Brady di antara beberapa pemain New England Patriots yang melewatkan kunjungan ke Gedung Putih

Quarterback superstar Tom Brady termasuk di antara beberapa pemain New England Patriots yang memutuskan untuk tidak menghadiri upacara hari Rabu di Gedung Putih untuk menghormati kemenangan tim di Super Bowl LI — tetapi tidak seperti beberapa rekan senegaranya, Brady mengklaim keputusannya untuk tidak hadir tidak ada hubungannya dengan Presiden Trump.

Brady baru mengumumkan pada Rabu pagi bahwa dia tidak akan hadir.

“Terima kasih kepada presiden yang telah menjadi tuan rumah kehormatan ini dan telah mendukung tim kami selama yang saya ingat,” katanya dalam sebuah pernyataan. “Mengingat beberapa perkembangan baru-baru ini, saya tidak dapat menghadiri upacara hari ini karena saya sedang mengurus beberapa urusan pribadi keluarga.”

Gedung Putih mengatakan kepada Fox News bahwa mereka sudah mengetahui sebelumnya bahwa Brady tidak akan hadir pada upacara tersebut.

Meski Brady tidak menyebutkan secara spesifik apa masalah keluarganya, namun ibundanya diketahui mengidap kanker.

Brady memiliki hubungan yang tidak nyaman dengan Trump dalam beberapa tahun terakhir. Setelah seorang reporter melihat topi “Jadikan Amerika Hebat Lagi” di loker Brady pada bulan September 2015, Brady mengatakan Trump mengiriminya topi tersebut dan berkata “Saya harap demikian, ini akan menjadi bagus” ketika ditanya apakah dia ingin Trump memenangkan kursi kepresidenan.

Namun pada bulan Desember 2015, Brady, yang menyebut Trump sebagai “seorang teman”, meminta untuk tidak terlibat dalam perdebatan politik.

Namun, dalam kampanyenya, Trump menggembar-gemborkan dugaan dukungan terhadap Brady dan pelatihnya, Bill Belichick.

Meski begitu, sebelum memenangkan Super Bowl pada Januari 2017, Brady sepertinya sudah selesai membahas Trump. “Saya punya banyak teman. Saya menelpon banyak orang,” ujarnya kepada wartawan.

Istri Brady, supermodel Gisele Bundchen, juga dikenal bukan penggemar Trump. Di Instagram, seorang penggemar bertanya padanya pada bulan November apakah dia dan Brady akan memilih Trump. Dia menjawab, “TIDAK!” Namun, Brady berhati-hati dalam menentukan siapa yang dia pilih atau apakah dia akan memilih dalam pemilihan presiden.

Brady sebelumnya melewatkan perjalanan Patriots ke Gedung Putih ketika mantan Presiden Barack Obama juga menjadi residen, dengan alasan masalah penjadwalan.

Meskipun isu mengenai atlet yang melewatkan undangan ke Gedung Putih karena alasan politik bukanlah hal yang baru, setidaknya enam pemain lain di tim juara Patriots melewatkan perjalanan ke DC pada hari Rabu, dan beberapa secara khusus mengatakan ketidakhadiran mereka sebagai protes terhadap Trump:

• Martellus Bennett – Yang ketat – yang sekarang menjadi anggota Green Bay Packers – mengatakan sebelum Super Bowl dimainkan bahwa dia mungkin akan mundur. “Kemungkinan besar tidak, karena saya tidak mendukung orang di dalamnya,” kata Bennett kepada The Pers Bebas Detroit. Bennett, yang melakukan lima tangkapan dari jarak 62 yard di Super Bowl, juga merupakan pendukung antusias gerakan “Black Lives Matter”.

• Devin McCourty – Dalam video Green Stripe News baru-baru ini, McCourty, seorang bek bertahan, mengatakan dia memutuskan untuk tidak pergi “bahkan sebelum kami memenangkan pertandingan.” Pada bulan Februari, katanya Waktu itu adalah pilihan pribadi. “Alasan mendasar bagi saya adalah saya tidak merasa diterima di Gedung Putih,” kata McCourty, yang melakukan empat tekel di Super Bowl LI. “Dengan banyaknya opini dan prasangka kuat yang dimiliki presiden, saya yakin ada orang-orang tertentu yang bisa merasa diterima di sana, sementara yang lain tidak.

• Chris Long – Long, yang sekarang menjadi pemain bertahan bersama Philadelphia Eagles, juga memutuskan untuk tidak hadir. “(Ketika) putra saya besar nanti – dan saya yakin warisan presiden kita akan tetap seperti ini – saya tidak ingin dia berkata, ‘Ayah, mengapa ayah pergi padahal ayah tahu bahwa yang benar adalah tidak pergi?’” kata Long di Green Stripe News. video. Long adalah putra Hall of Famer NFL Howie Long.

• LaGarrette Blount – Quarterback, yang melakukan 11 carry sejauh 31 yard di Super Bowl LI, berkata dalam a radio bulan Februari wawancara bahwa “Saya hanya merasa tidak diterima di rumah itu. Saya akan meninggalkannya di sana.”

• Don’a Hightower – Hightower, gelandang dengan dua tekel di Super Bowl LI, mengatakan dia melewatkan kunjungan dengan Trump karena dia “pernah ke sana, melakukan itu.” ESPN dilaporkan. Hightower sebelumnya berada di Gedung Putih bersama tim kampusnya di Alabama dan juga tidak pergi ke DC pada tahun 2014 setelah Patriots memenangkan Super Bowl XLIX – ketika Obama masih menjabat.

• Alan Branch – Seorang tekel defensif yang mencatatkan setengah karung di Super Bowl, Branch mengatakan ketidakhadirannya adalah akibat dari rilis video mikrofon panas pada bulan Oktober yang menunjukkan Trump membuat komentar tidak senonoh. “Saya memiliki tiga anak perempuan,” kata Branch Bola Dunia Boston. “Saya tidak akan menghabiskan waktu jauh dari keluarga saya untuk berjabat tangan dengan pria yang tidak ingin saya temui atau ajak bicara.”

Pemilik Patriots Robert Kraft – yang mendukung Trump – mengatakan tentang para pemain yang tidak berencana untuk pergi: “Ini adalah Amerika. Kita semua bebas melakukan apa pun yang terbaik bagi kita.” Ia juga mengatakan pemain yang melewatkan upacara tersebut bukanlah kejadian yang tidak biasa.

“Yah, Anda tahu apa yang menarik, ini adalah, dengan senang hati saya katakan, Super Bowl kelima kami dalam 16 tahun terakhir,” kata Kraft kepada Hari ini menunjukkan. “Dan setiap kali kami mendapat hak istimewa untuk pergi ke Gedung Putih, banyak pemain kami yang tidak hadir. Ini adalah pertama kalinya hal ini mendapat perhatian media.”