Cal Thomas: Cobalah kelembutan di tahun 2018

DUBLIN, Irlandia – “Try a Little Tenderness” adalah lagu yang ditulis oleh Jimmy Campbell, Reg Connelly dan Harry M. Woods. Menurut Wikipediaini pertama kali direkam pada 8 Desember 1932 oleh Ray Noble Orchestra (dengan vokal oleh Val Rosing). Mungkin nama-nama ini masih asing bagi kita saat ini, sama seperti tampilan kelembutan dalam budaya politik modern kita.

Lagu ini dan sentimennya kembali terlintas di benak saya ketika saya menyaksikan tindakan kelembutan yang luar biasa saat saya menyeberangi Laut Irlandia dengan kapal feri menuju Dublin minggu lalu.

Saat sedang sarapan di ruang tunggu kapal, saya memperhatikan seorang pria sedang bermain dengan putranya yang masih kecil, yang tampaknya berusia sekitar 3 tahun. Anak laki-laki itu mengucapkan “ayah” dengan penuh kasih sayang sehingga menyentuh hati saya dan mengingatkan saya akan momen-momen spesial bersama anak-anak saya ketika mereka masih seusia itu.

Apa yang terjadi selanjutnya begitu mengharukan sehingga saya rasa saya tidak akan pernah melupakannya. Anak laki-laki itu tiba-tiba jatuh sakit dan mulai muntah-muntah. Sang ayah tidak pernah meninggikan suaranya atau mengubah sikapnya. Sebaliknya, dia menggendong putranya dan memeluknya erat-erat, sambil berkata, “Tidak apa-apa” dan “Semua akan baik-baik saja,” sementara anak laki-laki itu terus merasa sakit pada dirinya sendiri, ayahnya, dan lantai.

Tidak ada yang meninggikan suaranya. Orang lain di ruang tamu tidak bergerak dengan tidak nyaman. Anggota kru datang dan mulai membersihkan anak laki-laki itu, ayahnya, dan lantai, seolah-olah mereka sedang membantu seseorang yang baru saja menumpahkan secangkir kopi. Saya tidak ingat pernah melihat hal seperti itu.

Setelah selesai, sang ayah mengambil boneka beruang anak laki-laki itu, memberikannya kepada putranya, yang menggenggamnya erat-erat, dan kemudian sang ayah, yang masih terluka akibat kejadian tersebut, menempelkan anak laki-laki itu ke dadanya hingga dia tertidur dalam pelukannya. Saya menoleh padanya dan berkata, “Kamu adalah ayah yang baik.” Dia tersenyum.

Mengapa saya membagikan ini di kolom? Jawabannya adalah kelembutan dan cinta adalah kekuatan yang sangat kuat untuk kebaikan, sungguh mengherankan jika kita tidak mempraktikkannya lebih sering. Tahun 2017 adalah salah satu tahun politik terburuk sepanjang sejarah. Hal-hal buruk dikatakan oleh Partai Republik tentang Partai Demokrat dan Partai Demokrat membalas dengan retorika. Nama dipanggil dan label diterapkan. Itu menjijikkan dan tidak ada hasil yang baik, bukan?

Saya tidak terlalu naif untuk mengatakan bahwa perilaku beracun ini akan berubah di tahun baru, terutama di mana akan ada pemilihan kongres. Namun apakah terlalu berlebihan jika kita meminta agar kita mulai memperlakukan satu sama lain lebih seperti teman daripada anggota ISIS, lebih seperti sesama orang Amerika daripada orang Korea Utara?

Jika tujuan kami adalah mengubah pikiran dan hati mengenai isu-isu yang penting bagi kami, pendekatan mana yang menurut Anda mungkin lebih berhasil; memperlakukan orang-orang yang bertolak belakang dengan politik seperti ibu mertua yang menyebalkan yang melebihi batas waktu kunjungan liburannya, atau setidaknya menunjukkan kebaikan dan kelembutan?

Lagu yang dirujuk di atas ditulis menjelang awal Depresi Hebat. Itu adalah sugesti halus bagi seorang pria untuk mencintai istrinya yang tidak punya apa-apa selain “gaun lusuh yang sama”.

Kita semua mempunyai lebih banyak hal saat ini, namun harta benda dan pencarian kekuasaan politik yang tiada habisnya telah merampas hal-hal yang jauh lebih besar dan lebih bertahan lama serta penting.

Di tahun baru ini, bisakah kita lebih berpelukan, berbicara lebih lembut dan, ya, mencoba sedikit kelembutan, terutama dalam wacana politik kita?