Boehner tentang Fiscal Rock: Bagaimana kita mencapainya, hanya Tuhan yang tahu

Washington – Presiden Barack Obama mengatakan ia akan melanjutkan tugasnya di Kongres dengan harapan dapat mencegah kenaikan pajak secara menyeluruh yang akan menimpa pembayar pajak pada 1 Januari. Hal ini terjadi beberapa jam setelah para pemimpin Partai Republik di DPR secara tak terduga menunda pemungutan suara mengenai undang-undang yang menyerukan tarif yang lebih tinggi bagi mereka yang berpenghasilan jutaan dolar pada Kamis malam.

Ketua DPR John Boehner mengatakan dia tetap terbuka untuk melakukan pembicaraan dengan Presiden Obama mengenai menghindari dampak ekonomi ganda dari kenaikan pajak dan belanja otomatis. Namun, katanya, ia membutuhkan Obama untuk melakukan lebih banyak kompromi.

Boehner berbicara kepada wartawan pada Jumat pagi, beberapa jam setelah rekan-rekannya dari Partai Republik memberinya kekalahan telak. Boehner terpaksa menarik rancangan undang-undangnya untuk menaikkan pajak bagi para jutawan karena dia tidak mempunyai suara untuk meloloskannya.

Dia mengatakan dia tidak tahu bagaimana apa yang disebut “jurang fiskal” dapat dihindari. Boehner berkata, “Bagaimana kita sampai ke sana, hanya Tuhan yang tahu.”

Boehner tidak menyatakan kekhawatirannya tentang posisinya sebagai pembicara.

Di Gedung Putih, sekretaris pers Jay Carney mengatakan hari Kamis bahwa “prioritas utama Obama adalah memastikan bahwa pajak tidak naik bagi 98 persen warga Amerika dan 97 persen usaha kecil,” mengutip statistik terkait janji kampanye Obama untuk menaikkan tarif pajak tertinggi bagi rumah tangga yang berpenghasilan lebih dari $250.000 per tahun.

“Presiden akan bekerja sama dengan Kongres untuk menyelesaikan hal ini dan kami berharap kami dapat segera menemukan solusi bipartisan yang melindungi kelas menengah dan perekonomian kita,” kata Carney. Pernyataan itu tidak menyebutkan apakah Obama akan bekerja sama dengan Boehner untuk menghidupkan kembali perundingan yang rusak atau meminta bantuan Senat yang didominasi Partai Demokrat untuk mencoba menyelamatkan situasi.

Upaya Boehner untuk secara taktis mundur dari janji lamanya untuk mempertahankan tarif pajak era Bush untuk semua orang dirancang untuk setidaknya mendapatkan pengaruh terhadap Obama dan Senat Demokrat di akhir permainan “jurang fiskal”. Drama hari Kamis ini merupakan kekalahan pribadi yang besar bagi Pembicara, yang tetap mempertahankan rasa hormat dan kasih sayang dari konferensi yang dimotori oleh Tea Party namun terkadang mengalami kesulitan besar untuk membuat mereka mengikuti jejaknya.

Apa yang Boehner sebut sebagai “Rencana B” dirancang untuk menghindari kenaikan pajak yang akan berlaku bagi setiap wajib pajak pada tanggal 1 Januari. Namun rencana tersebut juga akan memiliki ketentuan yang akan menaikkan tarif bagi mereka yang berada dalam kisaran pendapatan atas – sebuah pelanggaran terhadap ortodoksi Partai Republik yang sudah lama ada dan memicu oposisi di dalam partai.

Harapannya adalah keberhasilan tindakan DPR terhadap langkah tersebut akan memaksa Senat Demokrat untuk merespons. Namun Pemimpin Mayoritas Senat Harry Reid, D-Nev., memperjelas bahwa Rencana B akan mati begitu tiba di Senat.

“Rencana Ketua Boehner bukanlah prinsip di Senat,” kata Reid.

Boehner mengumumkan bahwa ia akan beralih ke Rencana B setelah melakukan uji coba dengan rekan-rekannya dari Partai Republik mengenai kemungkinan kesepakatan dengan Obama mengenai kenaikan pajak sebesar $1 triliun – termasuk usulan terobosan mengenai tarif pajak yang lebih tinggi – dan mendapati bahwa usulan tersebut tidak dapat diterima.

Peristiwa yang terjadi pada hari Kamis hanya menyisakan sedikit waktu bagi Obama dan anggota parlemen yang terluka untuk mencegah kenaikan pajak secara menyeluruh dan pemotongan belanja yang besar agar tidak berlaku pada tahun baru. Para ekonom mengatakan kombinasi kedua hal tersebut mengancam kembalinya resesi bagi perekonomian yang lambat pulih dari resesi sebelumnya.

DPR tidak akan bersidang kembali sampai setelah Natal, dan Senat diperkirakan akan bertemu sebentar pada hari Jumat, kemudian tidak akan bersidang kembali sampai Kamis depan.

Dalam pernyataan tertulisnya, Boehner mengatakan DPR sebelumnya telah mengeluarkan undang-undang untuk mencegah semua kenaikan pajak berlaku, dan menyatakan bahwa pada malam sebelumnya ia menyetujui langkah untuk mengganti pemotongan belanja secara menyeluruh dengan pengurangan yang “bertanggung jawab”.

Saat mendukung undang-undang dengan ambang batas satu juta dolar untuk tarif pajak yang lebih tinggi, Boehner mengatakan presiden menyerukan undang-undang untuk melindungi 98 persen rakyat Amerika dari kenaikan pajak. “Yah, hari ini kita akan melakukan yang lebih baik dari itu,” katanya mengenai langkah yang akan menaikkan total pajak sedikit lebih dari $300 miliar selama satu dekade. “RUU kami akan melindungi 99,81 persen rakyat Amerika dari kenaikan pajak.”

Partai Demokrat mengatakan bahwa dengan mempertahankan tarif pajak di bawah $1 juta – Obama menawarkan tingkat kompromi sebesar $400.000 – Partai Republik mengubah rancangan undang-undang tersebut menjadi keringanan pajak bagi orang kaya. Mereka juga menuduh Partai Republik mendorong tindakan mereka untuk mengenakan kenaikan pajak terhadap 11 juta keluarga kelas menengah.

“Ini adalah taktik, bukan rencana,” kata Rep. Sander Levin, D-Mich., mengatakan. Dia menuduh Partai Republik “sangat sinis,” dan mengatakan undang-undang tersebut akan mengurangi sejumlah kredit pajak pendidikan dan anak.

RUU pendamping dalam agenda DPR malam itu, yang dimaksudkan untuk membangun dukungan Partai Republik terhadap RUU perpajakan, menyerukan penghapusan sekitar $97 miliar pemotongan untuk Pentagon dan program-program domestik tertentu selama satu dekade. Undang-undang tersebut disetujui DPR dengan suara partisan 215-209 dan merupakan versi terbaru dari undang-undang yang disahkan lebih dari enam bulan lalu.

Pemotongan tersebut akan diganti dengan penghematan sebesar $314 miliar, yang dicapai melalui peningkatan jumlah kontribusi pegawai federal terhadap dana pensiun mereka dan melalui pemotongan program sosial seperti kupon makanan dan undang-undang layanan kesehatan yang ditandatangani Obama pada awal masa jabatannya.

Ironisnya, pemungutan suara tersebut baru dilakukan awal pekan ini, setelah Boehner dan Obama mempersempit perbedaan pendapat mereka mengenai kompromi untuk menghindari kesenjangan fiskal.

Pejabat Partai Republik mengatakan para anggota pimpinan Partai Republik menolak keras istilah yang muncul. Partai Demokrat mengatakan keputusan tiba-tiba Boehner untuk beralih ke Rencana B – undang-undang yang dirancang secara sepihak oleh Partai Republik – mencerminkan perhitungan bahwa ia kekurangan dukungan dari dalam jajarannya sendiri untuk memenangkan suara yang diperlukan untuk jenis kesepakatan yang ia negosiasikan dengan presiden.

Ketika ditanya pada konferensi pers beberapa jam sebelum jadwal pemungutan suara apakah memang demikian, Boehner menghindari jawaban langsung. “Dengar, presiden tahu bahwa saya mampu menepati janji saya pada setiap kesepakatan yang pernah kita buat,” katanya.

Bagaimanapun juga, kedua rancangan undang-undang di DPR tersebut jauh dari tawaran terbaru yang menurut para pejabat telah ditenderkan oleh Obama dan Boehner. Dan kedua pria itu tampaknya tidak berjauhan.

Obama kini menginginkan pendapatan pajak yang lebih tinggi sebesar $1,2 triliun, turun dari $1,6 triliun yang ia inginkan pada awalnya. Dia juga melunakkan seruannya agar tarif pajak pendapatan rumah tangga yang lebih tinggi diterapkan pada pendapatan di atas $400.000, bukan $250.000 seperti yang dia kutip dalam kampanye suksesnya untuk masa jabatan baru.

Ia juga menawarkan pemotongan belanja sebesar lebih dari $800 miliar selama satu dekade, setengahnya dari Medicare dan Medicaid, $200 miliar dari pertanian dan program manfaat lainnya, $100 miliar dari pertahanan, dan $100 miliar dari berbagai tagihan negara mulai dari taman, transportasi, hingga pendidikan.

Dalam konsesi penting yang diberikan kepada Partai Republik, presiden juga setuju untuk memperlambat kenaikan biaya hidup dalam program Jaminan Sosial dan program tunjangan lainnya, dengan penghematan yang diperkirakan mencapai $130 miliar selama satu dekade.

Sebaliknya, tawaran terbaru Boehner memungkinkan pajak yang lebih tinggi sebesar $940 miliar selama satu dekade, dengan tarif yang lebih tinggi untuk pendapatan tahunan di atas $1 juta.

Berdasarkan pemberitaan The Associated Press.

Ikuti kami twitter.com/foxnewslatino
Seperti kita di facebook.com/foxnewslatino