CEO pembuat Blackberry Research In Motion mengundurkan diri sebagai bagian dari perombakan

AIRLOO, Ontario – Co-CEO pembuat BlackBerry Research in Motion Jim Balsillie dan Mike Lazaridis mengumumkan pada hari Minggu bahwa mereka akan mengundurkan diri sebagai co-CEO dari perusahaan yang pernah menjadi ikon yang telah berjuang untuk bersaing dalam beberapa tahun terakhir.

Para pendiri RIM akan digantikan oleh Thorsten Heins, seorang chief operating officer yang bergabung dengan RIM dari Siemens AG empat tahun lalu, kata RIM.

Perusahaan asal Kanada ini mengubah ponsel cerdas email menjadi perangkat yang ada di mana-mana sehingga banyak orang tidak dapat hidup tanpanya, namun pengguna di Amerika telah beralih ke ponsel layar sentuh yang lebih mencolok seperti iPhone Apple dan berbagai model pesaing yang menjalankan perangkat lunak Android Google. RIM mengalami serangkaian kemunduran dan kehilangan nilai pasar puluhan miliar.

RIM mengatakan bulan lalu bahwa ponsel baru yang dianggap penting bagi masa depan perusahaan akan ditunda hingga akhir tahun ini. Dan tablet PlayBook-nya, jawaban RIM terhadap Apple iPad, gagal mendapatkan dukungan konsumen, sehingga memaksa perusahaan tersebut melakukan pemotongan besar-besaran untuk memindahkan perangkat tersebut dari rak-rak toko.

Banyak pemegang saham dan analis mengatakan perubahan atau penjualan perusahaan diperlukan, namun kepergian mendadak kedua pendiri tersebut tidak diharapkan meskipun mereka berjanji untuk memeriksa struktur co-CEO dan co-chair.

Balsillie dan Lazaridis telah lama dianggap sebagai pahlawan Kanada, bahkan muncul dalam panduan kewarganegaraan bagi imigran baru sebagai teladan kesuksesan. Mereka bersama-sama memimpin RIM yang berbasis di Waterloo, Ontario selama dua dekade terakhir.

“Ada saatnya dalam pertumbuhan setiap perusahaan yang sukses ketika para pendiri menyadari perlunya menyerahkan tongkat estafet kepada kepemimpinan baru. Jim dan saya menemui dewan direksi dan memberi tahu mereka bahwa kami pikir inilah waktunya sekarang, kata Lazaridis dalam sebuah pernyataan.

Lazaridis akan mengambil peran baru sebagai wakil ketua dewan direksi RIM dan ketua komite inovasi baru di dewan tersebut. Balsillie tetap menjadi anggota dewan.

“Saya setuju ini adalah waktu yang tepat untuk menyerahkan tongkat estafet kepada kepemimpinan baru, dan saya memiliki kepercayaan penuh pada Thorsten, tim manajemen, dan perusahaan,” kata Balsillie dalam pernyataannya. “Saya tetap menjadi pemegang saham penting dan direktur dan tentu saja mereka akan mendapat dukungan penuh dari saya.”

Sebuah perusahaan yang bernilai lebih dari $70 miliar beberapa tahun lalu kini memiliki nilai pasar $8,9 miliar.

Para analis mengatakan masa depan RIM bergantung pada platform perangkat lunak barunya yang telah lama tertunda karena RIM mencoba namun gagal untuk menghidupkan kembali BlackBerry. Salah satu pendiri Apple Steve Jobs mengatakan pada akhir tahun 2010 bahwa RIM akan mengalami kesulitan mengejar Apple karena RIM terpaksa bergerak melampaui wilayah kekuatannya dan memasuki wilayah yang belum dipetakan untuk mencoba menjadi perusahaan platform perangkat lunak.

Heins mengatakan Lazaridis dan Balsillie telah membawa RIM ke arah yang benar dan mengatakan dia berkomitmen terhadap perangkat lunak baru.

“Kami semakin yakin bahwa ini adalah jalan yang benar. Keengganan Mike dan Jim untuk mengorbankan nilai jangka panjang demi keuntungan jangka pendeklah yang menjadikan RIM menjadi perusahaan hebat seperti sekarang ini. Saya menganut filosofi tersebut dan sangat bersemangat tentang masa depan perusahaan,” kata Heins.

Barbara Stymiest, mantan chief operating officer Royal Bank of Canada yang telah menjadi anggota dewan RIM sejak 2007, ditunjuk sebagai ketua dewan independen. RIM juga menunjuk anggota dewan baru, Prem Watsa, CEO Fairfax Financial Holdings Ltd.