California bertiup kencang saat salju turun di AS bagian utara

Badai yang terjadi di akhir musim dingin memaksa penutupan sekolah dan jalan dari Seattle hingga bagian utara New York pada hari Rabu, namun salju disambut baik di California saat negara tersebut berjuang melewati salah satu musim dingin terkering yang pernah tercatat.

Ledakan dari Teluk Alaska diperkirakan akan membawa salju setinggi 5 kaki ke ketinggian tertinggi di Sierra Nevada utara, menyenangkan para pemain ski dan 28 juta warga California yang bergantung pada pencairan salju untuk memenuhi kebutuhan air mereka.

“Ini adalah badai yang cukup khas, hanya saja tidak biasa terjadi tahun ini,” kata Johnnie Powell, peramal cuaca pada Layanan Cuaca Nasional di Sacramento.

Para pejabat mengeluarkan peringatan akan terjadinya longsoran salju di dataran tinggi Sierra ketika badai tersebut, yang mulai terjadi tepat setelah tengah malam, diperkirakan akan berlangsung di kawasan Danau Tahoe, bagian timur laut negara bagian itu dan kabupaten di sekitar Taman Nasional Yosemite hingga Kamis.

Angin kencang, hujan salju lebat, dan tumpukan salju yang lemah menciptakan kondisi berbahaya, kata penasehat Sierra Avalanche Center. Hal ini mendorong para pemain ski untuk menghindari medan longsor dan beberapa lereng curam.

Di Shasta County, sebuah truk tergelincir di jalan raya yang tertutup hujan es pada Rabu pagi, menewaskan seorang petugas pemadam kebakaran dan melukai seorang petugas yang telah menangani kecelakaan sebelumnya.

Salju juga mendatangkan malapetaka di seluruh AS bagian utara. Albany, NY, mengalami hujan salju signifikan pertama di musim ini pada hari Rabu, memaksa sekolah untuk memulangkan siswanya lebih awal menjelang badai yang diperkirakan akan turun setinggi satu kaki atau lebih hingga hari Kamis.

Kondisi bersalju menjadi penyebab kecelakaan yang menewaskan satu orang dan melukai sedikitnya empat lainnya di kota Newburgh di Lembah Hudson.

Di Dakota, badai musim dingin menutup sekolah dan jalan, menyebabkan pembatalan penerbangan, dan menyebabkan pemadaman listrik secara tersebar. Peringatan dan nasihat tentang badai salju dan cuaca musim dingin telah diberlakukan.

Salju diperkirakan setinggi satu kaki di tenggara Dakota Utara dan timur laut Dakota Selatan. Angin bertiup hampir 40 mph di beberapa daerah.

Badai salju yang dapat menjatuhkan salju lebih dari 10 inci di bagian utara New England telah berpindah ke wilayah tersebut, dan Layanan Cuaca Nasional telah mengeluarkan peringatan badai musim dingin untuk timbunan salju yang dapat mencapai 8 inci di Boston dan wilayah Utara yang kekurangan salju. Pantai -area pada hari Kamis.

Peramal salju memperingatkan kondisi berbahaya di pedalaman barat daya Colorado setelah beberapa daerah menerima salju setinggi dua kaki dan berpotensi menambah satu meter lagi.

Di Washington bagian barat, hujan salju berubah menjadi hujan. Salju setinggi 5 inci diperkirakan terjadi di bagian timur negara bagian itu.

Banjir yang terjadi lebih cepat dan dahsyat dibandingkan pegunungan di California Utara, tempat turunnya salju dan aliran air yang tertiup angin mengurangi jarak pandang hingga seperempat mil atau kurang di Interstate 80, jalan raya dari San Francisco ke Nevada.

Departemen Transportasi California mewajibkan rantai untuk kendaraan roda empat tanpa ban salju, memberlakukan batas kecepatan yang lebih rendah, dan menutup bagian terpencil di beberapa jalur pegunungan karena salju lebat.

Layanan Cuaca Nasional mengatakan tingkat salju turun hingga 3.000 kaki di Sierra Nevada utara. Satu inci salju turun setiap jam, dan peramal cuaca memperkirakan setidaknya delapan inci lagi pada hari Kamis.

Meskipun langit diperkirakan akan cerah pada akhir pekan, badai tersebut diperkirakan akan bertambah kuat dalam semalam sebelum membawa salju setinggi dua kaki lagi dan kemungkinan hembusan angin berkecepatan 100 mph ke Sierra utara selama perjalanan pagi hari Kamis.

Dengan kondisi pemadaman listrik yang diperkirakan terjadi di beberapa jalan raya, Layanan Cuaca Nasional memperingatkan pengendara yang terbiasa membersihkan jalan musim dingin untuk mengisi kendaraan mereka dengan selimut, makanan, air, dan senter.

“Pemain ski dapat bersenang-senang sepanjang akhir pekan ini. Ini berjalan dengan sempurna,” kata peramal cuaca Powell. “Itu perlu dibajak dan harus ada banyak bubuk segar.”

Angin kencang dan hujan lebat membuat kondisi berkendara menjadi sulit di jalan kawasan Teluk San Francisco. Setidaknya dua jembatan – Jembatan San Mateo-Hayward dan Jembatan San Francisco-Oakland Bay – berada di bawah peringatan angin kencang. Caltrans mengatakan perjalanan tidak disarankan untuk kendaraan besar, rumah motor, dan pengemudi yang menarik trailer.

Layanan Cuaca Nasional juga mengeluarkan peringatan selancar tinggi untuk wilayah San Francisco dan Teluk Monterey, memperingatkan bahwa cuaca buruk dapat menghasilkan gelombang setinggi 15 kaki dan arus robekan yang kuat.

Badai California Utara dapat meredakan ketakutan di antara 29 lembaga yang bergantung pada pencairan salju yang dilakukan oleh Proyek Air Negara. Beberapa petani di sisi barat Lembah San Joaquin telah diberitahu untuk hanya mengharapkan setengah dari air yang mereka minta untuk musim tanam di musim semi dan musim panas.

___

Penulis Associated Press Dave Kolpack dan Blake Nicholson di Fargo, ND, dan Terry Collins, Louise Chu dan Sudhin Thanawala di San Francisco berkontribusi pada laporan ini.