Black Twitter tumbuh menjadi kekuatan online di dunia jejaring sosial

Hashtag memberikannya.

Ketika juri Florida memutuskan Michael Dunn bersalah atas percobaan pembunuhan, namun bukan pembunuhan sebenarnya, dalam penembakan hingga kematian remaja kulit hitam Jordan Davis, tagar tersebut #anak-anak kulit hitam berbahaya muncul di Twitter. Pengguna memposting foto bayi dan balita berkulit hitam, memungkiri rasa takut yang dirasakan Dunn sebelum menembaki mobil remaja di sebuah toko serba ada.

Tagar tersebut adalah ciri khas Black Twitter, sebuah sudut kecil dari raksasa media sosial ini, tempat kisah kehidupan yang serba hitam disajikan dalam 140 karakter.

Black Twitter mengadili hampir semua hal mulai dari Presiden Barack Obama hingga acara TV realitas terbaru. Namun Black Twitter juga bisa dengan cepat menjadi aktivis. Ketika hal itu terjadi, banyak hal yang terjadi — seperti pembatalan kesepakatan buku untuk juri dalam persidangan George Zimmerman, atau gagalnya upaya Zimmerman selanjutnya untuk membintangi tinju selebriti.

Hashtag yang menarik adalah fitur dan memberikan petunjuk bahwa tweet yang dimaksud adalah Black Twitter.

“Ini seperti meja hitam di ruang makan, di mana orang-orang dengan minat dan pengalaman yang sama, serta cara berbicara dan berkomunikasi, berkumpul dan berbicara di antara mereka sendiri,” kata Tracy Clayton, seorang blogger dan editor yang dikenal di Buzzfeed di Twitter sebagai @brokeymcpoverty.

Black Twitter bukanlah website khusus atau aplikasi smartphone. Tagar #twitter hitam itu sendiri belum tentu membawa Anda ke sana. Topik ini tidak begitu menonjol di antara topik-topik yang lagi ngetren di Twitter, meskipun sudah diketahui ada satu atau dua topik yang menjadi tren. Tidak hanya orang kulit hitam saja — ada orang kulit hitam yang tidak berpartisipasi, dan ada orang dari ras lain yang ikut.

“Twitter Hitam menghadirkan kemanusiaan kulit hitam sepenuhnya ke dalam jejaring sosial dan itulah mengapa ini menjadi sangat menarik,” kata Kimberly C. Ellis, yang memegang gelar doktor dalam Studi Amerika dan Afrika. @drgodin dan mempelajari Black Twitter untuk bukunya yang akan datang, “The Bombastic Brilliance of Black Twitter.”

Menurut laporan Pew Research Center, meskipun jumlah orang kulit hitam dan kulit putih sama-sama menggunakan Internet — masing-masing 80 persen dan 87 persen — 22 persen orang kulit hitam yang online menggunakan Twitter pada tahun 2013, dibandingkan dengan 16 persen orang kulit putih yang online.

Meredith Clark, kandidat doktor di Universitas North Carolina di Chapel Hill yang sedang menulis disertasinya di Black Twitter, membandingkannya dengan “Freedom’s Journal”, surat kabar Afrika-Amerika pertama di Amerika Serikat. Pada sampul pertama publikasi tersebut pada tahun 1827, tertulis: “Kami ingin membela tujuan kami sendiri. Sudah terlalu lama orang lain berbicara mewakili kami.”

“Jika Anda berasal dari komunitas yang terpinggirkan atau komunitas di mana orang lain telah berbicara mewakili Anda, namun Anda belum memiliki lembaga yang benar-benar bisa menyuarakan pendapat Anda atau mengungkapkan kebenaran Anda, maka sangat penting bagi Anda untuk mengatasi hal tersebut. . agensi kamu melakukannya,” kata Clark, yang men-tweet dari @meredithclark. “Dan itulah yang Anda lihat terjadi di Black Twitter.”

Media arus utama AS pertama kali memberikan perhatian serius terhadap Black Twitter tahun lalu, ketika Twitter tiba-tiba bangkit untuk mendapatkan kesepakatan buku bagi seorang juri dalam persidangan Zimmerman, yang dibebaskan dari tuduhan pembunuhan atas kematian Trayvon Martin. Ini adalah pertama kalinya orang kulit hitam menggunakan Twitter “dengan cara yang sangat kuat dan politis,” kata konsultan media sosial kulit hitam yang berbasis di Houston, Crystal Washington.

Baru-baru ini, Black Twitter menjadi terkenal melalui tagar seperti #hentikan pertarungan, untuk memprotes usulan pertandingan tinju selebriti yang diyakini antara Zimmerman dan rapper DMX. Promotor dengan cepat membatalkannya setelah membanjirnya keluhan di Twitter.

Aktivisme kematian demi kematian di Twitter mungkin merupakan pertanda strategi hak-hak sipil yang baru, kata Ellis. Dia mencatat bahwa ada waktu singkat berlalu antara saat Black Twitter mengetahui kesepakatan buku juri dan saat kesepakatan itu dibatalkan. Hal yang sama juga terjadi pada pertandingan tinju Zimmerman.

“Tanyakan kepada NAACP berapa lama waktu yang dibutuhkan jika ini adalah salah satu inisiatif mereka,” kata Ellis.

NAACP menggunakan tagar #TooMuchDoubt karena upayanya yang gagal menghentikan eksekusi terpidana mati asal Georgia, Troy Davis, dan tagar #OscarGrant pada tweet tentang aktivismenya atas pembunuhan polisi terhadap remaja kulit hitam Oscar Grant, yang hidupnya kemudian menjadi film ” Stasiun Fruitvale.”

“Kami menyadari lebih dari siapa pun bahwa kami perlu menuju ke arah itu dan kami telah melakukannya,” kata Presiden Sementara NAACP Lorraine Miller tentang penggunaan media sosial NAACP saat tampil baru-baru ini di program “Pembuat Berita” C-SPAN.

Black Twitter juga ikut memicu keberatan tahun lalu atas hubungan Reebok dengan rapper Rick Ross, yang liriknya dikritik karena pro-pemerkosaan. Ross muncul dalam iklan sepatu kets Reebok Classic. Dia men-tweet permintaan maaf sebelum mengeluarkan pernyataan resmi lainnya yang meminta maaf. Setelah pengunjuk rasa muncul di luar toko Reebok di New York, Reebok menolak kesepakatan tersebut.

Juga tahun lalu, Black Twitter mengarahkan perhatiannya pada BuzzFeed, sebuah situs berita yang menggunakan umpan balik teknologi untuk menyesuaikan konten. Tidak lama setelah BuzzFeed memposting artikel tentang Black Twitter setelah persidangan Zimmerman, para tweeter mulai membuat daftar tipe BuzzFeed dengan sentuhan hitam. Tagar #Umpan Buzz Hitam menjadi populer di seluruh dunia.

“Twitter Hitam menjadikan ini tagar #2 di seluruh dunia. Wig kami diambil secara menyeluruh. *Sujud*” BuzzFeed mengakui.

Black Twitter mungkin mengadakan acara terbesarnya tahun lalu dengan juru masak selebriti Paula Deen, yang pengakuannya pernah menggunakan penghinaan rasial di masa lalu menginspirasi tagar #paulasbestdishes, dengan judul resep seperti “Massa-Roni and Cheese” dan “We Shall Over” – Kue Remah.”

Washington mengatakan sikap lucu Black Twitter terhadap kontroversi Deen mungkin merupakan dampak buruk bagi juri Zimmerman.

“Saya tidak yakin pengguna Twitter, terutama warga Afrika-Amerika, akan menuliskan kesepakatan tersebut di buku juri jika bukan karena #paulasbestdishes yang terjadi beberapa minggu sebelumnya,” kata Washington.