Campbell mengatakan Dolphins harus tetap positif setelah kekalahan terbaru
DAVIE, Fla. (AP) Optimisme agresif Dan Campbell, yang begitu menyegarkan dan menyegarkan Miami Dolphins ketika pertama kali menjadi pelatih sementara, akan sangat diuji kini karena tim tersebut terkubur di klasemen AFC East.
Dolphins berada di urutan terakhir dengan skor 3-5, dan mereka adalah satu-satunya tim NFL dengan rekor 0-4 di divisi mereka, membuat mereka berada pada posisi yang tidak menguntungkan dalam perlombaan playoff untuk mendapatkan tempat playoff.
Setelah perubahan haluan singkat ketika Campbell menggantikan Joe Philbin sebulan yang lalu, musim kembali mengalami tren sebaliknya. Sejak rekor paruh pertama 41 poin melawan Houston dua minggu lalu, Dolphins telah dikalahkan 95-27 selama 10 kuarter terakhir.
”Yang paling penting adalah kami tetap bersikap positif,” kata Campbell, Senin. ”Ketika kami melakukannya dengan benar, kami bagus, dan kami bisa bermain dengan siapa pun di liga. Ketika kami tidak melakukannya dengan benar, kami seperti tim lainnya – itu tidak terlalu bagus. … Saya optimis. Terserah saya jika tim ini tidak pecah.”
Dolphins telah kalah dalam dua pertandingan terakhir mereka, termasuk kekalahan 33-17 pada hari Minggu di Buffalo yang membuat Bills menyapu bersih seri dan mengakhiri periode bulan madu untuk Campbell, pelatih termuda NFL.
Beberapa keputusannya menimbulkan keraguan. Campbell memilih untuk tidak melakukan tendangan di akhir babak pertama, yang berakhir dengan Dolphins di garis 1 yard Bills ketika mereka melakukan umpan tidak lengkap seiring berjalannya waktu. Di babak kedua, dia menerima penalti third-down ketika Bills kemungkinan besar akan melakukan tendangan, dan malah mencetak touchdown pada permainan berikutnya.
Campbell mengakui bahwa hasil-hasilnya mengundang pengawasan terhadap keputusan-keputusan tersebut.
”Anda bisa menebak apa saja,” katanya sambil mengangkat bahu.
Secara keseluruhan, para pemain tetap berada di belakang pelatih sementara mereka, yang penekanannya pada fisik telah membangunkan Dolphins dari tidurnya di awal musim.
”Dia masih memberikan intensitas yang sama,” kata gelandang Chris McCain. ”Saya tidak melihat ada masalah dengan Dan. Dia terus melakukan pekerjaannya dengan baik bersama kami. Kami masih berjuang untuknya, dan kami tahu dia masih ada untuk kami dan dia peduli pada kami.”
Itu mungkin tidak cukup untuk memberi Campbell perpanjangan waktu setelah musim ini. Menjelang pertandingan minggu ini di Philadelphia, Dolphins tampaknya akan menjalani musim ketujuh berturut-turut dari babak playoff, dan pencarian kepelatihan kelima mereka sejak 2005.
Masalah berlanjut dengan pertahanan yang mengalami sore yang mengerikan pada hari Minggu. Miami menjadi tim pertama dalam sejarah NFL yang mengizinkan dua pelari 100 yard (LeSean McCoy dan Karlos Williams) dan penerima 150 yard (Sammy Watkins).
Buffalo melempar hanya 12 kali saat Dolphins menyerah 7,4 yard per rush, upaya terburuk mereka sejak 2007, dan 266 yard di tanah.
“Ini mengkhawatirkan,” kata Campbell.
”Mereka mengalahkan kami dalam permainan lari, dan kami tidak bisa menghentikan mereka,” kata gelandang Koa Misi. ”Ini tidak bisa diterima.”
Pertahanan umpan juga tidak lebih baik. Bahkan cornerback Pro Bowl Brent Grimes hangus, menyerahkan penyelesaian kepada Watkins yang menempuh jarak 63 dan 44 yard.
Saat menyerang, Miami membiarkan keselamatan pada pukulan yang gagal untuk game kedua berturut-turut, dan Jason Fox berjuang sebagai pengganti tekel kanan Ja’Wuan James yang cedera. Dolphins ditahan di bawah 21 poin untuk keenam kalinya tahun ini.
Jadi sepertinya musim sedang berjalan lancar meski baru setengahnya berakhir.
”Anda tidak bisa duduk santai dan bosan dengan tempat Anda berada,” kata quarterback Ryan Tannehill. ”Anda harus jujur pada diri sendiri dan benar-benar mempertimbangkannya, namun pada saat yang sama Anda harus mampu bergerak maju sebagai sebuah tim dan keluar serta bersaing. Kami masih memiliki delapan pertandingan tersisa, dan Anda tidak pernah tahu apa yang akan terjadi, tidak hanya di divisi kami, tetapi juga di liga lainnya.”
—
Situs web AP NFL: www.pro32.ap.org dan http://twitter.com/AP-NFL
—
Ikuti Steven Wine di Twitter: http://twitter.com/Steve-Wine
