Bintang ‘Happy Days’ Don Most kembali bernyanyi, cinta pertamanya: ‘Aku masih memilikinya!’

Don Most telah mengalami banyak “Hari-hari Bahagia” akhir-akhir ini.

Aktor yang berperan sebagai badut kelas Ralph Malph di sitkom klasik ini dengan bangga menunjukkan sisi lembutnya di album ketiganya. “D Kebanyakan: Kebanyakan berayun.” Dan sementara sebagian besar penggemar mungkin lebih akrab dengan kejenakaannya sebagai seorang gadis berambut merah yang ribut yang sedang berpesta di Arnold’s Drive-In, para pendengar yang penasaran malah akan menemukan Most—yang sekarang berusia 63 tahun dan bukan lagi seorang gadis berambut merah—menghadirkan vokal yang subur dan halus yang terinspirasi oleh artis-artis legendaris termasuk Frank Sinatra, Dean Martin, Nat King Cole, dan banyak lagi.

Penggemar lama mungkin juga akan terkejut mengetahui bahwa Most dengan mudah memimpin panggung dengan kemudahan dan karisma yang sama seperti idolanya. Dia menegaskan bahwa musik telah lama menjadi cinta pertamanya – cinta yang tidak pernah dia tinggalkan meskipun dia sukses sebagai aktor (dan sutradara) di Hollywood. Jadi di Hari Valentine, Most bertekad untuk memikat penonton dengan koleksi lagu swinging barunya.

Majalah Fox News berbicara dengan Most tentang albumnya yang akan datang, tantangan terbesarnya sebagai penyanyi, dan hubungannya saat ini dengan mantan rekan pemainnya di “Happy Days”:

FNM: Agak mengejutkan mendengar Ralph Malph dari “Happy Days” menyanyikan semua lagu hits swing dan big band.

DM: Ya saya tahu! Kebanyakan orang tidak mengharapkannya. Mereka terkejut karena menurutku itu sangat kontras dengan cara mereka mengenalku, jika mereka adalah penggemar “Happy Days” (tertawa). Tapi sejujurnya, aku suka mengatakan bahwa menyanyi adalah cinta pertamaku. Saya mulai menekuninya – sebelum berakting – sejak usia sangat muda, dan sebenarnya saya menjadi bagian dari pertunjukan musik remaja yang diputar di Pegunungan Catskill di Bagian Utara New York, yang merupakan kawasan resor. Saya berusia 14 atau 15 tahun saat itu. Kami bernyanyi di semua hotel dan klub malam di sana selama musim panas ini. Inilah yang awalnya saya rencanakan. Saya selalu menyukainya. Dan saya selalu menyukai semua lagu hits dari buku lagu Amerika yang hebat dan standar jazz – semua gaya musik itu menggerakkan saya sejak usia sangat muda.

Setelah musim panas itu, segalanya berubah. Saya menghadiri lokakarya akting dan akhirnya saya mengikutinya. Satu hal mengarah ke hal lain dan kemudian saya hanya fokus pada karier akting saya. Tapi saya selalu tahu bahwa suatu saat saya ingin mulai bernyanyi lagi. Dua setengah tahun lalu saya memutuskan waktunya tepat. Itu saja.

FNM: Bagaimana Anda berhasil menyeimbangkan akting dan penyutradaraan dengan kecintaan pertama Anda pada musik selama bertahun-tahun?

DM: Ketika saya mulai menekuni lebih banyak musik, saya seperti berhenti berakting. Tentu saja, aku melakukan beberapa peran sebagai bintang tamu di sana-sini, tapi sebenarnya ada jendela waktu di mana aku tidak benar-benar mengerjakan akting dan aku bisa fokus pada musik. Bukannya saya berada dalam serial yang selalu menyita waktu saya. Dan ketika pekerjaan akting muncul, saya mengambilnya karena saya tidak rutin melakukan tur. Semuanya berhasil bagi saya untuk mengejar keduanya. Tapi itu bisa berubah.

Segalanya sudah mulai membaik. Ada beberapa pembicaraan tentang tur lebih lanjut dan bahkan mungkin melakukan beberapa pertunjukan di luar negeri. Tapi apa yang saya harap akan terjadi adalah setelah beberapa waktu saya akan mengambil cuti dari menyanyi dan berkonsentrasi pada akting dan penyutradaraan lagi. Saya sangat ingin melakukan semuanya.

FNM: Ada apa dengan musik swing dan big band yang tak lekang oleh waktu?

DM: Saya pikir itu karena lagunya, standar yang bagus. Mereka luar biasa. Itu adalah “standar” karena suatu alasan. Mereka telah teruji oleh waktu selama bertahun-tahun. Liriknya jenaka, canggih, menarik dan lucu… dan musiknya sangat melodis. Kombinasi dari segalanya yang membuatnya begitu hebat. Untuk album saya, “D Most: Mostly Swinging,” saya memasukkan pendekatan big band karena saya menyukai suara itu. Tapi saya juga pernah melakukan jenis musik ini dengan band-band yang lebih kecil, 5 sampai 7 musisi, dibandingkan dengan 17 musisi. Entah itu pendekatan band besar atau lebih intim dan dinamis, intinya adalah lagu-lagu hebat ini. Dan mereka tidak lekang oleh waktu.

FNM: Apa yang bisa diharapkan penggemar dari “D Most: Mostly Swinging”?

DM: Saya keluar dengan a EP selama musim Natal untuk membuka jalan bagi CD ini yang akan dirilis pada bulan Februari. Dalam hal ini, ada semua standar yang bagus. Sebagian besarnya berayun – memang begitulah adanya. Lagu-lagu yang dibawakan dengan band besar yang dinamis dikerjakan dengan pendekatan real swing. Dan itu berayun – orang-orang ini adalah musisi yang luar biasa. Ada beberapa balada dan lagu bonus yang hanya berisi saya dan piano — sangat kontras dengan suara big band. Ini adalah lagu saloon klasik yang dipopulerkan oleh Sinatra “Satu untuk bayiku.” Tapi sisanya kebanyakan berayun, dan menurut saya itu sangat menarik dan menular. Saat saya membawakan lagu-lagu ini secara live, terkadang orang-orang secara spontan bangkit dari dalam penonton dan mulai menari! Mereka tidak bisa menahannya karena penyakit ini sangat menular dan menyenangkan.

FNM: Bagaimana Anda memilih karya klasik yang ingin Anda liput?

DM: Itu sangat menakutkan. Tapi saya juga sangat menikmati prosesnya. Pada dasarnya saya menelusuri daftar lagu yang sangat panjang yang saya sukai. Dan dengan bantuan teknologi saat ini, saya dapat membuat banyak lagu tersebut di rumah – Anda tahu, hanya dengan mencobanya. Saya tidak bisa melakukan itu bertahun-tahun yang lalu. Saya awalnya memilih sekitar 70 lagu dan kemudian menguranginya menjadi 40 atau 50 lagu. Lalu saya bertemu produser saya Willy Murillo dan kami semua mendengarkannya bersama-sama dan bertukar pikiran. Lalu kami menguranginya menjadi 20, dan entah bagaimana menguranginya menjadi 12 lagu, ditambah lagu bonus. Tidak ada pendekatan yang terbentuk sebelumnya – semuanya terjadi secara organik.

FNM: Lagu mana yang menurut Anda paling sulit untuk dibawakan dan mengapa?

DM: Salah satu lagu yang membuatku sangat senang, tapi mungkin yang paling menuntut, adalah lagu berjudul “After You’ve Gone.” Yang itu adalah yang paling sulit secara vokal. Hal ini sangat menuntut karena cara pembuatannya, terutama pada bagian akhir. Ini berpindah ke puncak jangkauan saya dengan beberapa nada yang sangat berkelanjutan dan nada yang sangat besar tepat di akhir. Tapi itu juga salah satu yang paling menyenangkan dan ternyata menjadi salah satu favoritku.

FNM: Kritikus musik hanya memuji bakat musik Anda. Sebagai seorang seniman, apakah Anda terkejut melihat tanggapan mereka sangat baik?

DM: Ya, sampai batas tertentu. Ya, saya sangat terkejut. Tapi setelah menekuni musik sejak saya masih sangat muda, saya tahu saya punya kemampuan untuk tampil di bidang itu. Tapi sudah lama sekali saya tidak melakukannya, dan Anda tidak tahu bagaimana reaksi orang-orang. Anda tidak akan mengetahuinya sampai Anda mengetahuinya. Ketika saya mulai mendapatkan respon dari pertunjukan pertama saya, yang sangat menggembirakan dan menarik bagi saya, hal itu memberi saya lebih banyak motivasi untuk meningkatkan setiap penampilan. Saya harap ini tidak pernah berhenti. Saya merasa senang melakukan hal ini, dan saya sangat bersyukur dan bersemangat dengan tanggapannya.

FNM: Bagaimana hubungan Anda dengan Ron Howard dan Henry Winkler akhir-akhir ini?

DM: Kami selalu tetap berteman baik. Kami sangat dekat selama syuting “Happy Days.” Setiap orang secara alami sibuk melakukan hal yang berbeda. Tapi kami masih tetap berhubungan. Ron sedikit lebih sulit dijabarkan karena dia sangat sibuk dan ada di mana-mana. Namun kami tetap berhubungan terutama melalui email, dan bertemu satu atau dua kali setahun. Sedangkan untuk Henry, saya makan siang bersamanya beberapa bulan yang lalu. Kami baru saja saling mengirim email minggu lalu. Mengenai Anson Williams, kami sering berbicara. Kami berbicara setiap minggu dan sering bertemu. Kami tetap sangat, sangat ketat. Saya bertemu Marion Ross belum lama ini, dan saya bermain golf dengan Scott Baio sekitar sebulan yang lalu. Kami menjaga persahabatan. Ini mungkin terdengar klise, tapi kami benar-benar melakukannya mencuci seperti sebuah keluarga. Ini akurat dalam kasus kami.

FNM: Siapakah salah satu penyanyi di industri musik saat ini yang sangat Anda kagumi dan mengapa?

DM: Penggemar berat Diana Krall. Dia penyanyi dan pianis jazz yang hebat, jadi saya sangat mengaguminya. Saya sangat menyukai Harry Connick Jr. dalam gaya bernyanyinya, Norah Jones adalah bakat yang hebat. Tapi Diana menonjol bagiku. Dia adalah salah satu favoritku.

FNM: Dan apa saja acara TV favorit Anda saat ini?

DM: Sebenarnya itu pertanyaan yang sulit karena saya jarang menonton televisi kecuali berita dan beberapa acara olahraga. Tapi saya tidak menonton TV biasa. Saya tahu ada banyak pertunjukan hebat di luar sana akhir-akhir ini, dan saya telah mendengar hal-hal hebat dari teman-teman saya Mengerjakan sering menonton TV. Saya seperti orang terakhir yang menanyakan pertanyaan itu (tertawa)! Tapi saya tahu saya harus melakukan banyak pesta menonton untuk mengejar ketinggalan karena saya telah mendengar begitu banyak hal baik tentang acara seperti “The Crown”, “The Man in the High Castle”, dan “House of Cards”. Saya sebenarnya menonton beberapa musim “House of Cards” dan saya sangat menyukainya. Saya diberitahu bahwa kita berada di zaman keemasan baru dalam dunia pertelevisian, jadi saya bertujuan untuk segera menyusulnya.