Bosox Harapan untuk Sapu Seri Dunia
ST. LOUIS – Bersiaplah, Boston. Tidak ada hasil lain sekarang: Pedro Martinez, Manny Ramirez dan Red Sox – unggul 3-0 di pertandingan tersebut Seri Dunia (Mencari) — akan memenangkan Seri Dunia atau menambah keruntuhan bersejarah lainnya pada legenda mereka.
Derek Lowe (14-12) akan berusaha menutup rekornya pada Rabu malam, seperti yang dia lakukan di Game 7 Seri Kejuaraan AL, dengan Jason Marquis (15-7) melempar St. Musim Louis Cardinals akan diperpanjang.
Itu Sox Merah (Mencari) meraih kemenangan gelar Seri Dunia pertama mereka sejak 1918 dengan kemenangan 4-1 atas St Louis Kardinal (Mencari) Selasa malam. Manny Ramirez melaju dalam dua putaran, termasuk homer solo, dan Pedro Martinez menghentikan 14 pukulan berturut-turut.
Dengan kemenangan 11-9 dan 6-2 di Fenway Park akhir pekan lalu, Red Sox menjadi tim pertama dalam sejarah Seri Dunia yang memimpin setelah inning pertama di Game 1, 2, dan 3. Satu-satunya tim lain di inning pertama dari tiga pertandingan pertama adalah Chicago Cubs tahun 1932 dan Cleveland Indians tahun 1997.
Larry Walker melakukan one-out, homer solo pada set kesembilan dari Keith Foulke yang lebih dekat untuk satu-satunya larian Cardinals.
Martinez membuat debut serinya yang telah lama ditunggu-tunggu menjadi spesial, menyelamatkan diri saat Manny Ramirez dan David Ortiz melakukan kerusakan yang sama besarnya dengan tangan mereka seperti halnya pemukul. Didukung oleh kinerja pertahanan yang mengejutkan, Boston meninggalkan penonton yang menyukai Cardinals yang mencemooh tim tuan rumah.
“Ini besar, tapi kami memetik pelajaran saat melawan Yankees,” kata Ramirez.
Hingga bulan Oktober ini, hampir mustahil bagi tim bisbol mana pun untuk pulih dari defisit di postseason. Tidak ada yang pernah melakukan itu – sampai Red Sox kembali mengejutkan New York di ALCS.
“Kami tidak akan terlalu santai,” kata Martinez. “Saya tidak berpikir tim kami akan bersantai seperti Yankees.”
Dan sekarang, setelah hanya tersingkir tiga kali lagi minggu lalu, Boston siap untuk menyapu bersih klub yang memimpin kejuaraan besar dalam kemenangan tahun ini dan mengklaim hadiah utama.
“Itu adalah sesuatu yang harus Anda lihat. Itu mungkin terjadi,” kata manajer Cardinals Tony La Russa. “Sulit untuk tidak berkecil hati. Ternyata tidak.”
“Saya pikir satu hal yang saya benar-benar yakini adalah bahwa kita sudah melangkah terlalu jauh untuk melakukan upaya yang akan mempermalukan siapa pun besok.”
Red Sox tetap berhati-hati.
“Kami tidak ingin orang berpikir bahwa kejadian ini sudah berakhir,” kata Lowe.
Tetap saja, penggemar Red Sox berkumpul di sekitar ruang istirahat Boston dan meneriakkan, “Satu kemenangan lagi! Satu kemenangan lagi!” ke final. Sementara itu, anehnya, tanda ini dipasang di papan skor samping di Busch Stadium: “Terima kasih untuk musim 2004 yang luar biasa.”
Kemudian lagi, Red Sox telah melihat hal serupa.
Ketika mereka berada dalam satu pukulan dari gelar 1986 di Game 6, sebuah pesan muncul di papan skor Stadion Shea yang memberi selamat kepada mereka karena memenangkan Seri Dunia. Beberapa hari kemudian, New York Mets mengalahkan mereka di Game 7.
Martinez melempar bola sehari setelah ulang tahunnya yang ke-33 dan melemparkan bola penutup selama tujuh inning, menahan Cardinals yang pincang untuk melakukan tiga pukulan dan menghentikan 14 pemukul terakhirnya. Dia melakukannya tanpa fastball yang membuatnya menjadi pemenang Cy Young Award tiga kali, malah mencampuradukkan pengirimannya.
Larry Walker mendekati Boston dari Keith Foulke pada set kesembilan. Saat itu sudah terlambat karena St. Pukulan besar Louis gagal.
Scott Rolen kembali tidak mendapat pukulan, meninggalkannya 0-dari-11. Albert Pujols, Rolen dan Jim Edmonds, pemain 3-4-5 untuk Cardinals, adalah 5-dari-33 dengan satu RBI.
Ramirez memberi Boston keunggulan dengan homer pada inning pertama dan Martinez bertahan, dibantu oleh pertahanan yang sangat baik dan baserunning yang goyah. Selain itu, Red Sox mencetak rekor tim dengan kemenangan ketujuh berturut-turut pascamusim, memecahkan rekor enam kemenangan beruntun yang diakhiri dengan kemenangan Babe Ruth di seri 1916.
Kemenangan Martinez itu tidak bagus. Kontribusi pertahanan Boston sungguh mengejutkan.
Red Sox membuat delapan kesalahan dan masih memenangkan dua game pertama. Kali ini mereka tampil sempurna di lapangan.
