Chipotle kini telah dikaitkan dengan 35 kasus E. coli yang dikonfirmasi

Jumlah kasus keracunan makanan E. Coli yang dikonfirmasi terkait dengan Chipotle Mexican Grill Inc (CMG.N) di Oregon dan negara bagian Washington meningkat menjadi 35 pada hari Selasa, ketika perusahaan tersebut mengumumkan langkah-langkah untuk meningkatkan keamanan pangan.

Chipotle, yang bergulat dengan insiden keamanan pangan ketiga tahun ini, telah menutup 43 restorannya di dan sekitar Seattle dan Portland karena wabah E. coli O26.

Delapan restoran Chipotle telah dikaitkan dengan wabah ini. Perusahaan tersebut mengatakan pada hari Selasa bahwa mereka sedang melakukan pembersihan mendalam dan mendisinfeksi sepenuhnya restoran-restoran yang tutup sementara dan mengganti semua makanan di dalamnya.

Chipotle juga menguji makanan tersebut di restoran dan pusat distribusinya di Washington dan Oregon, dan telah menyewa dua perusahaan konsultan keamanan pangan untuk menilai dan meningkatkan standar keamanan pangannya.

Seorang juru bicara perusahaan menolak mengatakan apakah berita tentang wabah tersebut merugikan penjualan di jaringan burrito yang populer tersebut.

Selusin dari 35 kasus terkonfirmasi yang melibatkan Chipotle terjadi di Oregon dan sisanya di negara bagian Washington, kata pejabat negara bagian.

Dua kasus E. coli tambahan yang dikonfirmasi di Washington berasal dari orang-orang yang mengatakan mereka belum makan di Chipotle sebelum jatuh sakit, kata para pejabat.

Wabah yang terjadi saat ini telah menyebabkan 12 orang dirawat di rumah sakit tetapi tidak ada kematian, kata para pejabat negara.

Jumlah kasus diperkirakan akan meningkat karena semakin banyak pengunjung yang mendengar tentang wabah tersebut.

Hingga Senin sore, pejabat kesehatan Washington telah mewawancarai 25 orang tambahan yang jatuh sakit, kata Dr. Kathy Lofy, petugas medis terkemuka di negara bagian itu, mengatakan.

Penyelidik sedang mencari sumber kontaminasi dan menduga itu melibatkan produk segar. Namun, sulit untuk menentukan pelakunya karena banyak masakan Chipotle mengandung bahan serupa, Dr. Jeff Duchin, petugas kesehatan masyarakat untuk Seattle dan King County, mengatakan.

Pejabat kesehatan mendesak siapa pun yang makan di Chipotle pada 1 Oktober dan mengalami muntah-muntah dan diare berdarah untuk menemui penyedia layanan kesehatan mereka.

Seorang wanita menggugat Chipotle di pengadilan federal di Washington pada hari Senin, mengatakan dia terinfeksi E. coli setelah makan di salah satu jaringan restoran di Vancouver pada atau sekitar 21 Oktober. Dia dinyatakan positif mengidap jenis E. coli yang terkait dengan wabah tersebut dan meminta ganti rugi sebesar $75.000.

Perwakilan Chipotle menolak berkomentar, mengatakan perusahaan tidak membahas tindakan hukum yang tertunda.

Jika pejabat kesehatan tidak dapat menemukan bahan tunggal yang menjadi sumber wabah, maka Chipotle akan menanggung beban hukum, kata Bill Marler, pengacara keamanan pangan di Seattle. Marler telah menggugat Chipotle beberapa kali. Kasus-kasus tersebut melibatkan wabah E. coli O157:H7 tahun 2009 di Colorado, wabah salmonella tahun 2015 di Minnesota, dan wabah norovirus tahun 2015 di California.

E. coli O26 cenderung menghasilkan penyakit yang lebih ringan dibandingkan E. coli O157:H7, yang dapat menyebabkan gagal ginjal dan kematian.

Saham Chipotle ditutup turun 0,1 persen pada $623,16 pada hari Selasa. Harga tersebut mencapai level terendah sejak bulan Juli pada hari Senin di tengah kekhawatiran bahwa penyakit bawaan makanan ini dapat membuat pengunjung enggan mengunjungi lebih dari 1.900 restoran milik perusahaan tersebut di seluruh Amerika Serikat.