Bunuh diri petugas mempersulit kasus profil rasial Sheriff Arpaio

PHOENIX (AP) – Ketika Deputi Sheriff Ramon Charley Armendariz gantung diri, dia meninggalkan rumah yang penuh pertanyaan.

Di antara barang-barang di rumahnya adalah setumpuk obat-obatan, tas bukti dari kasus-kasus lama, ratusan kartu identitas palsu dan ribuan rekaman video penghentian lalu lintas yang dirahasiakan dalam kasus profil rasial terhadap bosnya, Sheriff Maricopa County Joe Arpaio.

Kini, pencarian jawaban telah meningkatkan kemungkinan bahwa sejumlah kasus yang belum dapat ditentukan akan dibatalkan dan telah memfokuskan kembali perhatian pada Arpaio dan departemennya, yang telah diperiksa dengan cermat oleh pemantau federal dalam kasus tingkat tinggi tersebut.

Hakim yang mengawasi kasus ini mengemukakan kemungkinan bahwa Armendariz mungkin telah menggeledah orang-orang yang tinggal di AS secara ilegal selama penghentian lalu lintas, dan jaksa penuntut utama di Phoenix menggambarkan situasi tersebut sebagai “kekacauan” ketika stafnya mulai membereskannya.

Pengacara Arpaio mengatakan lembaga tersebut berharap Armendariz adalah satu-satunya petugas yang nakal. “Saya tidak tahu apa yang mendorongnya,” kata Arpaio, yang distriknya mencakup wilayah Phoenix.

Cecillia Wang, seorang pengacara yang mengajukan kasus pembuatan profil, merasa khawatir dengan kantor Arpaio yang mengelola penyelidikan tersebut. “Lembaga penegak hukum yang meluncurkan investigasi semacam ini seharusnya tidak memberikan hasil yang diinginkan,” katanya.

Armendariz pindah dari Texas ke Arizona pada tahun 2004 agar lebih dekat dengan dua anggota keluarga yang sakit parah. Pertama menjadi petugas penjara, ia menjadi deputi dan akhirnya bergabung dengan jaringan penyelundupan yang pernah menjadi andalan tindakan keras imigrasi Arpaio.

Sebagai anggota unit tersebut selama sekitar empat tahun, wakil yang berbahasa Spanyol ini termasuk di antara puluhan petugas yang menerima pelatihan khusus untuk menegakkan undang-undang imigrasi federal. Dia juga berpartisipasi dalam patroli paling kontroversial di Arpaio.

Para deputi akan membanjiri suatu daerah – dalam beberapa kasus sebagian besar wilayah Latin – selama beberapa hari untuk melacak pelanggar lalu lintas dan menangkap pelanggar lainnya.

Kantor Arpaio telah digugat atas tuduhan bahwa petugas secara sistematis membuat profil rasial terhadap orang Latin, dan telah diadili atas tuduhan tersebut. Armendariz menjadi saksi dan bersaksi bahwa dia tidak pernah menjadikan ras sebagai faktor penghentian lalu lintas.

Hakim Distrik AS Murray Snow kemudian memutuskan bahwa para deputi Arpaio – termasuk Armendariz – sebenarnya telah melakukan profil rasial terhadap orang Latin dan menerapkan serangkaian solusi, termasuk monitor untuk membantu melaksanakan reformasi.

Deputi memiliki masalah lain selama masa jabatannya.

Evaluasi pekerjaan yang diperoleh The Associated Press melalui permintaan catatan publik mendokumentasikan kelemahan dalam pekerjaan kepolisiannya yang kemudian muncul – bahwa ia memiliki masalah dalam mengajukan laporan. Di rumahnya, petugas menemukan surat tuntutan pidana yang ditulisnya namun tidak pernah dituntut karena dia tidak menyerahkan dokumen.

File pekerjaannya menunjukkan bahwa dia ditegur pada tahun 2010 setelah penyelidikan urusan dalam negeri menyimpulkan bahwa dia gagal mengajukan laporan atas insiden yang tidak ditentukan saat bekerja sebagai keamanan di luar tugas selama pertandingan bisbol di Chase Field.

Tepat di bawah bagian yang mendokumentasikan teguran tersebut terdapat catatan tulisan tangan dengan tanda tangan yang tidak terbaca: “Charlie, Terima kasih atas kerja keras Anda.”

Ajudan Arpaio, Jack MacIntyre, skeptis bahwa evaluasi tersebut, yang secara umum menggambarkan deputi tersebut sebagai pemain tim yang bekerja keras, mungkin merupakan tanda awal adanya masalah serius dalam pekerjaan kepolisian Armendariz.

“Apakah Anda akan menerima satu laporan itu dan mengatakan bahwa laporan itu membuat sisa tahun Anda tidak berharga?” kata MacIntyre. “TIDAK.”

Pada tanggal 1 Mei, Armendariz hanya mengenakan celana boxer dan menembakkan pistol merica ke arah pencuri imajiner di garasinya. Polisi yakin dia sedang mabuk narkoba atau mengalami episode manik. Penyidik ​​menemukan apa yang mereka yakini sebagai ganja, sabu, kokain, dan LSD di rumah tersebut.

Mereka menangkapnya, dan satu hari kemudian dia berpartisipasi dalam wawancara selama 90 menit dengan penyelidik, mengatakan dia tidak bersalah dan menuduh anggota jaringan penyelundupan lainnya melakukan kesalahan. Deputi tersebut kemudian berhenti berbicara dan berhenti dari pekerjaannya.

Polisi mendatangi rumah Armendariz lagi beberapa hari kemudian setelah teman-temannya khawatir dia akan melukai dirinya sendiri. Setelah hampir sembilan jam berada dalam situasi barikade, dia menyerah dengan damai dan dibawa ke pusat psikiatris. Belakangan minggu itu, Armendariz ditemukan tewas di rumahnya.

Penemuan lain di rumahnya melibatkan sekitar 900 jam video yang diambil dari kamera yang dipasang di kacamata dan dasbor Armendariz yang seharusnya diserahkan dalam kasus profil – bukti yang dapat mempunyai implikasi luas.

Pengacara yang mengajukan kasus ini kini dapat meminta hakim memberikan upaya hukum yang lebih tegas untuk memperbaiki pelanggaran konstitusi di kantor sheriff. Dan videonya diharapkan menjadi bukti dalam gugatan terpisah Departemen Kehakiman AS terhadap kantor sheriff dengan tuduhan profil rasial.

Jaksa Maricopa County Bill Montgomery, jaksa utama di wilayah metropolitan Phoenix, mengatakan kantornya akan menyelidiki apakah materi dari rumah tersebut akan mempengaruhi kasus yang melibatkan deputi tersebut, meskipun menurutnya kasus tersebut tidak akan dibatalkan.

“Kalau harus berujung pada pencabutan penuntutan, biarlah,” ujarnya.

Ikuti kami twitter.com/foxnewslatino
Seperti kita di facebook.com/foxnewslatino