Bryan Voltaggio: Kampung Halaman Menumbuhkan Kerajaan
Jika Anda adalah penggemar ‘top chef’, maka Anda pernah melihat chef Bryan Voltaggio, yang merupakan finalis program hit Bravo serta ‘Top Chef Masters’.
Namun jauh sebelum ia sukses kuliner di reality TV, Voltaggio memasak dapur kontemporer Amerika menggunakan produk yang ditanam di sekitar kampung halamannya Frederick, MD.
“Kami bekerja dengan banyak petani di wilayah ini untuk menanam tanaman yang tidak spesifik bagi kami, namun yang pasti merupakan daftar keinginan kami, dan bagaimana kami ingin tanaman hijau mencapai jangka waktu tertentu,” katanya. “Jadi kita mendapatkan rasa manis atau ukuran hidangan terbaik.”
Tapi ini bukan hanya tentang produk lokal. Ini tentang akar kampung halaman. Oleh karena itu, Voltaggio membuka serangkaian restoran di kawasan tersebut yang menjadikan dirinya cocok dalam komunitas kuliner dan sofere dapur sejati.
Volaggio memulai kariernya di dapur ketika dia bekerja sebagai koki saus saat di sekolah menengah. Dia belajar di Culinary Institute of America di New York dan bekerja di bawah bimbingan koki terkenal Charlie Palmer sebelum membuka Volt di Fredrick pada tahun 2008. Hanya tujuh bulan kemudian, produser TV mengajak untuk menjadi peserta ‘Top Chef’, di mana dia berkompetisi dengan terkenal dan akhirnya kalah dari adiknya, Michael.
Karirnya mencapai puncaknya pada tahun 2009 ketika Volt dinominasikan untuk ‘Restoran Baru Terbaik’ oleh James Beard Foundation.
Tapi itu baru permulaan. Setelah Volt, Voltaggio memiliki ruang makan lain, makan keluarga, dibuka – juga di Frederick, dengan pengalaman bersantap informal untuk keluarga yang mencari makanan cepat saji dengan bahan-bahan segar.
Dan dia terus datang. Voltaggio membuka kotak makan siang—toko sandwich bergaya kafetaria di Fredrick dan Aggio Restaurant, dengan dua tempat di Baltimore dan Washington, DC, di mana ia memberikan penghormatan kepada warisan Italia-Amerika-nya. Ada juga jangkauan di Washington, DC, yang merupakan taman bermain koki dan perayaan makanan yang tersedia di wilayah Midatlantic. Pengunjung akan melihat stasiun berbeda untuk setiap kategori makanan – stasiun pasta, bar mentah, pemanggang, dan tentu saja toko roti.
Voltaggio terdorong untuk menciptakan pengalaman bersantap yang tidak sama namun disatukan oleh kualitas makanan – sebuah filosofi yang terinspirasi oleh lokasinya.
“Saya memang mendapat semacam pagar dengan ide memasak dengan bahan-bahan yang ada di sekitar Anda. Bukan karena kecenderungan atau iseng-iseng atau semacamnya, tapi karena kami yakin itu adalah bahan-bahan yang paling segar.’
Voltaggio mengatakan dia menyukai apa yang dia lakukan. Dan inilah alasannya.
“Saya pikir hidangan favorit saya adalah yang berikutnya. Inilah yang sedang saya kerjakan. Ide berikutnya, inspirasi berikutnya, bahan berikutnya. Bahan berikutnya yang saya perkenalkan, atau saya temukan cinta baru.
“Memang benar bahwa itu adalah bagian menyenangkan dari apa yang saya lakukan. Itu sebabnya saya bangun setiap hari. Itu sebabnya saya suka memasak. ‘
