Canucks ingin mengulang sepotong sejarah yang langka

Setelah hanya tiga pertandingan memasuki postseason ini, Canucks tampak bersemangat saat mereka memulai pencarian mereka untuk Piala Stanley yang pertama dari franchise tersebut. Vancouver unggul seri 3-0 melawan juara bertahan, keunggulan yang sebelum musim ini menghasilkan kemenangan seri di semua kecuali tiga dari 162 kejadian dalam sejarah NHL.

Dan kemudian hal itu terjadi. Chicago mulai bergulir, dan tiba-tiba Canucks yang memenangkan Trofi Presiden berada di ambang eliminasi setelah keunggulan mereka hilang sebelum Game 7 yang menentukan pada Selasa malam. Meskipun kesempatan untuk bangkit sepenuhnya dari ketertinggalan 3-0 jarang terjadi, dengan kebangkitan bersejarah Philadelphia tahun lalu di semifinal Wilayah Timur masih segar dalam ingatan semua orang, ketegangan terjadi di British Columbia. Tentu saja, Vancouver pada akhirnya akan menang, namun bahkan Game 7 pun tidak datang tanpa sedikit kegelisahan, ketika pemain Chicago Jonathan Toews memaksa perpanjangan waktu dengan gol singkat di menit-menit akhir sebelum pukulan beruntun Alexandre Burrows.

Dengan kelegaan yang mengalir pada hari Selasa di Rogers Arena, tampaknya hampir tidak ada lagi bahwa Vancouver memiliki setidaknya satu seri lagi — dan jika semuanya berjalan sesuai rencana, tiga — seri untuk dimainkan pada musim semi ini, dengan Nashville di urutan berikutnya. Banyak yang percaya keluarga Canucks bisa menjadi korban kekecewaan yang menggembirakan. Lagi pula, tidak ada juara Piala Stanley yang menjalani tujuh pertandingan di babak pertama sejak Pittsburgh Penguins tahun 1992, namun roller coaster putaran pertama di Vancouver mungkin benar-benar merupakan sebuah berkah.

Keluarga Canucks kini memiliki kesempatan untuk mengulang sepotong sejarah yang tidak biasa. Dengan mengalahkan Blackhawks, Vancouver menjadi tim keempat dalam sejarah NHL yang kehilangan keunggulan seri 3-0 tetapi tetap memenangkan Game 7. Tiga lainnya kebetulan berbagi satu keberuntungan yang sama.

Mereka semua memenangkan Piala Stanley.

Boston Bruins tahun 1939 kehilangan keunggulan 3-0 atas New York Rangers di semifinal tahun 1939 sebelum didorong ke Game 7, permainan yang tidak mereka menangkan sampai Mel Hill mencetak tiga kali perpanjangan waktu untuk memberi Boston tempat. yang terakhir. Itu adalah gol perpanjangan waktu ketiga Hill dalam seri tersebut, sebuah penampilan yang membuatnya mendapat julukan “Kematian Mendadak”. Bruins akan merespons dengan mengalahkan Toronto dalam lima pertandingan untuk memenangkan Piala Stanley kedua mereka.

Enam tahun kemudian, Maple Leafs unggul 3-0 atas Detroit di Final Piala Stanley, mendorong dokter hewan Red Wings, Mud Bruneteau, berkata, “The Leafs tidak bisa sebaik itu, kami harus menang empat kali dalam berturut-turut. Jika ada tim yang tahu bahwa hal itu mungkin terjadi, maka Wings pasti akan melakukannya. Pada Final Piala Stanley 1942, Wings berada di posisi terbawah ketika Toronto menjadi tim pertama dalam olahraga profesional Amerika Utara yang mengatasi defisit tiga pertandingan untuk memenangkan satu seri. Detroit memberikan peluang terbaiknya untuk membalas budi, tetapi akhirnya gagal ketika Babe Pratt mencetak gol kemenangan untuk Toronto di Game 7.

Fenomena tersebut tidak terjadi lagi sampai tahun 1975 ketika Philadelphia memimpin 3-0 melawan New York Islanders. Jika Flyers mengira mereka sudah menyelesaikannya, mereka mungkin seharusnya lebih berhati-hati – Isles bangkit dari defisit 3-0 pada putaran sebelumnya melawan Pittsburgh. Benar saja, New York mendorong juara bertahan hingga batasnya sebelum Philadelphia akhirnya merebut Game 7 dan kemudian memenangkan gelar kedua berturut-turut.

Canucks memang memiliki kelemahan besar sebagai tim pertama yang menghadapi situasi khusus ini di babak pertama sejak postseason diperluas ke format saat ini, tapi itu tidak mungkin menjadi alasan jika Vancouver tidak membawa pulang Stanley ke a 117. -titik musim reguler.

Terlepas dari apakah mereka melakukannya atau tidak, satu hal yang pasti — keluarga Canucks sudah berada di pihak yang baik.