Bryant melayangkan pukulan ke arah CB saat latihan, mengakhiri hari dengan pelukan

Dez Bryant mengatakan pada hari Jumat bahwa perpanjangan kontrak barunya yang berdurasi lima tahun senilai $70 juta tidak akan mengubah cara dia bermain. Pada hari Minggu, dia mengambil langkah-langkah untuk membuktikan hal itu dengan otoritas.

Dan pukulan jab kiri.

Di penghujung latihan hari Minggu di Oxnard, California, penerima Cowboys All-Pro terlibat pertarungan singkat di lapangan dengan cornerback tahun kedua Tyler Patmon, dua mantan Oklahoma State Cowboys melakukan sedikit dorongan ekstra setelah bermain.

Anda dapat melihat beberapa video itu di tweet ini yang diposting oleh Jon Machota dari Dallas Morning News:

Setelah itu, mereka terus saling menusuk satu sama lain di pinggir lapangan hingga, menurut NFL.com, Bryant melemparkan corongnya ke arah Patmon diikuti dengan tangan kirinya.

NFL.com memiliki video tamparan tersebut di sini.

Menurut DMN, Patmon memulai pertengkaran dengan menjatuhkan helm Bryant selama permainan di atas. Namun, Brandon George melaporkan, Bryant menjadi agresor, hingga ke pukulannya:

Patmon berbaris di seberang Bryant di garis latihan tim dan quarterback itu menjatuhkan helm Bryant tepat setelah pukulan itu. Bryant kemudian melepaskan helm Patmon dan keduanya mulai saling meninju sebelum rekan satu tim berjalan ke lapangan. …

Tapi Bryant tidak mau melepaskannya. Patmon mundur ke pinggir lapangan di mana para pemain bertahan berdiri dan Bryant bergegas mendekat dan mulai berteriak ke arahnya. Saat rekan satu timnya mencoba menenangkan Bryant, dia melemparkan hook kiri ke arah Patmon sebelum menembakkan corongnya ke cornerback. Bryant tidak pernah menerima pukulan apa pun di pinggir lapangan.

Akhirnya, setelah beberapa menit, (tailback Tony) Romo turun tangan dan mampu membuat Bryant mundur dan berjalan di pinggir lapangan ke tempat pemain ofensif lainnya berdiri. Bryant berjalan berkeliling ketika Romo dan penerima Terrance Williams berbicara dengannya.

Di antara mereka yang menghentikan pertarungan dengan Romo adalah pelatih kepala Jason Garrett, quarterback Joseph Randle dan pemain bertahan Jeremy Mincey. Kejadian tersebut, menurut beberapa pemberitaan, disambut dengan ejekan dari para penggemar yang hadir. Namun hal itu juga diikuti oleh kedua petarung yang memeluknya.

Setelah itu, Bryant dilaporkan hanya memuji Patmon, mengatakan kepada wartawan:

“Ada dua rival besar yang melakukan hal itu. Kami berkicau sedikit-sedikit. Aku menjadi sedikit kepanasan… Aku memberinya sedikit mulut, berbicara dengannya tentang banyak hal. Dia membalasku, dan itu hanya meningkat ke drama berikutnya.. Dia tidak akan mundur, saya tidak akan mundur.. Sampai pada akhirnya kami berjabat tangan, kami berpelukan dan kami saling menghormati. …

“Anda tidak ingin seseorang yang lemah di tim Anda. (Patmon) berjuang dengan caranya sendiri dan dia berjuang untuk mendapatkan rasa hormat. Dan kemudian dia mendapatkan milik saya. Anda bisa berperang dengan orang seperti itu kapan saja dalam seminggu.”

Patmon mengatakan kepada wartawan, “Kami adalah keluarga. Di sini sangat intens, ini adalah kamp pelatihan. Itu bagian darinya. … Kami saling mencintai.”

Untuk memahaminya, Bryant menjawab: “Tidak ada pertanyaan (kami masih saling mencintai)… Anda berperang dengan pria seperti itu setiap hari dalam seminggu.”

NFL.com mengutip ucapan Mincey:

“Dez terkadang bisa menjadi pemarah, tapi itu bagus. Senang rasanya memiliki semangat dan memainkan permainan seperti itu.”

Ketat Cowboy Jason Witten membela Bryant, namun malah dibeberkan ke media setelahnya, seperti yang dikatakan George, “Bryant kewalahan oleh segerombolan media ketika dia keluar dari lapangan.”

“Kalian bertingkah seperti sekelompok anak-anak di sirkus yang mencoba menangkapnya,” kata Witten. “Maksud saya, itulah sepak bola. Itu akan terjadi di kamp pelatihan. Para pemain berkompetisi. Para pemain melakukannya. Itu bagian dari itu.”

Usai latihan, Bryant menegaskan kembali bahwa dirinya tidak terlalu memikirkan kejadian tersebut, me-retweet beberapa tweet tentang dua pemain di atasnya, kemudian me-retweet tweet tentang liputan media sebelum akhirnya menanggapi tweet tentang kebencian yang diterimanya.

Dan kalau dipikir-pikir, masih ada enam minggu menuju pembuka musim Cowboys.

— Associated Press berkontribusi pada laporan ini