Biden mengusulkan peningkatan keselamatan kereta api
WASHINGTON – Pemerintah federal harus bergerak cepat untuk meningkatkan sistem darurat di terowongan Amtrak di bawah Mahkamah Agung AS dan seterusnya Stasiun Penn di New York (Mencari) untuk menghindari tragedi yang sama dahsyatnya dengan serangan 11 September, sen. Joseph Biden mengatakan pada hari Selasa.
Ratusan ribu orang melakukan perjalanan melalui enam terowongan Penn Station setiap hari, Biden, D-Del., mengatakan kepada Komite Perdagangan Senat.
Meskipun seluruh sistem kereta api AS tidak dapat dilindungi dari terorisme, terowongan-terowongan tersebut harus diperbaiki karena kerentanannya terhadap serangan yang dapat mengakibatkan korban jiwa dalam jumlah besar, katanya.
“Hanya ada beberapa hal yang sederhana,” kata Biden. “Kita harus memperbaiki terowongannya sekarang.”
Biden dan Senator. Thomas Carper mengusulkan rancangan undang-undang yang akan meningkatkan tindakan darurat di terowongan, seperti ventilasi dan pencahayaan yang lebih baik.
Kedua anggota Partai Demokrat di Delaware juga ingin membayar untuk pengamanan terowongan kereta api di sepanjang rute kereta api yang ramai dilalui dari Washington ke Boston, termasuk Baltimore.
“Anda dapat meningkatkan kemungkinan terjadinya bencana sebesar 9-11 secara signifikan jika kita pintar,” kata Biden.
Ketua Komite Perdagangan John McCain, R-Ariz., mengatakan dia bermaksud agar komite tersebut meloloskan RUU Biden sebelum reses Senat pada bulan April.
Komite tersebut mengeluarkan kebijakan serupa setelah 11 September 2001, namun Senat tidak pernah mempunyai kesempatan untuk memberikan suara mengenai hal tersebut.
McCain juga mengkritik pemerintahan Bush karena tidak mengembangkan rencana terkoordinasi untuk melindungi sistem kereta api dan angkutan massal.
Pemerintah akan mulai menguji cara menyaring penumpang kereta api dan barang bawaan mereka pada musim semi ini untuk melihat apakah pemerintah dapat mendeteksi risiko keamanan dengan cepat dan akurat sebagai bagian dari upaya meningkatkan keamanan kereta api.
Menteri Keamanan Dalam Negeri Tom Ridge mengumumkan proyek tersebut pada hari Senin ketika ia menguraikan beberapa ide untuk meningkatkan keselamatan kereta api. Setelah pemboman kereta api tanggal 11 Maret di Madrid, pemerintah dan Kongres ingin memastikan teroris tidak menyerang sistem kereta api AS.
Proyek uji coba akan berlangsung di stasiun antar-jemput Amtrak yang belum ditentukan. Ridge menekankan bahwa program tersebut tidak akan menyerupai pos pemeriksaan keamanan di bandara karena sistem angkutan massal dan jalur kereta api memerlukan akses yang mudah.
“Kami pikir program ini akan memberi departemen tersebut kesempatan untuk menguji teknologi baru dan konsep penyaringan yang dapat digunakan untuk menerapkan penyaringan yang ditargetkan di wilayah dengan ancaman tinggi atau sebagai respons terhadap intelijen tertentu,” kata Ridge.
Dia juga mengatakan Departemen Keamanan Dalam Negeri akan menyediakan anjing pelacak bom yang terlatih khusus untuk lembaga penegak hukum setempat dan membantu mereka melatih unit anjing mereka sendiri.
Sebuah RUU yang disponsori oleh Senator. Orrin Hatch, R-Utah, akan meningkatkan hukuman karena menyerang sistem angkutan massal dan kereta penumpang. Ridge mengatakan dia mendukung usulan tersebut.
Pemerintahan Bush telah menghabiskan $12 miliar untuk keamanan penerbangan sejak serangan teroris 11 September. Sebaliknya, lembaga perkeretaapian dan angkutan umum menerima hibah sebesar $65 juta pada tahun 2003 dan $50 juta pada tahun 2004.
Tahun lalu, auditor kongres Administrasi Keamanan Transportasi (Mencari), Badan Keamanan Dalam Negeri, karena gagal mengeluarkan standar keamanan transportasi. Mereka juga mengatakan TSA gagal mencapai kesepakatan dengan lembaga transportasi lain mengenai pembagian tanggung jawab keamanan, sehingga menimbulkan kebingungan.
Keamanan kereta api dan transit juga diawasi oleh Administrasi Kereta Api Federal dan Administrasi Transit Federal, yang merupakan bagian dari Departemen Perhubungan.
Pada awal perang Irak, TSA dan Departemen Transportasi meminta sistem transportasi untuk mengambil tindakan keamanan yang berbeda.
Peter Guerrero, penulis laporan Kongres Kantor Akuntan Umum (Mencari), Senin mengatakan bahwa TSA belum mencapai kesepakatan dengan lembaga lain.
“Sedikit saja yang berubah,” kata Guerrero.
