CEO kedai makanan ringan anak menjanjikan jutaan dolar untuk melawan pengaruh industri makanan
Janji $25 juta untuk melawan pengaruh industri makanan terhadap kesehatan masyarakat datang dari sumber yang mengejutkan – CEO sebuah perusahaan pembuat makanan ringan.
Pendiri Kind Daniel Lubetzky mengatakan dia menjanjikan uangnya sendiri untuk mendirikan sebuah kelompok bernama “Feed the Truth” yang didedikasikan untuk mengungkap pengaruh perusahaan di bidang nutrisi, dengan kegiatan yang mencakup kampanye pendidikan dan jurnalisme investigatif.
Langkah ini menggarisbawahi kesenjangan antara perusahaan “Makanan Besar” lama dan bisnis baru yang memasarkan diri mereka sebagai alternatif yang sehat, sejalan dengan pendukung kesehatan. Kind, yang terkenal dengan buah-buahan dan kacang-kacangannya, memuji penggunaan bahan-bahan “asli” dan telah terbukti mahir dalam memadukan pemasaran dengan masalah nutrisi.
VINTNER ITALIA MENGKLAIM ANGGUR BARU MENAWARKAN MANFAAT KESEHATAN YANG MENINGKAT
Seorang pakar kesehatan masyarakat dan etika yang tidak terlibat dalam kelompok tersebut mengatakan bahwa banyak hal bergantung pada cara organisasi tersebut dibentuk, dan salah satu taktik untuk menetralisir potensi kritik adalah dengan melibatkan mereka.
Tiga pakar kesehatan dan nutrisi terkemuka telah ditunjuk untuk menunjuk dewan Feed the Truth, yang akan menunjuk seorang direktur eksekutif. Lubetzky mengatakan dia dan Kind tidak akan terlibat, dan kelompok tersebut akan bebas menyelidiki perusahaan tersebut. “Kami tidak memiliki kerangka apa pun di lemari kami,” katanya.
Sejak Kind diluncurkan pada tahun 2004, pendapatan tahunan perusahaan telah tumbuh menjadi $673,4 juta, menurut peneliti pasar Euromonitor.
Perusahaan ini menjadi sorotan setelah Badan Pengawas Obat dan Makanan (FDA) memperingatkan bahwa mereka menggunakan istilah “sehat” pada kemasannya secara tidak tepat. Kind meluncurkan petisi yang meminta FDA untuk memperbarui pedomannya, dengan mengatakan bahwa lemak dalam almond dan alpukat tidak boleh diperhitungkan, dan menyatakan kemenangannya ketika badan tersebut mengatakan bahwa mereka sedang mengevaluasi ulang tahun lalu.
Lubetzky mengutip pengalaman dan laporan terbaru dari Associated Press dan New York Times yang mengungkapkan pengaruh industri makanan terhadap ilmu nutrisi atas keputusannya untuk menciptakan Feed the Truth. Kind mengatakan dia akan menandatangani surat niat untuk menyumbangkan $2,5 juta per tahun untuk 10 tahun ke depan.
Lubetzky mengatakan dia tidak menyumbangkan uang tersebut ke Pusat Sains untuk Kepentingan Umum karena kelompok advokasi tidak menerima dana operasional. Hal ini menimbulkan pertanyaan apakah Feed the Truth akan menerima uang dari perusahaan makanan lain, dan jika ya, dalam kondisi apa. Lubetzky mengatakan, hal itu terserah dewan dan direktur.
Marion Nestle, seorang profesor studi makanan di Universitas New York yang membantu menominasikan dewan tersebut, tidak menghargai ironi bahwa kelompok tersebut didirikan oleh seorang CEO kedai makanan ringan. Dia mengatakan bahwa dia biasanya menjaga jarak dengan industri, namun menganggap Lubetzky “sangat persuasif” dan merasa Feed the Truth dapat meningkatkan kesadaran tentang pengaruh perusahaan dalam penelitian nutrisi.
Deb Eschmeyer, penasihat kebijakan senior bidang nutrisi di bawah pemerintahan Obama, mengatakan proyek ini mencerminkan cara-cara baru di mana perusahaan dan eksekutif terlibat dengan masyarakat. Michael Jacobson, direktur eksekutif CSPI, mengatakan uang yang dijanjikan di muka akan membantu memberikan kemandirian kelompok tersebut.
Kind mengatakan ketiga penasihat tersebut tidak dibayar, meskipun mereka menanggung biaya perjalanan Nestle untuk sebuah pertemuan. Perusahaan mengatakan tidak akan terlibat setelah dewan tersebut dibentuk.
Leigh Turner, seorang profesor di Fakultas Kesehatan Masyarakat Universitas Minnesota, mengatakan apakah kelompok tersebut tetap bebas dari pengaruh Lubetzky dan Kind masih harus dilihat. Dia mencatat bahwa melibatkan kritikus adalah salah satu cara bagi perusahaan untuk menetralisir mereka, dan bahwa kelompok tersebut dapat memberikan keuntungan bagi citra Kind.
“Ini adalah bisnis yang ingin menampilkan dirinya sebagai alternatif permen batangan yang sehat,” kata Turner.
UNTUK FITUR MAKANAN TERBARU IKUTI GAYA HIDUP FOX DI FACEBOOK
Sebagai contoh bagaimana Kind menampilkan dirinya, tahun lalu perusahaan tersebut meluncurkan “Nutrition Collective” untuk para ahli diet, yang katanya bertujuan untuk berdiskusi mengenai isu-isu utama kesehatan masyarakat. Lembar pendaftaran menyatakan bahwa para anggota tidak akan dibayar, namun keterlibatan mereka termasuk memberi tahu orang-orang bagaimana “Kebaikan dapat menjadi bagian dari gaya hidup baru mereka.”
Meskipun Feed the Truth dapat meningkatkan citra Kind, Lubetzky mengatakan itu bukanlah tujuannya.
“Saya berharap orang-orang akan berkata, oke, orang-orang ini melakukan hal yang benar bagi masyarakat, saya akan lebih setia pada merek tersebut,” kata Lubetzky.
