Blue Jays menargetkan sapuan Cubs

(SportsNetwork.com) – Toronto Blue Jays belum siap untuk menyerah.

Tuan rumah dapat menyapu bersih tim tamu Chicago Cubs dan tetap berada di tepi untuk mendapatkan tempat kedua playoff wild card Liga Amerika dengan kemenangan Rabu malam di final dari tiga seri pertandingan di Rogers Center.

Kemenangan Toronto atas Cubs pada Selasa malam adalah yang kedua berturut-turut dalam seri ini, ketiga berturut-turut secara keseluruhan dan kedelapan dalam 10 pertandingan. Blue Jays tertinggal 4 1/2 game dari Detroit Tigers, yang saat ini memegang posisi kedua dari dua posisi wild card.

Blue Jays telah menang empat kali berturut-turut di kandang dan telah diperkuat dalam beberapa pekan terakhir oleh pemain hebat Jose Bautista, yang memperpanjang rekor pukulan pribadinya menjadi 13 pertandingan pada hari Selasa. Dia memiliki rata-rata 0,333, delapan home run dan 19 run yang dilakukan selama peregangan.

“Jose telah menjadi salah satu pemukul terbaik dalam bisbol selama beberapa tahun terakhir,” kata manajer John Gibbons. “Dia punya kemampuan untuk melakukan sesuatu yang besar saat dibutuhkan, saat kita membutuhkan sesuatu.”

Toronto telah mengungguli Cubs 17-2 dalam dua game pertama seri ini, tetapi akan menghadapi pemain tangan kanan rookie Kyle Hendricks, yang berada di tengah-tengah susunan pemainnya sendiri.

The Cubs telah menjadi starter dalam tujuh pertandingan terakhir Hendricks dan menang sembilan dari 10 secara keseluruhan. Dia terkena empat run dalam kekalahan 6-4 Chicago melawan Cincinnati dalam debut liga besarnya pada 10 Juli, tetapi hanya menyerah 10 run yang diperoleh dalam 56 1/3 inning sejak itu.

Pertandingan Kendrick sebelumnya terjadi Rabu lalu dan dia menghasilkan dua run dan sembilan pukulan saat kalah 6-2 dari Milwaukee.

Sementara itu, Cubs hanya memukul 0,218 sambil kalah dalam lima game berturut-turut. Mereka menghadapi pelempar panas Toronto sendiri, Drew Hutchison.

Hutchison hanya menyerah dua kali dalam 21 2/3 inning terakhirnya dalam tiga home run. Dalam pertandingan kandang terakhirnya, pada tanggal 30 Agustus, ia melakukan tujuh inning tanpa gol dengan satu pukulan dalam kekalahan 2-0 dari New York Yankees.

Dia terakhir kali melakukan lemparan melawan Boston pada hari Jumat dan membiarkan tiga run dalam enam inning dalam permainan yang Blue Jays akhirnya kalah 9-8 dalam 10 inning.

Hutchison belum pernah menghadapi Cubs.

Double tiga run Bautista di inning ketujuh membawa Blue Jays meraih kemenangan 9-2 pada hari Selasa.

Bautista menyelesaikan dengan empat RBI, Munenori Kawasaki dan Jose Reyes masing-masing melaju dalam dua run dan Kevin Pillar dan Edwin Encarnacion masing-masing mencetak tiga pukulan untuk Blue Jays.

Mark Buehrle (12-9) melepaskan 10 pukulan dan dua pukulan dengan tiga pukulan selama tujuh babak untuk meraih kemenangan.

Javier Baez mencetak dua pukulan dan mencetak dua run, sementara Welington Castillo mencetak tiga pukulan dan RBI untuk Chicago.

Neil Ramirez (2-2) ditandai dengan kekalahan setelah menyerah dua kali pada set ketujuh. Pemula Jake Arrieta mengizinkan dua run pada tujuh pukulan dengan lima strikeout dalam 6 1/3 frame.

Jays dan Cubs bertemu untuk pertama kalinya sejak 2008, ketika Chicago mengambil dua dari tiga pertandingan di utara perbatasan.