Billy Graham memiliki banyak keturunan rohani saat ia berusia 99 tahun
FILE – Dalam file ini foto tanggal 20 Desember 2010, Pdt. Billy Graham diwawancarai di kantor pusat Billy Graham Evangelistic Association di Charlotte, NC. Graham berencana merayakan ulang tahunnya yang ke-96, pada Jumat, 7 November 2014, bersama keluarga dan teman-temannya. Tahun lalu, 900 orang menghadiri pesta dua jam untuk Graham di sebuah hotel Asheville. Putranya, Pendeta Franklin Graham, mengatakan pada hari Rabu bahwa ayahnya dalam keadaan bersemangat, dia makan dengan baik dan pikirannya masih tajam. (Foto AP/Nell Redmond, File) (Pers Terkait)
Sebagai seorang penginjil terkenal, Pdt. Billy Graham, yang merayakan ulang tahunnya yang ke 99 pada hari Selasa, saya bersyukur kepada Tuhan atas inspirasi dan pengaruh Graham dalam banyak kehidupan – termasuk kehidupan saya – dan atas kesetiaan dan perkenanan Tuhan untuk terus melestarikan Graham untuk memenuhi tujuan Tuhan dalam fase kehidupan ini.
Selama lebih dari 60 tahun pelayanan perang salib, Graham dengan setia mengkhotbahkan pesan abadi dan tepat pada waktunya di persimpangan antara iman dan budaya. Namun dia melakukan lebih dari sekedar memberitakan Injil. Dia menjalaninya setiap hari dalam perjalanannya bersama Tuhan.
Selama hampir 34 tahun kami bekerja bersama sementara saya mendapat kehormatan untuk menjadi juru bicara media pribadinya, Graham menjadi teladan bagi saya dan banyak orang lainnya bahwa prinsip-prinsip Yesus yang diangkat dan dijalankan jauh lebih kuat daripada sekadar kata-kata yang Anda ucapkan. Dan ini adalah khotbah terhebat yang pernah saya dengar, dan akan selalu saya ingat.
Selama 10 hari terakhir saya telah melakukan perjalanan dengan delegasi Evangelis Amerika di Mesir dan Yordania, tanah Abraham. Bagi patriark Perjanjian Lama, tahun-tahun terakhir hidupnya mungkin adalah tahun-tahun paling produktifnya, karena “…dari satu orang itu muncullah begitu banyak orang sehingga mereka bagaikan bintang di langit” (Ibrani 11:12).
Orang sering bertanya kepada saya, satu kata apa yang menggambarkan kesaksian Billy Graham yang klasik. Saya harus menggunakan tiga hal: kesetiaan (pada panggilannya), keaslian (orang yang sama secara pribadi seperti di mimbar) dan integritas (melakukan hal yang benar, lebih dari sekadar melakukan hal yang benar).
Abraham pertama kali menanggapi panggilan Tuhan dalam ketaatan dalam hidupnya pada usia lanjut yaitu 75 tahun. Ketika ia berusia 99 tahun, seperti Graham sekarang, Abraham menerima kabar mengejutkan. Allah membuat perjanjian dengannya pada usia lanjutnya bahwa ia akan menjadi bapak bangsa-bangsa. Betapa besar iman yang dibutuhkannya untuk memercayai Tuhan pada tahap hidupnya itu!
Saya teringat, dan bersyukur atas, iman serupa yang ditunjukkan Graham selama bertahun-tahun, ketika tampaknya Tuhan meminta hal yang mustahil darinya. Namun sama seperti Abraham, dia terus menerus melangkah dalam ketaatan, mengikuti panggilan Tuhan ketika jalannya tampak tidak jelas.
Sama seperti Abraham yang memiliki banyak keturunan secara jasmani, hasrat Billy Graham terhadap jiwa-jiwa dan dedikasinya pada panggilan penginjilannya menghasilkan banyak sekali keturunan rohani yang memandangnya sebagai ayah atau kakek mereka dalam iman.
Graham tidak pernah menyimpang dari panggilannya untuk memberitakan Injil dengan setia. Sebagai seseorang yang telah menduduki kursi terdepan selama lebih dari tiga dekade dan telah mengamati semua yang telah dicapai Tuhan di seluruh dunia melalui kesetiaan-Nya, tidak ada perwakilan yang lebih hebat dari iman Kristen.
Orang sering bertanya kepada saya, satu kata apa yang menggambarkan kesaksian Billy Graham yang klasik. Saya harus menggunakan tiga: kesetiaan (pada panggilannya,) keaslian (orang yang sama secara pribadi seperti di mimbar) dan integritas (melakukan hal yang benar, lebih dari sekadar melakukan hal yang benar).
Salah satu ciri khas pelayanannya adalah kemampuannya untuk menyampaikan hal-hal positif bagi Injil dalam situasi media apa pun, dan dengan melakukan hal itu, Tuhan menghargai kesetiaannya.
Graham tidak pernah mengorbankan kelangsungan pelayanannya dalam jangka panjang demi visibilitas jangka pendek dalam publisitas dan promosi media. Sebaliknya, dia memahami dan memupuk karakter dan panggilan yang menyertai posisinya. Dia mencari platform untuk pesannya, bukan publisitas untuk pelayanannya, untuk mengkomunikasikan kebenaran alkitabiah di luar audiensi yang menghadiri perang salibnya.
Ibrani 11 mengingatkan kita bahwa nabi Henokh dipuji sebagai “orang yang berkenan kepada Allah”. Saya berpikir bahwa inilah yang Tuhan pikirkan tentang Graham, karena kesetiaannya yang “baik sekali” terhadap panggilan Tuhan dalam hidupnya selama lebih dari 60 tahun.
Seperti halnya “banyak saksi bagaikan awan” lainnya yang hidup dalam iman, penginjil tentu saja merindukan fase kehidupan ini akan segala sesuatu yang telah direncanakan dan dijanjikan Allah di “tanah surgawi”-Nya. Sementara itu, bangsa kita mengeluh di bawah beban perjuangan demi jiwa kolektifnya, dan bisa mengambil manfaat dari kebijaksanaan bijak dan wawasan spiritualnya seperti di masa lalu.
Segala sesuatu di dunia ini diukur dalam hitungan menit, jam, hari, dan tahun. Namun alangkah terhiburnya membaca Mazmur 31:15 yang mengatakan “waktuku ada di tangan-Mu…” Kita akan merayakan ulang tahun sebanyak yang Tuhan rencanakan bagi kita sejak awal kekekalan.
Semua yang mengetahui nama Billy Graham terus berdoa agar Tuhan memberinya umur panjang, dan agar kehidupannya yang luar biasa serta prinsip-prinsip pelayanan yang dapat diwariskan dari warisan uniknya akan terus menginspirasi generasi sekarang dan masa depan.
