Bush mungkin mengusulkan $75 miliar untuk perang pada tahun 2005

WASHINGTON – Presiden Bush (Mencari) berencana mengirimkan permintaan kepada Kongres untuk mendanai perang awal tahun depan Irak (Mencari) Dan Afganistan (Mencari) dan operasi kontraterorisme yang berjumlah total $75 miliar, kata para pembantu Kongres pada hari Selasa.

Usulan sebesar itu akan menunjukkan bahwa dampak perang, khususnya memerangi pemberontakan Irak yang semakin intensif, akan jauh melebihi apa yang diperkirakan oleh pemerintahan Bush pada awal tahun ini.

Chad Kolton, juru bicara kantor anggaran Gedung Putih, mengatakan para pejabat pemerintah baru mulai mengevaluasi apa yang diperlukan untuk membiayai perang Irak dan Afghanistan.

“Tidak ada cara untuk memberikan angka akhir mengenai apa yang akan kami minta,” katanya.

Dampak dari perang Irak telah menjadi isu dalam pemilihan presiden, dengan kandidat dari Partai Demokrat, Sen. John Kerry (Mencari), dan mengatakan Bush salah mengatur perjuangan dan mengalihkan miliaran dolar yang seharusnya digunakan untuk sekolah dan prioritas lainnya. Bush membela perang sebagai bagian penting dari kampanye melawan teror.

“Ketidakmampuan ada konsekuensinya,” kata Pemimpin Minoritas DPR Nancy Pelosi, D-Calif., dalam pernyataan tertulis. “Perang ini adalah kesalahan mengerikan yang menurunkan reputasi kita di dunia dan tidak membuat Amerika lebih aman.”

Kolton mengatakan Pentagon memiliki cukup uang untuk mendukung pasukan AS selama musim semi, dan menambahkan, “Kami akan memastikan mereka memiliki apa yang mereka butuhkan untuk menyelesaikan pekerjaan.”

Permintaan baru tersebut akan melebihi dana sebesar $215 miliar yang telah disediakan anggota parlemen sejak tahun 2001 untuk berperang di Irak dan Afghanistan dan untuk mulai membangun kembali negara-negara tersebut, menurut angka Gedung Putih.

Jika digabungkan, jumlah total sebesar $290 miliar akan menjadi hampir setengah dari biaya Perang Vietnam yang berjumlah $623 miliar dan hampir setengah dari biaya yang dikeluarkan AS sebesar $613 miliar pada Perang Dunia I, menggunakan dolar yang disesuaikan dengan inflasi.

Beberapa staf Kongres, yang tidak mau disebutkan namanya, mengatakan mereka yakin permintaan yang akan datang akan melebihi $50 miliar dan bisa mencapai $70 miliar atau $75 miliar. Yang lain mengatakan mereka mengira Gedung Putih akan menghitung angka tersebut sebelum data tersebut selesai.

Salah satu ajudannya mengatakan bahwa Angkatan Darat, kekuatan tempur utama di Irak, yakin mereka akan membutuhkan $6 miliar per tahun selama tiga tahun ke depan untuk pemeliharaan yang tertunda dan untuk mengganti serta memperbaiki peralatan yang hancur dan rusak. Mereka juga menginginkan $5 miliar hingga $10 miliar untuk pasukan tambahan dan peralatan yang diperlukan untuk berperang dan mereformasi struktur kekuasaannya.

Menurut angka terbarunya, Segi lima (Mencari) menghabiskan rata-rata $4,4 miliar setiap bulan di Irak dan $769 juta di Afghanistan. Dengan asumsi tidak ada pengurangan pasukan atau operasi AS di kedua negara, jumlah ini akan mencapai lebih dari $62 miliar dalam 12 bulan.

Pemerintahan Bush mulai menegaskan tahun ini bahwa mereka tidak akan meminta tambahan uang perang sampai awal tahun 2005. Kepala anggaran Gedung Putih Joshua Bolten mengatakan $50 miliar bisa menjadi “batas atas” belanja perang tahun depan.

Di bawah tekanan dari anggota parlemen yang yakin dana tersebut akan habis lebih cepat, Bush meminta $25 miliar pada bulan Mei. Para pejabat pemerintah mengatakan dana tersebut baru akan dibutuhkan setelah tanggal 1 Oktober, ketika tahun anggaran baru pemerintah dimulai.

Kongres menyediakan $25 miliar pada bulan Agustus. Dari jumlah tersebut, Pentagon mengatakan $2,2 miliar telah disediakan sebelum 1 Oktober untuk pelindung tubuh, biaya bahan bakar yang lebih tinggi, dan pengeluaran lainnya, dan $5,2 miliar lainnya disediakan untuk digunakan selama tiga hingga empat bulan ke depan.