Cal Thomas: Reformasi Kode Pajak Sekarang!

Berkat kebaikan pemerintah federal (dan kalender), kami orang Amerika memiliki waktu hingga tengah malam pada tanggal 18 April untuk mengajukan pajak penghasilan. Sayangnya pengajuan pajak bukanlah proses yang mudah.

Presiden Trump telah berjanji untuk mereformasi peraturan perpajakan kita, yang saat ini dianggap seperti bahasa asing bagi kebanyakan orang. Trump mengatakan reformasi pajak akan menjadi prioritas utama bagi pemerintahannya, namun ia menentang para pelobi kuat yang bekerja di industri persiapan pajak serta badan amal dan organisasi lain yang ingin mempertahankan keadaan sebagaimana adanya, karena beberapa donor akan kecil kemungkinannya untuk berkontribusi jika mereka kehilangan kemampuan untuk mengklaim pengurangan pajak mereka.

Adakah yang percaya bahwa bahasa kode pajak ini adalah sesuatu yang harus kita junjung tinggi? “Masukkan 6 persen dari yang lebih kecil pada baris 40 atau nilai MSA Archer Anda pada tanggal 31 Desember 2015, termasuk kontribusi tahun 2015 yang diberikan pada tahun 2016. Cantumkan jumlah ini pada Formulir 1040, baris 58A atau Formulir 1040NR, baris 56B.” Permata kecil ini ada di buku TR Reid “Kekacauan yang bagus,” sebuah karya tentang sistem perpajakan kita yang seharusnya membuat marah setiap wajib pajak yang belum marah.

Orang Dalam Bisnis menghitung bahwa 31 negara memiliki kode pajak yang lebih sederhana daripada Amerika Serikat. Estonia adalah yang pertama dalam hal kesederhanaan. Estonia!

Pemerintah federal mengumpulkan pajak pendapatan individu dan pajak gaji dalam jumlah besar selama enam bulan pertama tahun fiskal 2017, menurut Laporan Perbendaharaan Bulanan diterbitkan oleh Berita SSP.

Hingga bulan Maret, Terence P. Jeffrey dari CNS melaporkan, “pemerintah federal memungut pajak penghasilan perorangan sekitar $695.391.000.000. Jumlah ini kira-kira $7.387.280.000 lebih banyak daripada pajak penghasilan perorangan sebesar $688.003.720.000 (konstanta enam bulan pemerintah federal tahun 2017) pada tahun 2016.”

“Pemerintah federal juga memungut $547.491.000.000 dalam bentuk Jaminan Sosial dan pajak gaji lainnya selama enam bulan pertama tahun fiskal 2017. Jumlah ini kira-kira $2.731.820.000 lebih banyak dari $544.491.000.000 dalam bentuk Jaminan Sosial dan pajak gaji lainnya dalam enam bulan pertama yang dipungut pemerintah (dalam konstan tahun 2017) pada tahun fiskal 2016.”

Setelah semua pengumpulan pendapatan tersebut (dan masih banyak lagi, karena setiap wajib pajak mengetahui siapa yang membeli produk atau layanan apa pun, mulai dari tagihan telepon hingga tiket pesawat komersial), Departemen Keuangan masih mengalami defisit sebesar $526.855.000.000 dalam enam bulan pertama tahun fiskal 2017.

Sebagai Ronald Reagan mengatakan, alasan kita mengalami defisit (dan utang yang semakin dekat $20 triliun) “bukannya masyarakat dikenai pajak terlalu sedikit, masalahnya adalah pemerintah membelanjakan terlalu banyak.”

Dalam wawancara baru-baru ini di program “Udara Segar” NPR dengan Terry Gross, TR Reid berkata: “Saya berada di Belanda pada tanggal 31 Maret – hari pajak mereka tanggal 1 April – berbicara dengan seorang manajer. Dia menghasilkan sekitar $200,000 setahun. Dia memiliki berbagai macam investasi, dua anak di sekolah swasta, dua hipotek. Dia harus mengisi 12 formulir di Amerika Serikat.

“Dan saya berkata, Michael, bagaimana cara Anda menghitung pajak Anda? Pajak itu harus dibayar besok. Dia berkata, baiklah, saya tuangkan bir. Saya online dan melihat apakah pemerintah mempunyai angka yang benar. Dan jika ya, saya tekan tombol. Butuh waktu lima menit. Katanya, tapi tahukah Anda, kadang-kadang saya mulai memeriksa angka-angkanya. (Jika) Anda mulai memeriksa angka-angkanya, hanya perlu waktu setengah jam untuk membayar pajak Anda..”

Pemerintah AS memiliki semua informasi pendapatan kami (W2 dan 1099). Kebanyakan dari kita mempunyai pola pemotongan, mulai dari bunga hipotek hingga amal. Komputer pemerintah dapat melakukan pekerjaan itu dan mengirimkan tagihan atas utang kita. Kita dapat memeriksa jumlahnya, menambah atau mengurangi sebagaimana diperlukan dan menyelesaikannya, daripada menanggung pengalaman yang mahal (jika kita harus menyewa ahli pajak, seperti yang saya lakukan) dan memakan waktu yang tidak dinikmati oleh siapa pun.

Sebaliknya, para pembayar pajak kesulitan untuk memahami hal-hal yang tidak dapat dipahami, sementara para politisi dan pelobi, yang menyumbang untuk kampanye mereka, terus menghalangi reformasi perpajakan yang komprehensif.