Boehner: Pemotongan belanja harus mengimbangi kenaikan batas utang
WASHINGTON – Ketua DPR John Boehner mengatakan pada hari Selasa bahwa ketika Kongres menaikkan batas pinjaman negara, dia akan kembali mendorong pemotongan belanja dan reformasi anggaran untuk mengimbangi kenaikan tersebut.
Dalam sambutannya yang disiapkan untuk pidato anggaran pada Selasa sore, anggota Partai Republik dari Ohio tersebut mengatakan dia menyambut baik perdebatan sengit lainnya mengenai apa yang disebut sebagai batas utang karena hal tersebut memaksa Kongres dan Gedung Putih untuk mengambil keputusan yang sulit.
Boehner juga mengatakan DPR yang dikuasai Partai Republik akan memilih untuk memperpanjang pemotongan pajak era Bush yang akan berakhir pada akhir tahun ini dan bahwa DPR akan bertindak tahun depan mengenai “reformasi pajak berbasis luas yang menurunkan tarif bagi individu dan bisnis, sementara pemotongan penutup, kredit dan distribusi khusus.”
Menurut Menteri Keuangan Tim Geithner, pemerintah akan mencapai batas pinjamannya pada akhir tahun ini, namun Departemen Keuangan mungkin menggunakan manuver akuntansi untuk mengulur waktu bagi Kongres yang baru terpilih untuk menangani masalah ini awal tahun depan.
Sekitar setahun yang lalu, Boehner membuat janji serupa mengenai batas utang, yang pada saat itu diabaikan oleh beberapa pejabat di Washington.
“Ketika saatnya tiba, saya akan kembali menekankan prinsip sederhana saya yaitu pemotongan dan reformasi yang lebih besar dari kenaikan batas utang,” kata Boehner. “Ini adalah satu-satunya cara yang saya lihat saat ini untuk memaksa pemimpin terpilih di negara ini menyelesaikan ketidakseimbangan fiskal struktural kita.”
Ketika ditanya apakah Obama setuju bahwa setiap kenaikan plafon utang harus diimbangi dengan jumlah pemotongan belanja yang sama, juru bicara Gedung Putih Jay Carney mengatakan skenario buruk ini akan terulang pada tahun lalu ketika Partai Republik “tersandera”, seperti yang dikatakan Carney.
“Tidak mungkin resep yang tepat untuk apa yang perlu kita lakukan saat ini adalah terlibat dalam tindakan yang membahayakan, sayangnya, yang dilakukan oleh anggota Partai Republik di Kongres tahun lalu,” kata Carney. “Jadi kami tidak akan melakukan itu.”
Namun, masih belum jelas bagaimana Gedung Putih dapat mencegah hal tersebut jika Kongres yang dipimpin Partai Republik kembali mendorong pemotongan yang proporsional. Carney mengatakan Obama akan kembali menuntut keseimbangan pemotongan belanja dengan peningkatan pendapatan pajak, namun ditolak oleh Partai Republik.
Tahun lalu, Kongres dan Presiden Barack Obama – dengan Boehner memainkan peran utama – menyepakati paket pemotongan belanja selama 10 tahun senilai $2 triliun lebih dalam dekade mendatang. Kebijakan ini mengikat “batas” anggaran operasional lembaga dalam negeri dengan janji pengurangan defisit lebih lanjut sebesar $1,2 triliun oleh apa yang disebut “komite super” defisit.
Namun kegagalan komite super untuk mencapai kesepakatan memaksa pemotongan belanja otomatis yang menyakitkan pada tahun depan di Pentagon dan lembaga Kabinet lainnya, bersamaan dengan pemotongan 2 persen untuk penyedia Medicare. Anggota parlemen sudah berusaha untuk mengurangi pemotongan tersebut, yang akan mulai berlaku pada bulan Januari.
Boehner tampaknya telah memperingatkan bahwa dia tidak akan mengizinkan skema seperti itu kali ini.
“Agar kita jelas, yang saya bicarakan adalah pemotongan dan reformasi yang nyata – bukan tipuan dan gimmick yang membuat Washington punya izin untuk bergulat dengan belanja negaranya,” katanya.
