Cesar Chavez dirayakan oleh Presiden Obama
KEENE, Kalifornia – Resminya, rumah Cesar Chavez kini menjadi monumen nasional.
Presiden Barack Obama pada hari Senin menetapkan rumah pemimpin buruh Latin Cesar Chavez sebagai monumen nasional, menyebut Chavez sebagai pahlawan yang membawa harapan bagi jutaan pekerja pertanian miskin dan kehilangan haknya yang mungkin akan tetap “tidak terlihat” oleh sebagian besar masyarakat.
“Hari ini kita merayakan Cesar Chavez,” kata Obama dalam upacara di La Paz, peternakan California tempat Chavez tinggal dan bekerja selama lebih dari dua dekade. Dunia kita menjadi tempat yang lebih baik karena Cesar Chavez memutuskan untuk mengubahnya.
Chavez, yang meninggal pada tahun 1993 pada usia 66 tahun, dimakamkan di lokasi peresmian monumen tersebut. Jandanya, Helen, masih tinggal di sana.
Situs seluas 187 hektar, yang dikenal sebagai Nuestra Senora Reina de la Paz (Bunda Ratu Perdamaian), atau hanya La Paz, adalah pusat perencanaan dan koordinasi serikat pekerja yang dimulai pada tahun 1971. Chavez dan banyak organisatornya tinggal, dilatih dan menyusun strategi di sana.
Tindakan Obama menetapkan 105 hektar di situs dekat Bakersfield, California, sebagai monumen nasional, monumen keempat yang ia tetapkan berdasarkan Undang-Undang Purbakala.
Langkah ini dapat meningkatkan dukungan dari beberapa pemilih Hispanik dan progresif terhadap Obama, yang slogannya pada tahun 2008 “ya kita bisa” dipinjam dari moto Chavez, “Si, se puede.”
Ketika Chavez yang lahir di Arizona mulai bekerja sebagai organisator setelah Perang Dunia II, “tampaknya tidak ada seorang pun yang peduli dengan para pekerja pertanian tak kasat mata yang memilih makanan negara,” kata Obama. “Cesar peduli. Dan dengan caranya yang damai dan fasih, dia membuat orang lain juga peduli. Ketika ada keputusasaan, Cesar memberi para pekerja alasan untuk berharap.”
Sebagai ketua Persatuan Pekerja Pertanian Amerika, Chavez melakukan boikot besar-besaran terhadap anggur dan pemogokan lapangan yang tak terhitung jumlahnya, memaksa para petani untuk menandatangani kontrak yang menawarkan gaji dan kondisi kerja yang lebih baik kepada para pekerja pertanian yang didominasi orang Latin. Dia dianggap menginspirasi jutaan warga Latin lainnya dalam perjuangan mereka untuk mendapatkan lebih banyak kesempatan pendidikan, perumahan yang lebih baik, dan kekuasaan politik yang lebih besar.
Obama tampaknya menghubungkan Chavez dengan kampanyenya untuk terpilih kembali, dengan mengatakan: “Meskipun kita menghadapi jalan yang sulit di depan, saya tahu kita bisa maju bersama.” Slogan kampanye Obama tahun 2012 adalah “Maju.”
Helen Chavez dan putranya Paul Chavez termasuk di antara mereka yang menghadiri upacara tersebut. Dolores Huerta, salah satu pendiri UFW bersama Chavez, dan presiden serikat pekerja saat ini Arturo S. Rodriguez juga hadir, begitu pula Menteri Dalam Negeri Ken Salazar dan pejabat lainnya.
Berdasarkan pemberitaan Associated Press.
Ikuti kami twitter.com/foxnewslatino
Seperti kita di facebook.com/foxnewslatino
