibatan”-nya. Namun dia “terkejut dan terkejut” ketika Soviet menginvasi Afghanistan dan “sangat kecewa” karena kaum revolusioner Islam yang merebut kekuasaan di Teheran menolak tawarannya untuk “dialog untuk menyelesaikan perbedaan kita”.

Meskipun pemerintahan Obama telah sukses secara spektakuler dalam mendorong agenda domestiknya melalui Kongres, kebijakan keamanan nasionalnya mungkin lebih merusak aspirasinya dibandingkan apa pun yang dilakukannya di dalam negeri. Janjinya untuk melakukan pemotongan besar-besaran terhadap anggaran pertahanan AS bahkan lebih kejam daripada janji Jimmy Carter dan pasti akan diawasi oleh sekutu dan musuh. Lebih buruk lagi, sikap Obama yang obsesif dan alasan-alasan yang ia berikan kepada para pemimpin asing membuatnya tampak seperti pemimpin yang lebih lemah dibandingkan Carter.

Minggu ini, menyusul laporan jumlah korban yang lebih besar di Afghanistan dan rilis besar-besaran materi rahasia di Internet, jajak pendapat menunjukkan bahwa hanya 36 persen rakyat Amerika yang menyetujui kinerjanya sebagai panglima tertinggi. Angka tersebut tiga poin lebih rendah dibandingkan penilaian mereka terhadap penanganannya terhadap kekacauan ekonomi AS saat ini dan angka pengangguran sebesar 9,5 persen.

Tampaknya tidak terpengaruh oleh penurunan tajam jumlah tersebut, Obama mengirim Duta Besar John Roos, utusan AS ke Tokyo, untuk menyampaikan permintaan maaf seremonial. Ini juga merupakan “pertama” Obama lainnya: Seorang duta besar AS akan menghadiri upacara tahunan “Perdamaian Dunia” yang bersifat anti-Amerika dan terbuka di Hiroshima, di lokasi di mana senjata nuklir pertama dari dua senjata nuklir digunakan untuk mengakhiri Perang Dunia II.

Seperti biasa, media arus utama dan pers internasional memuji langkah tersebut. Apakah tindakan ini akan menjadi “ular” kebijakan luar negeri lainnya bagi Obama, tentu saja, bukan merupakan panggilannya. Terserah pada “Kami Rakyat”.

Indiana Jones, telepon kantormu.

– Oliver North adalah kolumnis sindikasi nasional, pembawa acara “War Stories” di Fox News Channel dan penulis “American Heroes”.