Buat heboh: Saudari Suriah mencari perlindungan di klub renang Berlin

BERLIN – Sarah dan Ysra Mardini menutupi rambut hitam panjang mereka dengan topi renang dan meluncur ke dalam air, menghilang di tengah kerumunan perenang dengan pukulan yang kuat dan terlatih.

Dua bulan lalu, kedua kakak beradik itu berenang menyelamatkan diri setelah melompat dari perahu karet yang membawa pengungsi ke Yunani untuk mengambil air. Sekarang mereka sedang membajak kolam renang yang dibangun untuk Olimpiade 1936 di Berlin, yang telah menjadi rumah kedua bagi dua remaja putri, yang pernah menjadi salah satu bintang renang paling cemerlang di Suriah.

“Semuanya baik-baik saja,” kata Sarah, 20 tahun. “Itu terjadi sebelum perang.”

Setelah konflik dimulai, keluarga Mardini berpindah-pindah untuk menghindari perkelahian dan berusaha memastikan putri mereka dapat terus berenang. Ysra, kini berusia 17 tahun, bahkan mewakili Suriah di kejuaraan dunia lintasan pendek di Turki pada tahun 2012. Namun ketika perang meningkat, sesama perenang menjauh.

“Dulu kami berjumlah 40 atau 50 perenang, dan sekarang mungkin ada 10 atau 7 perenang di Suriah,” kata Sarah. “Kami menginginkan masa depan. Saya ingin masuk universitas, saya ingin menjadi perenang internasional, begitu pula saudara perempuan saya. Namun jika kami tetap di sana, kami tidak akan mencapainya karena situasi di Suriah tidak baik.”

Kakak beradik Mardini akhirnya meninggalkan Damaskus pada awal Agustus, bergabung dengan gelombang baru warga Suriah yang sudah putus asa untuk melihat konflik segera berakhir. Kakak beradik ini pergi ke Lebanon, lalu ke Turki, di mana mereka membayar penyelundup untuk membawa mereka ke Yunani.

Penjaga pantai Turki mengemudikan perahu mereka kembali pada upaya pertama. Kedua kalinya mereka naik perahu karet kecil saat senja. Dalam waktu setengah jam kapal itu sudah berada di atas air, penuh sesak dengan orang-orang, yang sebagian besar tidak bisa berenang.

Saat angin malam bertiup kencang di Laut Aegea, semua tas dibuang ke laut agar perahu kecil itu punya kesempatan untuk tetap mengapung. Ketika itu belum cukup, Ysra, Sarah dan tiga orang lainnya, yang juga merupakan perenang handal, melompat ke dalam air untuk memberikan daya apung pada perahu.

“Saya tidak takut mati karena jika terjadi sesuatu, saya bisa berenang untuk sampai ke pulau itu. Tapi masalahnya saya ada 20 orang,” kata Sarah. “Di Suriah saya bekerja di kolam renang untuk memastikan orang tidak tenggelam, jadi jika saya membiarkan seseorang tenggelam atau mati, saya tidak akan memaafkan diri saya sendiri.”

Mereka berpegangan pada tali yang digantung di samping selama tiga jam hingga mencapai pantai di pulau Lesbos, Yunani.

Dalam perjalanan darat selama berminggu-minggu setelahnya, orang asing memberi mereka pakaian, sementara yang lain mencuri dari mereka. Teman-teman mereka ditangkap di perbatasan dan tiket mahal tidak ada gunanya karena pihak berwenang menolak mengizinkan kereta api yang penuh dengan pengungsi melintasi perbatasan.

Akhirnya para suster berhasil sampai ke Austria dan kemudian Jerman. Tak lama setelah tiba di Berlin, sebuah badan amal setempat menghubungkan mereka dengan Wasserfreunde Spandau 04, sebuah klub renang yang terletak di dekat tempat penampungan pengungsi mereka.

Klub menerima rekrutan terbarunya dan langsung memasukkan mereka ke dalam rutinitas latihan harian.

Sven Spannekrebs, pelatih mereka, mengatakan kedua kakak beradik ini membuat kemajuan luar biasa, meskipun ia realistis mengenai prospek mereka sebagai atlet. “Mereka bisa berenang di level tertinggi di dunia Arab, tapi ada perbedaan dengan Eropa karena kondisi latihannya,” ujarnya.

Ysra, yang ahli dalam bidang kupu-kupu, memiliki target yang tinggi. “Mungkin saya akan mulai sekolah jika saya belajar bahasa Jerman. Saya ingin menjadi pilot,” ujarnya. “Dan dengan renangku, aku ingin mencapai Olimpiade.”

Sementara itu, kakak perempuannya berjuang dengan birokrasi untuk membawa seluruh keluarganya ke Jerman. Di kolam renang dia lebih suka berenang jarak jauh.

“Sepertinya saya sudah menyeimbangkan hidup saya,” kata Sarah. “Kita tidak bisa melakukan sesuatu yang baik dalam hidup kita jika kita tidak berenang.”