California setuju untuk mengakhiri sel isolasi yang tidak terbatas dari para pemimpin geng di penjara

SACRAMENTO, California – California pada Selasa setuju untuk mengakhiri isolasi tak terbatas terhadap para pemimpin geng yang dipenjara, membatasi praktik yang pernah menahan ratusan narapidana di unit pemisahan terkenal selama satu dekade atau lebih.

Tidak ada negara lain yang memisahkan begitu banyak tahanan begitu lama, menurut Pusat Hak Konstitusional. Pusat nirlaba yang berbasis di New York City mewakili narapidana dalam gugatan federal tindakan kelas yang diselesaikan atas nama hampir 3.000 narapidana California yang ditahan di segregasi di seluruh negara bagian.

Negara setuju untuk memisahkan hanya narapidana yang melakukan kejahatan baru di balik jeruji besi dan tidak akan lagi mengunci anggota geng di sel kedap suara tanpa jendela hanya untuk mencegah mereka mengarahkan aktivitas ilegal oleh anggota geng.

“Ini akan membawa California lebih ke arus utama dari apa yang dilakukan negara bagian lain, sambil tetap memberi kami kemampuan untuk menangani orang-orang yang menghadirkan masalah dalam sistem kami, tetapi melakukannya dengan cara di mana kami tidak terlalu bergantung pada penggunaan segregasi,” Sekretaris Koreksi dan Rehabilitasi Jeffrey Beard mengatakan kepada The Associated Press.

Kondisi tersebut telah mendorong mogok makan secara berkala oleh puluhan ribu narapidana di seluruh sistem penjara dalam beberapa tahun terakhir. Segregasi bertahun-tahun juga menuai kritik musim panas ini dari Presiden Barack Obama dan Hakim Agung AS Anthony Kennedy.

“Saya pikir ada gerakan menjauh dari sel isolasi di negara ini dan saya pikir penyelesaian ini akan memacu gerakan itu,” kata Jules Lobel, ketua pengacara narapidana dan presiden Pusat Hak Konstitusional, melalui telepon. . pemeliharaan.

Gugatan itu awalnya diajukan pada 2009 oleh dua pembunuh yang menjalani hukuman di unit perumahan keamanan di Pelican Bay. Pada 2012, Todd Ashker dan Danny Troxell termasuk di antara 78 narapidana yang ditahan di unit isolasi Pelican Bay selama lebih dari 20 tahun, meskipun Troxell telah dipindahkan ke penjara lain.

Lebih dari 500 telah berada di unit tersebut selama lebih dari 10 tahun, meskipun perubahan kebijakan baru-baru ini telah menguranginya menjadi 62 narapidana yang telah diisolasi selama satu dekade atau lebih pada akhir Juli.

Gugatan tersebut menyatakan bahwa mengisolasi narapidana di sel berukuran 80 kaki persegi untuk semua kecuali sekitar 90 menit setiap hari merupakan hukuman yang kejam dan tidak biasa.

Sekitar setengah dari hampir 3.000 tahanan yang ditahan di unit semacam itu berada di sel isolasi. Narapidana tidak memiliki kontak fisik dengan pengunjung dan hanya diperbolehkan bahan bacaan terbatas dan komunikasi dengan dunia luar.

Penyelesaian tersebut akan membatasi berapa lama narapidana dapat menghabiskan waktu dalam isolasi, sekaligus menciptakan unit tahanan terbatas untuk narapidana yang menolak berpartisipasi dalam program rehabilitasi atau terus melanggar peraturan penjara.

Mereka juga akan menampung orang-orang yang mungkin berisiko jika mereka tinggal bersama narapidana lain. Misalnya, Hugo Pinell yang berusia 71 tahun dibunuh oleh sesama narapidana pada bulan Agustus hanya beberapa hari setelah dibebaskan dari sel isolasi, beberapa dekade setelah ia menjadi terkenal karena perannya dalam upaya melarikan diri dari Penjara Negara Bagian San Quentin tahun 1971 yang gagal yang menewaskan enam orang.

Lobel mengatakan unit-unit baru itu, dengan memberikan narapidana dengan keamanan tinggi lebih banyak kontak dan hak istimewa, harus menjadi contoh bagi negara bagian lain untuk menjauh dari kebijakan isolasi yang menurutnya terbukti kontraproduktif di California.

Marie Levin, saudara perempuan dari pemimpin geng terkenal berusia 57 tahun Ronnie Dewberry, membaca pernyataan dari saudara laki-lakinya, yang bernama Sitawa Nantambu Jamaa, dan penggugat lain yang menyebut “kemenangan monumental bagi para tahanan dan langkah penting menuju tujuan kita”. sel isolasi di California dan di seluruh negeri.”

Dengan perubahan kebijakan yang tertunda, ini akan menjadi “pertama kalinya Marie dapat memeluk saudara laki-lakinya, menyentuh saudara laki-lakinya selama 31 tahun,” kata Lobel dalam panggilan telekonferensi dengan Levin dan pendukung lainnya.

Nichol Gomez, juru bicara serikat yang mewakili sebagian besar penjaga penjara, mengatakan sangat mengecewakan bahwa “orang-orang yang benar-benar harus melakukan pekerjaan” tidak terlibat dalam negosiasi, jadi dia tidak dapat segera berkomentar.

Beard mengatakan dia akan bekerja untuk meredakan kekhawatiran serikat pekerja yang sebelumnya diungkapkan bahwa penjaga menghadapi bahaya tambahan. Dia mengatakan penyelesaian memperluas perubahan baru-baru ini yang telah mengurangi jumlah narapidana terpisah di seluruh negara bagian dari 4.153 pada Januari 2012 menjadi 2.858 saat ini.

Sampai saat ini, anggota geng dapat menjalani hukuman tanpa batas waktu di sel isolasi. Di bawah penyelesaian, mereka dan narapidana lain dapat dipisahkan hingga lima tahun untuk kejahatan yang dilakukan di penjara, meskipun anggota geng dapat menerima pemisahan dua tahun lagi.

Beard mengatakan sistem pemisahan diadopsi sekitar 35 tahun yang lalu setelah serangkaian pembunuhan narapidana dan penjaga dan tidak dipertimbangkan kembali sampai saat ini karena petugas koreksi California termakan oleh krisis lain, termasuk tekanan berat.

“Kami mungkin memiliki terlalu banyak orang yang dipenjara terlalu lama karena lebih dari 70 persen orang yang ditinjau benar-benar dibebaskan, dan kami memiliki sangat sedikit masalah dengan pembebasan itu,” kata Beard.