Braun, Cruz, dan Peralta memulai kembali setelah penangguhan penyelidikan Biogenesis

BALTIMORE – Nelson Cruz dicap sebagai penipu dan dihukum sesuai dengan itu. Saat ia menunggu untuk diperkenalkan pada Hari Pembukaan pertamanya di Baltimore, mantan All-Star itu bertanya-tanya bagaimana reaksi penggemar Orioles setelah skorsing 50 pertandingan yang ia terima tahun lalu karena menggunakan obat-obatan peningkat performa.

“Sebagai pemain baru, Anda tidak tahu apa yang diharapkan,” kata Cruz. “Kamu berharap yang terbaik.”

Dia tidak bisa meminta lebih. Kerumunan yang terjual habis secara kolektif berteriak, “Cruuuuuuze!” saat si slugger berlari di karpet oranye, dan setelah Cruz melakukan home run yang mengikat permainan untuk mendorong Baltimore melewati juara bertahan Boston Red Sox, nyanyian itu semakin keras.

Semuanya dimaafkan.

“Sangat, sangat menyenangkan mendapat sambutan seperti itu,” kata Cruz.

Cruz, Ryan Braun dan Jhonny Peralta masing-masing menjalani skorsing besar-besaran pada tahun 2013 karena memperoleh hormon pertumbuhan manusia dari Biogenesis of America, sebuah klinik peremajaan yang sekarang sudah tidak ada lagi.

“Yang bisa saya lakukan hanyalah fokus pada hal-hal yang bisa saya kendalikan,” kata Braun.

Dia menanggapi penggemar Philadelphia pada hari Selasa dengan memukul tiga homers dan mengemudi dalam tujuh putaran.

Dengan dukungan rekan satu tim barunya, Cruz dengan mudah melakukan transisi ke fase berikutnya dalam karirnya setelah meninggalkan Texas Rangers menuju Baltimore.

“Itu adalah keputusan yang sulit. Anda mempunyai kesempatan untuk berada di satu tempat untuk waktu yang lama,” kata Cruz. “Tetapi keputusanku benar. Aku senang aku melakukannya.”

Braun, yang tetap bersama Milwaukee setelah menjalani skorsing 65 pertandingan, mendapat sorakan dari para penggemar Brewers pada pertandingan pembuka kandang dan dicemooh pada akhir pekan itu di Boston. Peralta, sekarang bersama St. Louis setelah menjalani skorsing 50 pertandingan bersama Detroit, mendengar ejekan di Cincinnati dan Pittsburgh sebelum mendapat sambutan hangat dari penggemar Cardinals dalam debut kandangnya Senin.

“Saat kami bermain melawan Cincinnati dan Pittsburgh, para penggemar akan berbicara apa pun yang terjadi,” kata Peralta. “Tetapi saya mencoba untuk tidak memperhatikan orang-orang ketika mereka mengatakan hal-hal besar. Saya mencoba memainkan permainan tersebut dan mencoba melupakan masa lalu.”

Itulah hebatnya bisbol, kata Cruz.

“Apa yang Anda lakukan di masa lalu sudah berakhir, apakah Anda mengalami momen baik atau buruk,” katanya.

Sambutan yang diterima Braun di jalan tidak mengejutkan, meskipun dia meminta maaf beberapa kali di luar musim ini setelah menerima skorsing pada 22 Juli.

“Akan ada permusuhan ke mana pun dia pergi,” kata manajer Brewers Ron Roenicke. “Kami berbicara. Dia tahu apa yang akan terjadi. Dia sudah melalui hal ini selama beberapa waktu. Sungguh, setiap pemain hebat pergi ke kota-kota tertentu dan mereka mendapat cemoohan. Alex Rodriguez mendapat cemoohan di setiap kota yang dia datangi hanya karena dia menandatangani kontrak besar.”

Dalam perjalanannya untuk mencapai 53 home run yang memimpin liga utama tahun lalu, baseman pertama Orioles Chris Davis secara terbuka mengkritik mereka yang menggunakan obat-obatan peningkat kinerja. Namun dia menyambut kedatangan Cruz di Baltimore dan merupakan salah satu pendukungnya yang paling vokal.

“Tentu saja, ketika seorang pria dinyatakan positif, Anda tidak senang dengan hal itu. Namun pada saat yang sama, harus ada waktu tertentu ketika kita memaafkan dan melupakannya,” kata Davis. “Hal terbesar yang harus diingat adalah: Bagaimana dia menanganinya? Apakah dia mencoba melarikan diri? Atau apakah dia berdiri dan berkata, ‘Saya akan menjalani skorsing saya. Saya akan kembali dan bangkit. kembali.'”

Setelah menjelaskan bahwa dia menggunakan zat terlarang untuk mengobati infeksi saluran cerna pada tahun 2012, Cruz menerima penangguhan tersebut, dengan mengatakan: “Saya membuat kesalahan penilaian yang sangat saya sesali, dan saya bertanggung jawab penuh atas kesalahan itu.”

“Mereka tidak hanya mendukungnya, tapi juga apa yang dia perjuangkan,” kata Davis. “Orang itu bermain keras. Dia bersenang-senang. Dia akan memberikan semua yang dia punya. Saya pikir para penggemar menghargai itu, dan melihat mereka mendukungnya sungguh luar biasa.”

Cruz kembali bersorak ketika dia melakukan homered di game kedua Baltimore. Dia tidak mendapat reaksi, positif atau negatif, selama seri jalan raya pertama Orioles di Detroit.

“Di dunia sekarang ini, tidak seorang pun dari kita ingin hidup kita dinilai berdasarkan keputusan terburuk kita, termasuk saya sendiri,” kata manajer Orioles, Buck Showalter. “Saya tidak bisa berbicara mewakili orang lain, tapi menurut saya Nelson cukup tulus dalam mencoba maju daripada melihat ke belakang. Itu tidak mengejutkan saya dengan penggemar kami.”

Peralta memukul 0,074 hingga Selasa, tetapi penggemar Cardinals memperlakukannya sebagai salah satu milik mereka.

“Para penggemar di sini, mereka cukup baik kepada saya,” katanya. Apa yang terjadi adalah masa lalu dan saya berusaha melupakannya dan mencoba fokus pada tahun 2014.

Seperti halnya Cruz dan Orioles, Peralta dan Cardinals berdamai dengan rekan satu timnya tak lama setelah kedatangannya.

“Semua orang di sini melakukan percakapan mereka sendiri, dan dia melakukan percakapan yang dia perlukan di sini,” kata manajer St. Louis, Mike Matheny. kata Louis. “Setelah itu kami baru bergerak maju.”

___

Penulis olahraga AP RB Fallstrom di St. Louis dan Noah Trister di Detroit berkontribusi pada cerita ini.