Berburu suara — dan angsa

Berharap untuk melepaskan apa yang dianggap sebagian orang sebagai citra elitis, John Kerry (Mencari) rupanya hanyalah orang biasa yang berburu di Ohio pada Kamis pagi. Sementara itu, Presiden Bush (Mencari) sedang mencari suara di Pennsylvania, di mana Kerry unggul tipis dalam jajak pendapat.

Bush berbicara tentang reformasi tanggung jawab medis dan perawatan kesehatan di pusat pelatihan olahraga di Hershey, Pa. Ini adalah perjalanan presiden yang ke-40 ke Pennsylvania.

Kerry sedang mencari angsa – dan mencari suara – di dekat Youngstown, Ohio. Seperti yang dikatakan penasihat Kerry, Mike McCurry, para pemilih perlu memahami John Kerry dengan lebih baik.

Klik Di Sini untuk kumpulan kampanye harian FOXNews.com edisi Kamis, Trail Tales.

Kerry kembali setelah berburu selama dua jam dengan jaket kamuflase, senapan ukuran 12, dan darah di tangannya. Tapi ada orang lain yang membawa burung itu katanya dia tembak.

“Aku terlalu malas,” canda Kerry. “Saya masih pusing dengan Red Sox. Sulit untuk fokus.”

Senator Massachusetts itu mengacu pada kejuaraan Liga Amerika yang memecahkan rekor di Boston pada Rabu malam. Dia begadang untuk menyemangati tim kampung halamannya meraih kemenangan, lalu bangun untuk berburu pada pukul 7 pagi di sebuah peternakan hasil bumi.

Kerry mengecam Bush atas penelitian sel induk

Pada hari Kamis, Kerry menuduh Bush memperlambat kemajuan ilmu pengetahuan setelah mendapat dukungan khusus dari janda aktor Christopher Reeve, seorang pendukung penelitian sel induk embrionik yang dibatasi oleh presiden.

“Rakyat Amerika berhak mendapatkan presiden yang memahami bahwa ketika Amerika berinvestasi dalam ilmu pengetahuan dan teknologi, kita dapat membangun perekonomian yang lebih kuat dan menciptakan lapangan kerja untuk abad ke-21,” kata Kerry pada kampanyenya. “Tetapi George Bush secara harafiah… meninggalkan semangat eksplorasi dan penemuan.”

Janda Reeve, Dana, mengatakan keluarganya berduka secara pribadi sejak suaminya meninggal pada 10 Oktober. “Kecenderungan saya adalah tetap menjadi pribadi untuk waktu yang lama,” katanya. “Tetapi saya datang ke sini hari ini untuk mendukung John Kerry karena ini sangat penting. Itu yang diinginkan Chris.”

Reeve telah hidup sebagai penderita lumpuh sejak kecelakaan berkendara pada tahun 1995. Ia menjadi pendukung penelitian medis dan percaya bahwa mempelajari sel induk embrionik dapat membuka obat dan perawatan yang menyelamatkan jiwa, kata Dana Reeve.

“Hatinya penuh dengan harapan, dan dia membayangkan hidup di dunia di mana politik tidak akan pernah menghalangi harapannya,” katanya.

Kerry mengatakan inovasi ilmiah memerlukan dukungan politik dan Bush, yang terikat pada kepentingan tertentu, menolak melakukan investasi yang menguntungkan semua orang.

“Di sisi lain, dia punya agenda politik ekstrem yang justru memperlambat kemajuan ilmu pengetahuan,” kata Kerry.

NRA dan Amandemen Kedua

Kerry mengantongi seekor angsa saat berburu di pagi hari di Ohio, namun target sebenarnya adalah kelompok pemilih di negara bagian swing state. Ohio mendapat keuntungan sebesar 3,5 persen dibandingkan Bush pada tahun 2000, namun negara bagian ini dianggap sebagai salah satu negara bagian yang membuang limbah terbesar tahun ini.

Dalam kampanyenya di Ohio, Wakil Presiden Dick Cheney, seorang yang gemar berburu, mengkritik perjalanan berburu Kerry pada hari Kamis, dengan mengatakan, “Amandemen Kedua lebih dari sekadar kesempatan berfoto.”

Itu Asosiasi Senapan Nasional (Mencari) mengatakan dia membeli iklan satu halaman penuh di surat kabar Youngstown hari Kamis yang mengatakan Kerry menyamar sebagai olahragawan namun menentang hak pemilik senjata. Kerry membantah klaim NRA bahwa dia ingin “mengambil” senjata, namun dia mendukung larangan senjata jenis serbu dan pemeriksaan latar belakang wajib untuk pembelian pameran senjata.

“Jika John Kerry berpikir Amandemen Kedua adalah tentang operasi foto, dialah Daffy,” kata iklan yang dibeli NRA di The Vindicator. Ini menampilkan foto besar Kerry dengan jarinya pada pelatuk senapan, tetapi menghadap ke arah yang berbeda.

Sementara itu, serikat pekerja membagikan brosur kepada para pekerja yang menyatakan Kerry tidak akan mengambil senjata. “Dia terlalu menyukai senjatanya sendiri,” demikian bunyi salah satu brosur dari Departemen Perdagangan Bangunan AFL-CIO (Mencari). Ini menampilkan foto Kerry menodongkan senapan.

Para pembantu Kerry mengatakan dia berburu selama sekitar dua jam di tempat buta yang didirikan di ladang jagung. Lebih dari dua lusin jurnalis diundang ke peternakan di luar Youngstown untuk menyaksikan Kerry muncul dari lapangan, namun tidak ada yang melihat Kerry mengambil gambar.

Kerry didampingi oleh Perwakilan Demokrat dari Ohio. Ted Strickland; Bob Bellino, anggota dewan lokal Bebek Tidak Terbatas (Mencari); dan Neal Brady, asisten manajer taman Taman Negara Danau India (Mencari) di Ohio barat. Masing-masing temannya membawa seekor angsa mati dalam perjalanan pulang, sementara Kerry berjalan di samping mereka dengan 12-gauge di satu tangan dan tangan lainnya bebas membelai seekor Labrador kuning bernama Woody.

Kerry mengatakan masing-masing dari empat pria itu menembak seekor angsa.

Senator Partai Demokrat berbicara kepada audiensi tentang sains dan penelitian pada hari Kamis. Ia ditemani oleh janda Christopher Reeve, aktor dan advokat penelitian sel induk yang meninggal awal bulan ini.

Calon Wakil Presiden dari Partai Demokrat John Edwards (Mencari) menuduh pemerintahan Bush pada hari Kamis mengabaikan masalah-masalah mulai dari kelangkaan vaksin flu hingga perang Irak ketika para pejabat berkampanye di negara-negara bagian yang menjadi medan pertempuran. “Siapa yang peduli dengan toko itu?” Dia bertanya.

Selama tur bus di bagian timur Iowa, Edwards mengutip Penasihat Keamanan Nasional Condoleezza Rice, Menteri Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan Tommy Thompson, dan Menteri Perdagangan Donald Evans sebagai contoh para pejabat Bush yang berkampanye sementara masalah-masalah mendesak masih belum terselesaikan.

“Ada solusi untuk ini,” kata Edwards. “Di Amerika, hal itu disebut pemilu.”

Bush: Fokus pada layanan kesehatan

Fokus pada layanan kesehatan di Downington adalah yang pertama dari dua penampilan Bush di Pennsylvania pada hari Kamis.

“Rencana Kerry akan menggerakkan Amerika menuju kendali federal atas layanan kesehatan,” kata Bush kepada ratusan pendukungnya di daerah luar Philadelphia yang ia menangkan dengan 18.000 suara empat tahun lalu.

Agenda layanan kesehatan Bush mencakup rekening tabungan medis bebas pajak, yang menurutnya akan membantu masyarakat membayar tagihan mereka. Dia juga menginginkan undang-undang yang memungkinkan usaha kecil bersatu untuk membeli asuransi kesehatan yang lebih murah.

Mengenai masalah tuntutan hukum terhadap dokter, presiden mengatakan Kerry telah memberikan suara menentang reformasi tanggung jawab medis sebanyak 10 kali dalam karirnya di Senat.

“Konsekuensi budaya litigasi nyata di Pennsylvania… premi malpraktik medis meningkat,” kata Bush.

Kampanye Bush mengatakan membatasi penghargaan malpraktik medis dapat menghemat $60 miliar hingga $108 miliar biaya perawatan kesehatan setiap tahunnya. Kampanye Kerry menolak angka-angka yang diajukan Bush dan mendukung batasan kenaikan premi malpraktik medis, sanksi untuk tuntutan hukum yang tidak penting, dan mediasi yang tidak mengikat di semua negara bagian.

Ia juga berniat merekrut pendukung di Hershey.

Belakangan, Bush berencana bertemu secara pribadi dengan Uskup Agung Katolik Philadelphia. Tim kampanye Bush percaya bahwa calon dari Partai Republik ini sama kompetitifnya dengan Kerry yang beragama Katolik dalam meraih suara Katolik.

Secara nasional, jajak pendapat menunjukkan persaingan masih ketat, dengan Bush unggul tipis. Dalam jajak pendapat terbaru FOX News/Opinion Dynamics, Bush unggul lima poin dalam persaingan dua arah – naik dari tiga poin pada awal bulan ini.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.