Bumi bisa terkena serangan asteroid yang mengejutkan, para ahli memperingatkan
Gambar milik NASA menunjukkan konsep seniman tentang pecahan asteroid. (REUTERS/NASA/JPL-Caltech/selebaran)
Seorang ahli astrofisika telah memperingatkan bahwa Bumi bisa terkena serangan asteroid yang mengejutkan, menurut laporan berita.
Profesor Alan Fitzsimmons, astronom di Queen’s University Belfast Astrophysics Research Center menyoroti ancaman tersebut menjelang Hari Asteroid pada 30 Juni, menurut Phys.org.
Fitzsimmons dilaporkan memperingatkan bahwa ini adalah masalah kapan, bukan kapan, dampak asteroid akan terjadi.
Tanggal 30 Juni menandai peringatan 109 tahun “Peristiwa Tunguska” di Siberia – ledakan benda luar angkasa terbesar yang pernah tercatat yang jatuh ke Bumi. Ledakan yang kemudian dikaitkan dengan pecahan komet atau asteroid itu umumnya berkekuatan sekitar 10 megaton. Tidak ada korban jiwa yang dilaporkan, namun sekitar 80 juta pohon di wilayah seluas 830 mil persegi tumbang.
NASA AKAN MENGATASI ASTEROID DENGAN KANTOR PERTAHANAN PLANET BARU
“Para astronom menemukan Asteroid Dekat Bumi setiap hari dan sebagian besar tidak berbahaya,” kata Fitzsimmons, menurut Phys.org. “Tetapi masih ada kemungkinan bahwa Tunguska berikutnya akan mengejutkan kita, dan meskipun kita jauh lebih baik dalam menemukan asteroid yang lebih besar, hal itu tidak akan membantu kita jika kita tidak siap melakukan sesuatu terhadapnya.”
Ahli astrofisika memperingatkan bahwa serangan serupa dapat menghancurkan sebuah kota besar, menurut laporan Phys.org, dan asteroid besar bisa menjadi lebih berbahaya.
Namun Tunguska mengakui kemajuan yang dicapai dalam mendeteksi asteroid. “Penting untuk diketahui bahwa para ilmuwan dan insinyur telah membuat kemajuan besar dalam mendeteksi Asteroid Dekat Bumi dan memahami ancaman yang ditimbulkannya,” katanya. “Lebih dari 1.800 objek yang berpotensi berbahaya telah ditemukan sejauh ini, namun masih banyak lagi yang menunggu untuk ditemukan.”
PLANET 10? DUNIA SELUAR BUMI LAINNYA MUNGKIN TERLETAK DI TATA SURYA LUAR
Tahun lalu, NASA membuka kantor baru untuk melacak asteroid dan komet yang terlalu dekat dengan Bumi. Kantor Koordinasi Pertahanan Planet (PDCO) meresmikan program badan tersebut yang sudah ada untuk mendeteksi dan melacak objek dekat Bumi, yang dikenal sebagai NEO. Kantor tersebut berlokasi di Divisi Ilmu Planet NASA, yang berada di Direktorat Misi Sains badan tersebut di Washington, dan bekerja dengan Badan Manajemen Darurat Federal (FEMA) serta lembaga dan departemen federal lainnya.
NASA telah bekerja pada pertahanan planet selama beberapa waktu – Program Pengamatan Objek Dekat Bumi telah bekerja sama dengan para astronom dan ilmuwan di seluruh dunia untuk mencari asteroid yang dapat merusak Bumi.
MINGGU DALAM GAMBAR
Sebuah asteroid bernama (441987) 2010 NY65 akan terbang melewati Bumi pada jarak yang aman pada hari Sabtu. Itu berukuran gedung pencakar langit batu diklasifikasikan sebagai “asteroid yang berpotensi berbahaya” oleh NASA namun tidak menimbulkan bahaya langsung. Asteroid itu akan mendekat hanya dalam jarak 8 jarak bulan, atau 8 kali jarak antara pusat Bumi dan pusat Bulan, menurut NASA.
Asteroid tersebut akan terus melakukan pendekatan “dekat” tahunan ke Bumi hingga tahun 2022, kata NASA, dan jarak terdekatnya dengan bulan akan terjadi tahun depan.
Associated Press berkontribusi pada artikel ini.
