Bush, Fox bertemu di Gedung Putih Barat

WACO, Texas – Keamanan perbatasan (Mencari) dan imigrasi akan menjadi salah satu topik diskusi utama ketika Presiden Bush dan Presiden Meksiko Vicente Fox (Mencari) akhirnya berkumpul untuk pertemuan puncak mereka lagi dan lagi akhir pekan ini.

Kunjungan yang tertunda selama dua tahun ke peternakan Bush itu dirancang untuk meredakan ketegangan hubungan antara negara-negara tetangga di Amerika Utara. Namun hal ini diperkirakan hanya akan memberikan sedikit penyelesaian baru terhadap perselisihan yang berkepanjangan mengenai migrasi, air, keamanan dan masalah-masalah lainnya.

Fox dijadwalkan tiba di perkebunan Bush seluas 1.600 hektar di Crawford, Texas, Jumat sore untuk bergabung dengan kelompok elit para pemimpin dunia yang juga menikmati hak istimewa yang sama. Karena pentingnya lokasi tersebut bagi Bush secara pribadi, undangan pertanian menjadi salah satu penghargaan tertinggi yang dapat ia berikan kepada sekutunya.

Kunjungan biasanya mengikuti pola sederhana: pakaian santai, pertemuan santai, dan hiburan sederhana.

Bush dan istrinya, Laura, biasanya mengadakan makan malam intim di rumah pertanian satu lantai mereka pada Jumat malam. Presiden selalu meluangkan waktu untuk memamerkan ngarai dan aliran sungai favoritnya di properti tersebut, baik dengan berjalan kaki atau dengan truk pikap putihnya. Dan ada pertemuan-pertemuan yang dilanjutkan dengan penampilan bersama di hadapan wartawan, makan siang dan pemberangkatan pimpinan.

Agenda utama Fox adalah memastikan Bush terus mendorong proposalnya untuk memberikan visa sementara kepada imigran ilegal – kebanyakan dari Meksiko – baik yang memiliki pekerjaan di Amerika Serikat atau dengan janji untuk mendapatkan pekerjaan.

Bush sebagian besar mengemukakan rencananya dalam pidato publiknya ketika ia mengunjungi sebuah negara bagian dengan populasi Hispanik yang besar, sehingga memicu kritik dari beberapa orang bahwa proposal tersebut hanyalah sebuah langkah awal tahun pemilu yang bertujuan untuk menarik perhatian pemilih Hispanik di Amerika Dan karena banyak kaum konservatif di partainya yang menentang rencana tersebut, Kongres yang dikuasai Partai Republik tampaknya tidak akan menyetujui apa pun tahun ini.

Meski begitu, Gedung Putih menegaskan bahwa tindakan kongres terhadap proposal tersebut tetap menjadi prioritas. Dan Fox tampaknya pasrah dengan hasil terbaik yang bisa dia dapatkan tahun ini.

Fox juga menginginkan kebijakan perbatasan AS memperlakukan pengunjung Meksiko sama seperti pengunjung dari Kanada. Kini, warga Meksiko harus memiliki visa untuk berlibur dan bekerja di Amerika Serikat, sementara pembatasan terhadap warga Kanada jauh lebih ringan.

Beberapa kemajuan mungkin akan segera terjadi dalam bidang terkait. Para pejabat AS mengatakan pemerintah sedang mempertimbangkan untuk mengecualikan warga Meksiko tertentu yang membawa visa dari persyaratan baru agar mereka diambil sidik jarinya dan difoto sebelum memasuki negara tersebut.

Di antara yang baru KUNJUNGAN AS (Mencari) Program ini mengharuskan pengunjung dari negara tertentu untuk diambil sidik jarinya dan difoto sebelum memasuki Amerika Serikat. Ketika program ini diperluas pada akhir tahun ini, program tersebut bertujuan untuk menjerat pelancong reguler Meksiko-AS dengan apa yang disebut visa laser.

Sebaliknya, pemerintah mungkin akan membatalkan rencana tersebut, kata para pejabat. Tidak jelas kapan keputusan itu akan diambil.

Bush dan Fox juga berencana mencari cara untuk meningkatkan keamanan di sepanjang perbatasan tanpa memperlambat lalu lintas dan perdagangan. Dalam konteks ini, pemimpin Meksiko tersebut bertekad untuk memberikan kesan kepada rekannya bahwa negaranya telah meningkatkan keamanan dan tidak menemukan bukti bahwa teroris beroperasi dari negara tersebut.

Para pemimpin juga kemungkinan akan membicarakan rencana baru AS untuk mendeportasi imigran gelap ke kampung halaman mereka alih-alih mengantar mereka ke perbatasan. Meksiko berpendapat bahwa memaksa para migran kembali ke kampung halaman mereka melanggar hak-hak mereka, sementara para pejabat AS mengatakan kebijakan tersebut akan membantu mencegah upaya serupa kembali dilakukan.

Topik besar lainnya yang diperkirakan adalah utang air Meksiko ke Amerika Serikat dan hukuman mati – isu yang muncul dalam kunjungan Fox yang dijadwalkan sebelumnya ke Crawford.

Meksiko meminta Pengadilan Dunia untuk menyelidiki apakah puluhan warga Meksiko yang dijatuhi hukuman mati di Amerika Serikat tidak diberi hak untuk mendapatkan bantuan hukum dari pemerintah Meksiko. Pengadilan memutuskan tahun lalu bahwa eksekusi harus ditunda sampai mengeluarkan keputusan akhir, namun pengadilan AS telah melanjutkan dan menjadwalkan beberapa eksekusi.

Kunjungan ini terjadi pada saat hubungan antara kedua pemimpin telah berubah dari baik menjadi lebih baik.

Bush memilih tinggal di peternakan Fox di Meksiko tengah pada Februari 2001 sebagai perjalanan pertamanya ke luar negeri sebagai presiden. Belakangan pada tahun itu, Fox menjadi penerima pertama – dalam daftar yang masih sangat pendek – jamuan makan malam kenegaraan di Gedung Putih pada masa pemerintahan Bush.

Namun Fox tersinggung karena pekerjaan rencana migrasi dihentikan setelah serangan teroris 11 September 2001. Kemudian, pada Agustus 2002, Fox membatalkan kunjungan ke peternakan Bush untuk memprotes eksekusi pembunuh polisi Javier Suarez Medina di Texas, yang Fox katanya adalah warga negara Meksiko.

Meksiko kemudian menolak mendukung Bush di PBB ketika ia mencari dukungan untuk invasi pimpinan AS ke Irak.