Capitals memulai musim 0-2 untuk pertama kalinya sejak 1996 setelah kalah 4-2 dari Jets di pertandingan pembuka kandang

WASHINGTON – Dua pertandingan, dua kekalahan untuk Alex Ovechkin, Washington Capitals dan pelatih kepala NHL pertama kali Adam Oates.

Evander Kane dan Blake Wheeler dari Winnipeg masing-masing mencetak satu gol dan satu assist pada Selasa malam, dan Jets tiba-tiba berubah menjadi perjuangan ofensif, mengalahkan Capitals 4-2 untuk membuat Washington menjadi 0-2 untuk pertama kalinya sejak 1996.

“Pada tahap ini, ada sedikit masalah kepercayaan diri,” kata Oates. “Kami semua sedikit menebak-nebak satu sama lain.”

The Capitals kalah dalam pertandingan pembukaan mereka untuk pertama kalinya sejak tahun 2000, mengakhiri 10 pertandingan berturut-turut dan sesekali menerima ejekan dari penonton berpakaian merah. Ada banyak hal yang perlu dikeluhkan: Tim kalah skor 10-5; lawannya adalah 5 untuk 12 dalam permainan kekuatan; MVP liga dua kali Ovechkin tidak mencetak gol.

“Ketika terjadi pelanggaran, itu merupakan pelanggaran besar,” kata Troy Brouwer dari Washington, yang mencetak gol power play pada sisa waktu 76 detik. “Masa tenggang sudah berakhir.”

Bukan cara terbaik untuk memulai musim yang diperpendek dengan lockout, di mana kekalahan beruntun semakin besar. Kamp pelatihan yang serba cepat dan kurangnya pertandingan pramusim tidak memberi Oates banyak waktu untuk menerapkan sistemnya.

“Anda merasakan situasi mereka,” kata pelatih Jets Claude Noel. “Ini adalah transisi yang sangat sulit di mana Anda tidak memiliki kamp yang panjang, Anda tidak memiliki permainan eksibisi, yang merupakan perbedaan besar. Anda tidak dapat menilai tim Anda dengan baik. Anda melakukannya dengan cepat.”

Andrew Ladd dan Jim Slater juga mencetak gol, dan Tobias Enstrom memberikan tiga assist untuk Winnipeg (1-1-1), yang mengalahkan Capitals 39-34.

Jets hanya mencetak dua gol dalam 137½ menit pertama permainan mereka musim ini. Mereka menyamai total itu dengan sepasang skor power-play dalam rentang 4 menit selama periode pertama Selasa sambil membangun keunggulan 4-1.

“Jika Anda memainkan permainan sederhana dan semua orang menyetujuinya, Anda bisa sukses,” kata Wheeler, yang berada di lini baru bersama Kane dan Olli Jokinen.

Washington mencetak gol pertama, melalui gol Matt Hendricks sekitar 10 menit setelah pertandingan, namun keunggulan itu tidak bertahan lama. Winnipeg menyamakan kedudukan sekitar 2½ menit kemudian ketika upaya Kane untuk melepaskan umpan silang mendarat di gawang di belakang kiper Braden Holtby. Puck masuk setelah mengenai sepatu pemain bertahan Capitals John Carlson pada menit ke-12½.

Kemudian, dengan Carlson di kotak penalti karena penundaan permainan, Jets memimpin 2-1. Kali ini, dengan Ovechkin dan center Nicklas Backstrom melakukan tendangan penalti, kapten Winnipeg Ladd melakukan satu kali tembakan dari antara lingkaran yang memantul ke tiang kanan dengan keunggulan waktu tersisa 8 detik.

Pertandingan kedua The Capitals musim ini baru berlangsung 16½ menit, namun mereka telah kebobolan gol dalam lima dari sembilan permainan kekuatan pertama lawan mereka. Washington kalah 6-3 di Tampa Bay pada hari Sabtu.

“Saat ini kami hanya perlu menyadari, kami harus memenangkan pertandingan,” kata Ovechkin. “Kami tahu apa yang harus kami lakukan.”

Catatan: Winnipeg adalah pengunjung pertama yang mengalahkan Washington di pertandingan pembuka sejak Los Angeles Kings menang 4-1 pada 6 Oktober 2000. Oates membantu gol Washington di pertandingan itu. … Hendricks dari Washington melawan Slater di akhir babak kedua, kemudian Chris Thorburn dengan sisa waktu 5½ menit di babak ketiga. … Modal C Mike Ribeiro, yang mengalami pendarahan di pipi dan mendapat perban di lukanya pada babak pertama, diberi hukuman 10 menit pelanggaran dan 2 menit pelanggaran tidak sportif dengan waktu pertandingan tersisa kurang dari 1½ menit. Dia mengatakan dia menggunakan bahasa yang asin ketika dia mencoba untuk kedua kalinya untuk mendapatkan penjelasan dari petugas mengapa pukulan tinggi tidak disebutkan dalam dua kali dia melakukan pukulan tinggi. … Capital D Mike Green bermain dalam pertandingan karirnya yang ke-400. … 70 poin Ovechkin melawan franchise Jets – 34 gol dan 36 assist dalam 49 pertandingan melawan Atlanta dan Winnipeg – adalah yang terbanyak melawan klub NHL mana pun. … Pesan video dari lebih dari setengah lusin pemain Capitals, banyak yang berterima kasih kepada para penggemar, ditampilkan di papan skor sebelum pertandingan pembuka.