Budaya dapat mempengaruhi bagaimana wanita mengalami menopause

Meskipun perubahan hormonal setelah menopause menyebabkan gejala serupa pada banyak wanita, perbedaan budaya masih dapat membentuk cara seseorang menjalani tahap kehidupan ini, sebuah penelitian menunjukkan.

Para peneliti meninjau hasil survei online yang menanyakan 8.200 pria dan wanita lanjut usia di Amerika Utara dan Eropa bagaimana menopause memengaruhi kehidupan seks dan hubungan mereka dan menemukan keluhan serupa di berbagai negara. Namun tingkat penderitaan akibat gejala khas seperti vagina kering, rasa panas, dan penambahan berat badan berbeda-beda di setiap negara.

“Dalam masyarakat di mana usia lebih dihormati dan wanita yang lebih tua adalah wanita yang lebih bijaksana dan lebih baik, gejala menopause secara signifikan tidak terlalu mengganggu,” kata penulis utama studi Dr. Mary Jane Minkin, seorang profesor kebidanan, ginekologi dan kesehatan reproduksi di Yale Medical School. per email berkata. “Ketika menjadi tua tidaklah lebih baik, banyak wanita menyamakan menopause dengan usia, dan gejalanya bisa jauh lebih buruk.”

Wanita mengalami menopause ketika mereka berhenti menstruasi, yang biasanya terjadi antara usia 45 dan 55 tahun. Ketika ovarium berhenti memproduksi hormon estrogen dan progesteron pada tahun-tahun sebelum menopause, wanita dapat mengalami gejala mulai dari menstruasi tidak teratur dan kekeringan pada vagina hingga perubahan suasana hati dan insomnia.

Minkin dan rekannya memfokuskan analisis mereka pada wanita pascamenopause berusia 55 hingga 65 tahun, dan pria yang menjalin hubungan dengan wanita pada usia tersebut, di Inggris, Amerika Serikat, Kanada, Swedia, Denmark, Finlandia, Norwegia, Prancis, dan Italia.

Survei ini terutama dirancang untuk mengetahui bagaimana atrofi vagina, yang dapat mencakup kekeringan, iritasi, gatal atau nyeri, mempengaruhi hubungan para partisipan. Namun kuesioner berbasis web juga mengamati gejala-gejala menopause lainnya dan memeriksa apakah tingkat keparahan masalah ini sesuai dengan apa yang diperkirakan akan dialami oleh orang-orang.

Mungkin tidak mengherankan, mengingat tujuan utama penelitian ini, kekeringan pada vagina adalah keluhan terbesar yang dilaporkan oleh pria dan wanita, terlepas dari kebangsaannya, para peneliti melaporkan dalam jurnal Menopause.

Di seluruh negara yang diteliti, gejala ini paling sering dilaporkan di Kanada, dimana 85 persen wanita dan 81 persen pria menyatakan gejala ini sebagai suatu kekhawatiran. Warga Italia merupakan kelompok yang paling kecil kemungkinannya untuk melaporkan keluhan ini, dilaporkan oleh 65 persen perempuan dan 61 persen laki-laki.

Banyak gejala yang lebih umum terjadi pada wanita di AS, Inggris, dan Kanada, dan kurang umum terjadi pada wanita di Swedia dan Italia, demikian temuan studi tersebut. Namun, pria Amerika, Inggris, dan Kanada lebih mungkin melaporkan gejala tersebut pada pasangan wanitanya.

Secara keseluruhan, laki-laki menempatkan perubahan suasana hati dan nyeri vagina saat berhubungan seksual di antara lima keluhan utama terkait menopause, sedangkan bagi perempuan, gangguan tidur dan penambahan berat badan adalah yang lebih penting.

Di antara perempuan, penduduk Denmark, Swedia dan Norwegia kemungkinan besar melaporkan bahwa menopause berjalan lebih baik dari yang mereka perkirakan, sementara peserta yang tinggal di AS, Inggris, Perancis dan Kanada lebih mungkin merasakan menopause jauh lebih buruk daripada yang mereka alami. mengharapkan.

Temuan ini mungkin tidak mencerminkan pengalaman populasi yang lebih luas karena survei ini dirancang untuk merekrut hanya perempuan yang mengalami nyeri vagina dan laki-laki yang mengalaminya bersama pasangannya, kata Melissa Melby, antropolog di Universitas Delaware, melalui email.

Meski begitu, perbedaan budaya yang disoroti oleh respons survei menyoroti bagaimana perbedaan regional dalam pola makan, aktivitas fisik, sikap terhadap penuaan, dan ekspektasi terhadap menopause dapat memengaruhi gejala yang dialami seseorang, kata Melby, yang tidak terlibat dalam penelitian tersebut.

“Jika gejala menopause semata-mata disebabkan oleh perubahan hormonal, maka pengalaman menopause akan lebih homogen,” kata Dr. Sandra Thompson, profesor kesehatan pedesaan di University of Western Australia, mengatakan melalui email.

Gejala yang berhubungan langsung dengan penurunan estrogen adalah rasa panas, keringat malam, vagina kering, dan insomnia, kata Thompson, yang tidak terlibat dalam penelitian ini. Oleh karena itu, tidak mengherankan jika keluhan-keluhan ini merupakan keluhan yang paling penting dalam penelitian ini, apapun kebangsaannya.

Namun, budaya ikut berperan ketika perempuan menilai tingkat keparahan gejalanya, katanya.

“Konteks sosial tempat tinggal seorang wanita penting untuk pemahaman dan pengalamannya mengenai transisi menopause,” kata Thompson. “Ketika melihat negara-negara yang berbeda, variasi dalam pelaporan gejala dapat dikaitkan dengan perbedaan bahasa, ekspektasi budaya tentang menopause, peran gender dan status sosial ekonomi yang dipengaruhi budaya.”