Bryant mencetak 34 poin untuk membantu Lakers mengalahkan Knicks 100-94 dan kembali ke 0,500

LOS ANGELES – Potongan-potongan teka-teki yang menjadi musim membingungkan Lakers sejauh ini mulai terungkap.

Kobe Bryant merancang comeback di babak kedua, pertahanan meningkat dan Los Angeles mengalahkan New York Knicks 100-94 pada hari Selasa, memperpanjang rekor kemenangan beruntunnya menjadi lima pertandingan.

“Kami 0,500,” kata Dwight Howard sambil tersenyum. “Kami juga melakukannya pada hari Natal. Saya tahu hari ini akan tiba.”

Bryant mencetak 34 poin dalam pertandingan Hari Natal ke-15 yang merupakan rekor NBA dan Metta World Peace menambahkan 20 poin dan tujuh rebound saat membela Carmelo Anthony, yang 34 poinnya memimpin Knicks. Anthony mengatakan dia mengalami hiperekstensi pada lutut kirinya tetapi diperkirakan akan bermain pada hari Rabu di Phoenix.

Bryant, pencetak gol terbanyak liga, telah mencetak 30 poin atau lebih dalam sembilan pertandingan berturut-turut.

“Jika Anda ingin bermain pada hari Natal, lebih baik menang. Jadikan semuanya sepadan,” kata Bryant, yang akan segera terbang ke Denver menjelang Nuggets, yang akan menghadapi Clippers di babak kedua. dihadapi. dari pemimpin ganda liburan di Staples Center.

Lakers meningkat menjadi 14-14 – 9-9 di bawah pelatih baru Mike D’Antoni – dan meningkatkan rekor liburan mereka menjadi 21-18, termasuk 13-9 di kandang. Mereka kembali ke 0,500 untuk pertama kalinya sejak 8-8 pada 30 November.

“Masih terlalu awal di musim ini untuk mengambil langkah,” kata Bryant. Kami memiliki semua orang dalam susunan pemain dan kami mulai melihat bagaimana kami ingin bermain.”

Knicks menguasai sebagian besar permainan di belakang Anthony dan JR Smith, yang menyumbang 24 poin. Namun mereka kesulitan dalam menyerang di kuarter keempat, ketika Anthony dibatasi tujuh poin dan Smith mendapat lima poin saat pertahanan Lakers melemah. Perdamaian Dunia bertahan dengan sisa waktu 1:58 dan Lakers unggul empat.

Perdamaian Dunia memuji pembelaannya terhadap Anthony karena “bola basket jadul”.

“Saya sudah kembali bugar dan agak sulit untuk melindungi saya,” ujarnya.

Steve Nash berkata, “Itulah yang dia lakukan sepanjang tahun. Dia menguasai banyak bola, menyerang pemain terbaik tim lain. Anda tidak bisa menang tanpa upaya seperti itu.”

Tembakan tiga angka Smith membuat New York tertinggal 96-94. Setelah Pau Gasol melakukan satu dari dua lemparan bebas, Smith melewatkan 3 lemparan bebas lainnya yang akan menyamakan kedudukan menjadi 97 dengan waktu tersisa 32 detik.

“Kami banyak melewatkan tembakan mudah, banyak klip kecil di sekitar keranjang, tembakan yang biasa kami lakukan,” kata Anthony. “Ada beberapa permainan yang kami pikir seharusnya berjalan sesuai keinginan kami, namun sebagian besar kami berjuang. Saya akan melakukan upaya ini kapan saja. Jika kami terus bermain dengan upaya ini, kami akan memenangkan banyak pertandingan.”

Dengan Bryant menjadi tim ganda, Nash memberikan umpan kepada Gasol, yang melakukan dunk pada waktu tersisa 12 detik, memastikan kemenangan yang membuat para penggemar Lakers, yang frustrasi dengan kesulitan tim dan pergantian pelatih, pulang dengan gembira. Lakers membalas kekalahan 116-107 di New York pada 13 Desember.

Howard yang tersenyum menyebut dunk Gasol sebagai “dunk kapal selam karena dia sangat rendah ke tanah”.

Gasol menjawab, “Saya tidak melakukan dunk sesering dulu, jadi rasanya menyenangkan. Saya melakukannya di jalur yang benar dan menyelesaikannya dengan kuat.”

Nash menyumbang 16 poin, 11 assist dan enam rebound pada game keduanya dalam hampir dua bulan. Dia melewatkan 24 pertandingan berturut-turut saat memulihkan diri dari patah tulang kecil di kaki kiri bawahnya. Howard menyumbang 14 poin dan 12 rebound, dan Gasol menyumbang 13 poin dan delapan rebound.

“Ini merupakan kemenangan penting bagi kami karena kami sedikit putus asa,” kata Nash. “Kami telah melalui banyak hal sejak Mike Brown – pelatih baru, penyerangan baru. Ini merupakan transisi yang sulit.”

Bryant menyumbang delapan dari 10 poin pertama Lakers untuk memulai kuarter keempat dalam laju yang memberi mereka keunggulan pertama sejak kuarter pembuka dalam pertandingan yang menyamai dua tim yang bermain paling banyak pada Hari Natal.

Mereka memimpin untuk selamanya melalui keranjang Bryant dengan waktu tersisa 7:38. Anthony dan Tyson Chandler mendapat masalah pada kuarter keempat, dengan Chandler melakukan pelanggaran di akhir.

“Mereka sedikit lebih agresif,” kata Anthony. “Kobe berhasil melakukannya dan Steve Nash melakukan beberapa pukulan besar. Ketika Anda memiliki orang seperti Nash yang melakukan itu, itu cukup sulit. Orang-orang itu tahu cara bermain. Mereka menunggu Steve Nash kembali, jadi itu hanya masalah bertahan sampai dia melakukannya.”

Knicks membuka kuarter ketiga dengan laju 15-5, dengan Anthony berbaris di perimeter dan memasukkan dua lemparan tiga angka sebagai bagian dari 10 poinnya yang menambah keunggulan mereka menjadi 61-53. Pelompatnya memberi Knicks keunggulan terbesar mereka pada pertandingan tersebut, 69-60.

Bryant dan Nash mengobarkan suasana tenang dengan memimpin laju 17-9 yang membawa Lakers unggul 78-77 pada kuarter keempat. Mereka digabungkan untuk mencetak 15 poin, meskipun Bryant gagal melakukan dua lemparan bebas untuk mengakhiri lemparan bebas ketiga yang akan memberi Lakers keunggulan pertama mereka sejak awal permainan.

Peran Knicks sebelumnya berubah menjadi tembakan yang gagal dan kesalahan teknis pada Chandler karena memperdebatkan panggilan tersebut.

“Kami lebih bertekad, berjuang untuk segalanya,” kata Nash tentang babak kedua.

Perdamaian Dunia mencetak 16 poin pada kuarter kedua, termasuk delapan poin berturut-turut, saat Lakers hampir mengejar ketertinggalan. Tembakan tiga angkanya memberi Lakers keunggulan pertama mereka pada periode tersebut dengan sisa waktu 1:10. Smith mengikatnya dengan lemparan bebas sebelum jumper Nash membawa Lakers unggul 51-49 pada babak pertama.

“Kami bermain bersama dengan sangat baik,” kata Perdamaian Dunia. “Kobe bermain sangat baik saat ini. Dia masih agresif dalam menyerang, tapi dia memberikan kesempatan kepada semua orang untuk menjadi agresif. Pau membuat gerakan yang kuat dan agresif.”

Bryant mencetak sembilan poin terakhir Lakers pada kuarter pertama untuk memberi mereka keunggulan 25-23. Rencana D’Antoni agar Darius Morris menunggu Anthony tidak bertahan lama setelah ia mencetak lima dari tujuh poin pertama Knicks.

“Saya pikir dia akan melakukan pemanasan sebelum mulai syuting,” kata World Peace.

CATATAN: Bryant melewati Oscar Robertson sebagai pemimpin pencetak gol terbanyak sepanjang masa di liga pada Hari Natal dengan 383 poin. Robertson memiliki 377. … Knicks F/C Amare Stoudemire melakukan beberapa tembakan sebelum pertandingan. Dia absen sepanjang musim setelah operasi lutut kiri. “Saya belum cukup sampai di sana, tapi saya membuat kemajuan,” katanya. “Saya hanya harus tetap bersabar dan tetap siap. Kami telah melakukan pekerjaan yang sangat intensif dalam hal kardio.” … Knicks C Marcus Camby mencetak empat poin dan empat rebound dalam 8 menit. Dia absen karena cedera kaki kiri dan jarang bermain musim ini. … Ditanya tentang Bryant sebagai kandidat MVP, D’Antoni berkata, “Anda tidak dapat menempatkan siapa pun sebagai MVP jika Anda berada di bawah 0,500.” … Dalam satu-satunya pertemuan Hari Natal lainnya pada tahun 1963, Lakers mengalahkan Knicks 134-126 di belakang 47 poin dari Jerry West dan 27 dari Elgin Baylor. … Nash mengatakan tas hadiah di loker mereka berlabel, “Dari Kobe Merry Xmas 2012” berisi headphone. “Tidak akan pernah merasa cukup,” katanya. … Lakers semuanya mengenakan pakaian putih, sedangkan Knicks mengenakan pakaian oranye hingga kaus kaki dengan warna yang mirip dengan Syracuse. … Di antara selebritis yang berlibur di Staples Center adalah Rihanna dan Chris Brown, Adam Levine, Samuel L. Jackson, George Lopez dan Richard Lewis. Vanessa Bryant dan kedua putrinya yang masih kecil duduk di tepi lapangan di seberang bangku cadangan Lakers.