Busch berharap menggunakan akhir pekan besar Brickyard sebagai momentum

INDIANAPOLIS – Kyle Busch menggunakan kemenangan pertamanya di Brickyard 400 sebagai batu loncatan menuju gelar Piala Sprint pertamanya.

Dia berusaha memastikan hal itu terjadi lagi.

Akhir pekan dominan lainnya di Indianapolis mengirim Busch pulang dengan sapuan bersejarah, reputasinya menjinakkan oval tangguh Indianapolis sejauh 2,5 mil dan banyak momentum menjelang Chase.

“Untuk datang ke sini, di tempat yang sangat sulit untuk dikejar dan bisa menjalani dua tahun seperti ini, menurut saya, sungguh istimewa,” kata pemilik tim dan pelatih pemenang Super Bowl Joe Gibbs. “Ini merupakan penghormatan kepadanya, tim, dan (kepala kru) Adam Stevens.”

Jika Busch terus mengemudikannya dengan baik, dia tidak mungkin ditangkap.

Dia mencatatkan lap tercepat di kedua sesi latihan hari Jumat, kecepatan terbaik dalam dua dari tiga putaran kualifikasi Piala pada hari Sabtu dan memimpin rekor 149 lap dalam perpanjangan waktu ganda, 10 lap lebih lama dari 160 lap yang dijadwalkan.

Busch juga memenangkan balapan Seri Xfinity dari pole sambil memimpin semua kecuali satu lap, dan balapan pertama dari dua balapan panas.

Ini adalah pertama kalinya seorang pembalap NASCAR meraih dua pole dan dua kemenangan di akhir pekan yang sama, bergabung dengan Jimmie Johnson sebagai satu-satunya pemenang berturut-turut di Brickyard. Johnson finis ketiga pada hari Minggu.

Busch begitu kuat di Indianapolis sehingga ia mengalahkan Jeff Gordon dalam comeback-nya dan Tony Stewart dalam balapan perpisahannya di trek kandang mereka.

Sekarang Busch ingin mengulangi hasil dua balapan Indy tahun lalu – membangun momentum di Pocono saat perburuan gelar semakin dekat.

“Saya pikir tahun lalu momentumnya akan terus berlanjut,” katanya. “Kami memenangkan perlombaan ini dan kemudian kami berlari tepat di belakang Joey Logano pada sebagian besar tikungan terakhir di Pocono, dan kami pikir kami memiliki cukup bahan bakar untuk mencapainya. Ternyata tidak. Kami kehabisan.”

Berikut beberapa hal yang dipelajari dari balapan hari Minggu:

DIHANCURKAN: Gordon dan Stewart sama-sama gagal finis di 10 besar. Stewart finis di urutan ke-11 setelah penalti ngebut di pit road. Gordon, yang menggantikan Dale Earnhardt Jr. yang cedera, finis di urutan ke-13 dalam debut musimnya. Dan setelah balapan, Stewart dan Gordon – dua pembalap Indiana yang pernah menjadi rival – mengambil satu putaran terakhir yang lambat di trek bersama-sama untuk berterima kasih kepada penggemar di negara bagian asal mereka.

UPAYA KUAT: Busch memenangkan perlombaan, tetapi Gibbs memiliki dua mobil lain di empat besar. Matt Kenseth, pemenang New Hampshire, berada di urutan kedua, tertinggal 2,126 detik dari Busch. Denny Hamlin mengatasi penalti ngebut untuk finis keempat. Carl Edwards sepertinya akan finis lima besar sebelum dia terjatuh di akhir balapan.

TIDAK ADA YANG AMAN: Meskipun Busch jelas-jelas memiliki mobil yang dominan, lap terakhir membuatnya gugup. Ada tiga kali restart dengan waktu kurang dari 10 lap tersisa dan setiap kali Busch berhasil menjauh dan mempertahankan kemenangan. Dia hanya tidak senang dengan hal itu. “Saya tentu saja tidak menginginkan satu pun, apalagi lima atau berapapun yang kami punya.”

PEKERJAAN KEDUA: Saudara laki-laki Busch, Kurt, telah membalap di Indianapolis 500. Setelah memenangkan masing-masing dari empat balapan NASCAR terakhir di Indy, pemenang Brickyard dua kali itu ditanya apakah dia ingin mengikuti jejak saudaranya dan mencoba 500. “Yah, saya tidak akan mengikuti jejaknya. tentu.”

MASALAH PENSKE: Roger Penske telah memenangkan lebih banyak balapan bulan Mei di Indianapolis dibandingkan pemilik tim mana pun. Dia masih belum mendapatkan kemenangan Brickyard. Dengan mobil Busch yang begitu kuat, kedua pembalap Penske mengandalkan strategi menghemat bahan bakar untuk mengurangi satu pit stop. Itu juga tidak berhasil melawan Busch. Logano finis ketujuh. Brad Keselowski berada di urutan ke-17.