Cedera Neymar meninggalkan lubang pada harapan Brasil untuk memenangkan Piala Dunia
RIO DE JANEIRO – Selama dua dekade terakhir, puluhan juta anak-anak Brasil tumbuh dengan impian yang sama, menjadi striker yang memenangkan Piala Dunia untuk negaranya.
Neymar datang ke turnamen ini di kandang sendiri sebagai pemain terpilih, pemain yang paling mungkin mewujudkan impian itu pada 13 Juli di Stadion Maracana yang ikonik di Rio.
Tidak lagi.
Patah tulang belakang yang membuatnya absen dari sisa turnamen dalam kemenangan hari Jumat atas Kolombia merupakan kemunduran yang menghancurkan secara pribadi. Tapi itu juga merupakan pukulan telak bagi peluang Brasil untuk mencapai final di Maracana.
Masalahnya adalah Neymar bukan hanya seorang striker yang sangat berbakat – dia adalah satu-satunya striker Brasil yang berhasil tampil di turnamen ini sejauh ini.
Para bek mencetak tiga gol Brasil di babak sistem gugur, dengan David Luiz mencetak dua gol dan kapten Thiago Silva satu kali. Hanya satu dari 10 gol Brasil di Piala Dunia yang dicetak oleh striker selain Neymar – Fred yang kurang beruntung, yang berhasil mencapai prestasi tersebut dalam kemenangan 4-1 atas Kamerun.
Jika tidak, pemain seperti Fred, Jo dan Hulk tidak banyak berkontribusi dalam perjalanan Brasil ke semifinal. Mereka kini diharapkan dapat mulai memenuhi harapan masyarakat yang tinggi.
Terlebih lagi, pentingnya Neymar bagi timnya lebih dari sekadar mencetak gol.
Secara taktis, kemampuannya untuk lolos dari pemain bertahan di sepertiga akhir lapangan memberikan keunggulan nyata bagi serangan Brasil – dan tidak ada pengganti yang jelas sebagai playmaker di area penalti yang juga merupakan ancaman dalam tendangan gawang.
Fakta bahwa ia juga menjadi magnet bagi pemain bertahan memberikan Brasil keuntungan lebih, menarik lawan menjauh dari rekan satu timnya dan menciptakan ruang atau membiarkan mereka tidak terkawal.
Namun, kerusakan harapan Brasil di Piala Dunia akibat cedera Neymar tidak hanya terbatas pada teknis dan taktis.
Kehilangan pemain pilihan mereka akan berdampak psikologis pada tim, belum lagi keputusasaan yang menimpa negara berpenduduk sekitar 200 juta orang itu.
Mengingat pertaruhan dan ekspektasi yang ada di pundak mereka yang masih muda, tim Brazil telah menunjukkan momen-momen demam panggung, kelemahan dan air mata selama turnamen ini. Kini, tanpa Neymar, jaring pengaman telah dicabut.
Yang menambah masalah tim, kartu kuning Silva saat melawan Kolombia berarti ia juga akan absen di semifinal melawan Jerman di Belo Horizonte pada hari Selasa.
Tanpa pemain terbaik atau kaptennya, para pemain Brasil jelas harus bekerja keras jika ingin mengalahkan tim paling meyakinkan di Piala Dunia ini. Keinginan untuk memenangkannya bagi Neymar bisa jadi sangat berharga.
